现下誓死抗战口号喊得震天响，实际禹州这地界从上到下，当官的跟老百姓还是该干啥干啥，就是年青学生和知识分子热心，街上发传单、游行的都是他们，街市上挂的抗战幌子跟横幅，多数是机关应付上头来人检查的。珍卿二人见怪不怪也没啥评价了。
明堂大女儿杜容华就莫名说，当局不是说寻求S国和美国两大强援了嘛，谅东洋岛国这区区的后起之秀，不至于能打赢得这两个强盛国家吧。
珍卿和三哥还未及详细解说，明堂侄子很恼怒地喝止了大女儿，骂她别用微末见识在长辈这班门弄斧。珍卿还是特意跟他们解说一下：“欧美政客比中国人更务实，没有令人垂涎三尺的好处，没有到他们自己也不安全，他们很难说会尽全力救援中国人。S国所谓的向我国援助数百架飞机，其实是为了避免腹背受敌的险境，向我国提供贷款用于购买他们的飞机，这个贷款将来要连本带利地还回去的。”听到这一席话的明堂侄子，失望地叹一声：“泱泱中华，竟至被倭寇逼迫至此！”
临出发前，三哥的外庄经理早将三辆汽车开来。加上保镖十个人也够坐的，装上随身行李正好足够。不料明堂侄子说去教育局请了假，说要陪同珍姑姑跟姑父回睢县去，解释说珍卿多年在外难免地理人物生疏，一帮外乡人乍入禹州遇到麻烦也须有人打点。
他还又要把省城做事的长子玉琏也叫回，珍卿和三哥再三说不必，争扯得都要着急动怒了，明堂侄子才无奈放下叫回长子的打算，只说他的次子玉瑚就在睢县教育局，已经打电报叫玉瑚帮忙全程打点。珍卿夫妇嘱咐他别处声张他的行踪。
白天看永陵市的街道也是萧条，蔫头耷脑的巡警、倚街乞讨的叫花子，光鲜睥睨的阔人，穿戴潦草的穷苦人，还有还算有朝气的青年学生，跟鲁州所见景象也没有太大差别。
汽车出城后在平川上顺风疾驶，但珍卿对永陵市内风物并不熟悉，路上没有感到太多故乡的亲切感。
他们一行人临近睢县不忙进城，专诚拐到磨坊店探望珍卿的李师父李师娘。到地方发现李师父家里尚算平静。时隔七年后的师徒重逢，无须任何矫情的煽情戏码。李师父积年的顽疾不可能治好了，可也不像是立时要下世的光景。
珍卿看着形容枯槁的李师父，想到也是油尽灯枯之象的慕先生，还有幼时为她发蒙的匡成英先生，十三年前飘然一去就再无音讯了。她也生出天地茫茫、我身何归的凄惶。
李先生最初教导珍卿的那个冬天，身体羸弱的师徒俩冒风雪上山寻找腊梅。而今珍卿终于回到了故乡，李师父又欲效仿上山寻腊梅的故事，一个在燥热与清凉交替的清晨，带着娱乐晚年的小弟子跟她的丈夫，步履维艰地爬到山梁上的野梅林中。
李先生爬到山梁上就喘得厉害，早没有了当初对雪咏梅的气力，何况夏天的梅树全是一片萎枝，想寻也寻不到。他们三人只在啁啾的鸟鸣中，瞰望着灌木丛中的坠露鲜花，还有不远处的障目青荫，及更远山脚下的雾里村庄。
李师父问珍卿看着乡中的夏日景象，心里有什么诗意没有。珍卿暗暗压下凄凉的心绪，念起少年《声律启蒙》中的一联：珠缀花梢，千点蔷薇香露；练横树杪，几丝杨柳残烟。寻常字句莫名是愁恻之情。
李先生抚须轻叹一瞬，说了一声：“早饭该好了。”珍卿和三哥欲左右两边扶他，李先生摆摆手冲长工道：“栓子，你背上我下山吧。”
珍卿夫妇在李师父家盘桓了三日。珍卿离开磨坊的那天下午，才说出娟娟姐和她的共同心声：“先生，你为啥不情愿去大城市，娟娟姐在我也在呐，我们一家骨肉至亲团聚多好。”
李先生直愣愣地盯着空气，咳着痰说不出来话，等丫鬟帮他吐了痰，他虚浮地喘着气说道：“新旧沉浮，东西漂流，一生颠仆，无所造就。埋骨若非桑梓地，死了也是雾惨云愁！”
珍卿的眼泪扑嘟嘟落下来，伏在李先生膝上呜呜哭起来，三哥在旁边任珍卿哭泣着，一会还是李师娘上来劝解她：“小时候才来我们家，说你是个没眼泪的丫头，长到如今眼泪水儿反倒多了。”
之后李师娘私下劝解珍卿：“我自从进了李家门里，你师父无论去哪我都跟着。他说走到哪里都是外乡人，走来走去一身志向不得舒展。珍珍，我拿你跟娟儿一样看待，你是个知书达理的文化人，跟你娟儿姐讲不通的理你必能听进。你师父不愿埋骨他乡，离他父母兄长太远。这是他的本心，他的身板也败到头了，再折腾就要倒架子啦。珍珍，你不必再强劝你师父，倒要多劝劝你娟儿姐。”
李师父少时立志澄清玉宇、庚续文脉，珍卿少年时跟李师父执经叩问，耳濡目染受了他不少影响，若说谁现在最能理解李师父的心境，莫过于她这个帮他著了作品集的弟子了。可是道理是道理，感情上还觉得难以接受。可她终究没有再跟他们说不必说的话。
见李师父状态还算平稳，珍卿也得继续拜访其他亲友。路过睢县城里的时候，珍卿斟酌着娟娟姐打电报，劝她不要强行违拗老人家的意思。
打完电报，珍卿带三哥去启明学校投帖子，门卫拿着帖子叫他们站外头等一等。等了没有一会，就从学校里头跑出一连串的旧日师长——当年的梁士茵老校长，接触最多的卢纯庵教务长，以及走路一颠一跛的张庶务长——他当年跑到乡下筹措学校经费，遇雨阻道不慎摔断的腿。