珍卿一家发愿倾家荡产支援社会党，谢董事长和吴二姐把城中的大房子卖了，只留下够家里人住的小房子就行了。珍卿也把画款稿费拿出不少。他们筹到款子便去买物资，一直给社会党悄悄输送过去，公民党的特务不是吃干饭的，他们的迫害随后也跟着来了。
当局派来的校监以一些不实罪名，就要把珍卿夫妇和杜教授赶出梁团大，全校师生极力反对当局的倒行逆施。他们还无耻地栽赃陷害，说谢董事长和二姐夫、四姐偷税漏税，意图强征谢董事长和二姐夫、四姐的工厂。后来虽然碍于国内外的舆论声援，他们没有强行征收珍卿家人的厂子，却经常派宵小破坏工人的正常生产。
虽然声援他们一家的力量很大，珍卿和三哥还是商议退身缓步，他们俩决定从梁团大辞去职务，让杜教授继续留在梁团大做事吧。
福妮儿过一岁就会说话了，珍卿夫妇就算不出远门的时期，每日也是东忙西忙、早出晚归。据杜太爷和胖妈、秦姨说，这小福妮当父母不在之时，就会奇怪地伸着脑袋在房中张望，嘴里念叨着“爸爸呢，妈妈呢”，屋里到处找不见就要站到门口，伸着细细的脖颈使颈地向外面看，到处找不着人就蔫头耷脑地伤心了。她小哥哥长大一岁懂事多了，见她找父母就怜爱地亲亲小妹，仔细地跟她解释父母去哪儿，说他也常常想念爸爸妈妈呢。
杜太爷也抱怨珍卿和三哥不着家，逮着机会就跟在他们屁股后头碎碎念，说杜保堂小时候珍卿还天天在家，现在福妮儿都长到一岁多了。小妮儿拢共就没跟爹妈待过几天，哪有你们这样子当爹当妈的。
珍卿和三哥也愧疚地发现，原来他们在外面天天忙的时候，杜保堂晚上总要等他们吃饭，等到饿极了他们还没有回家，就垂头丧气地自己先吃饭，而福妮儿也随哥哥养成了等父母吃饭的习惯。
小时候非常活泼调皮的杜保堂，现在长大一些竟然没有安全感。福妮儿原是个开朗大气的小宝贝，但父母一在家她就变得格外娇气粘人。
若给不了孩子最基本的安全感，何苦把他们带到这世界上呢？现在正好当局官员要赶他们，珍卿和三哥也决定趁势退隐，找个地方好好陪孩子们长大。
杜太爷是这年的冬天去世的。他临去前说希望再多一些福气，一定不要死在六月伏天。他死的那一天正在家里院子外，他看着福妮儿在那吃莲花酥，杜保堂在地上抽陀螺玩。杜太爷先是叫胖妈给福妮儿擦嘴，见杜保堂抽陀螺抽得烟尘高举，莫名其妙地跟重孙儿说了一句：“你弄啥嘞弄得暴土扬场的，大小姐在书房写大字嘞。”
秦姨跟胖妈都莫名看向他，就见杜太爷头缓缓地歪下去，慢慢地阖上眼没有动静了。胖妈和秦姨轮换着喊了几声，杜保堂见状也喊了几声太爷爷，杜太爷却人动不动，怎么喊都喊不应声了。
秦姨忙叫胖妈把福妮儿抱走，他自己也要抱杜保堂抱进屋里，杜保堂扽着椅忽然大哭起来。珍卿和三哥在梁团大忙着退职的事，听到消息急如星火地赶回来……
杜太爷的丧事办得非常隆重，他是抚养易宣元先生长大的人，也是谢公馆辈分最高的长辈，重视他亲人的社会名流和底层百姓，有条件的都去殡仪馆瞻仰他的遗容，没空的送葬那天站在街上送了送他。
杜太爷虽然在战乱时期去世，但他在后方也算是安享晚年，生死都无遗憾了。在珍卿夫妇去平京参政那一样，托族里的晚辈把他的棺材移回禹州。
杜保堂是被杜太爷的死惊着了。他在太爷爷的葬礼后害了痄腮，这桩病好没多久又肠胃紊乱，珍卿和三哥为他简直操碎了心，本身就有退隐之意的他们已从梁团大出来，又把外面担任的名誉职位也多卸去，就专心在家陪着杜保堂和福妮儿。
他们对国家民族和亲友学生的责任，已经殚精竭虑地尽了一年又一年。自从他们家跟社会党交往更紧密，连韩领袖这等人物都衔恨在心，公民党特务除了在他们家监视，外面抹黑他们的舆论也越发猖狂，他们趁机退身一步，连他们身边的人也轻松些自在些。
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乐笙自述：
我又在碧湖边看见智美了，她穿了素旗袍和紫毛衣，正在跟女朋友用英语谈话，神采飞扬的样子真迷人。可是廖汉麒这时候走过去，我就不想再继续看他们了。
昨天在图书馆外偶遇智美，跟她谈了以后的就业意向，智美决定暂时帮家人做事，名义上说是为了增长工作经验，其实是为长辈分担沉重的责任——她祖母谢如松女士血压容易高……
我还在留洋与教书之间徘徊。今年到象州看望了阔别经年的父母，他们倒是支持我去欧洲留学。父亲如今不抽烟土身体大好，他的会计工作也能养家，我去留学并没有后顾之忧。可是对于智美我总觉得不甘心的，
两年前我其实已经爱上了她，只是关系太好当时不觉得是爱情。我觉得她上课迟到的窘态也可爱，在年会上弹奏钢琴也娴静美丽。她教我打桥牌又显出她的绝顶聪明。哎，她从前将我介绍给她的舍友，我也感到多么地愉快荣幸呀，为什么我这么后知后觉的呢？
后来我明白我是爱上她了，可恨她的身畔总是不落空的。先有一个志趣相投的侯克文，天天出双入对、如影随形，终于等到侯克文考上公费留学，又不知哪个石头里蹦出来廖汉麒。我在梁团大都不曾听说过此人，便可见他是学业平平的无名小卒。