“那时候，你明衡表哥很喜欢听。有一回说到个啥事，不知谁说了一句：‘这都叫当官的操心，你操那闲心干啥’。
“你明衡表哥就说，‘肉食者鄙，未能远谋’……
“自打他上永陵念中学，我们爷儿俩，越来越讲不到一路。到了大学，就更像掉了笼头的马……”
不知想到什么，二表伯的表情异常沉痛，他眼睛里有泪花花了……
珍卿看着二表伯，忽然间发现，不到五十岁的二表伯，竟老态毕现，像被人抽去精魂一样。
二表伯哀恳地看珍卿，说：“小花，你帮二表伯一个忙，好不好？”
珍卿似有一点预感，二表伯握着她的手，迫切地讲：“你救救——”正在这时，阁楼房门猛然被打开。
心口跳到嗓子眼的珍卿，瞬间叫道：“三哥，你什么时候回来的？！”
二表伯激动的脸色，瞬间灰白下去，他嗫嚅了半天，颓然地把话都咽进去，自觉地退出去。
三哥又到应天出差，这个时辰才回来，自是风尘仆仆。
他清俊的眉眼间，有掩不去的疲惫痕迹，他看珍卿一会儿，笑问：“这几天，过得还好吗？”
他把公事包放一边，珍卿要帮他脱大衣，他双手握着她的手说不用脱，待会儿回房还要洗澡的。
他的眼神是皎洁月光，温润没有侵略性，但这种温柔的神光，似无处不在一样。
他低头亲亲珍卿的手，又轻声问她：“困吗？”
珍卿犹疑了一下，点点头。
珍卿欣喜三哥的回来，但想到二表伯的情状，觉得他要说的是非常要紧的事。
这桩疑虑盘亘于心头，让她心中不安。
她的心事，三哥自然看得出来，他站起身拿上包，语气很是安抚：
“你二表伯的话，我在门外听到了。我下去找他谈谈。你不要挂心。早点上床睡觉，明天还要上学。”
珍卿想起姑奶奶家的温馨情景。
明衡表哥大她八九岁，但也是一个温暖的哥哥。听说她喜爱书法，不时把他的文房用品送给她。
还有谢公馆的二姐、三哥，拿她当亲妹妹疼爱，让她倍感家庭的温暖。
两股力量撕扯着她，心上有一阵阵翳痛。
眼见三哥拉门要出去，珍卿上前拉他，嗫嚅半天说：“三哥，如果太难，太……危险，可以不必——”
三哥揽住她，极具安抚力的声音：“我知道，我有分寸。”
这时忽听杜太爷在楼下嚷：
“老二，你恁不像话，你上楼干啥去了？！
“本来珍卿今年就霉得很，你撞了生客，不叫你上去，你偏上去，你这当长辈的啥意思吗？你成心想害她是咋地？！”
珍卿正准备去劝解，三哥把她推进门内，说：“你去是火上浇油，我来解决，你乖乖躺到床上，安心睡觉。”
他亲亲她的头发，拍拍她的脸，利落地下楼去了。
珍卿躺到床上，却再也睡不着了。
她记忆再次清晰起来，记起明衡表哥是善良宽厚的少年。
因为她母亡父走，他似乎总多怜惜她一些，总是教导绍衡表哥、若衡表姐，要多照看小花妹妹。
那时给李师娘抄琴谱，明衡表哥热心给她找琴谱……
她觉得都模糊的往事，不知为什么，齐齐涌上心头。
还涌上心头的，是去年的慈善拍卖会上，谢董事长忧国忧民，却克制着不要说太多；还有三哥要办丝厂绸厂，吴大哥鄙夷不堪的样子；还有二姐，办产护学校、赴疫区调研……
谢公馆的人们，谁不是花十二分的力气，努力叫自己活得好的同时，企图让别人也活得更好。
又是一轮轮的天人交战……
大约十一点的时候，珍卿悄悄下到二楼，到三哥门前正准备敲门，听见三哥正在讲电话。
他讲了好一阵电话，珍卿坐在门口待着，听见里头终于没讲话声，她还没有起身敲门，三哥猛从里头打开门，讶然地看她坐在地上，有点严厉地问她：“怎么还不睡？”
他把珍卿拉起来，向走廊左右看看动静，拉着她回到三层阁楼。
珍卿被他按着躺到床上，帮她盖好被子掖好被角，语重心长地说，这其中的事错综复杂，稍有不慎就会惹火烧身，说不定还要累及全家，所以她不能瞎掺和。
他再三嘱咐她什么都不许想，必须马上睡觉。
珍卿本来就忐忑不安，三哥的态度更叫她发慌，扯着三哥袖子，弱弱地说：“三哥，我要跟你讲一件事，很要紧。”
伴随着潇潇的夜雨，珍卿讲了她今天干的事。
三哥的表情更加沉峻肃然，他反复问聂梅先的表现，还有蓝云麟两兄弟的情况。
三哥又下去打电话，后来的动静，他大约是连夜出门了。
珍卿又是不安又是自责，她自己的事情，到底还是叫三哥麻烦受累，她觉得自己跟吴大哥一样，一有事也给三哥找大麻烦。
珍卿两点钟还没睡着，她打开一扇窗，感受扑面的湿气，让自己冷静下来。
睡得再不好，第二天还是要早起上学。饭桌上杜太爷嘀咕说，三哥天天忙啥呀，动不动三更半夜回来，动不动三更半夜出去。
珍卿哪有心情听她嘀咕，她看早报发现，一群“社会匪党逆渠”，在租界某马路密谋暴动，被巡捕房侦获消息，军警一齐出动施行围捕，持械之逆党病狂丧心，先是负隅顽抗，而后与军警火并，至五名警察死伤，无辜街坊死伤五人……