呜呼惜哉，长城勇士终因后方支援无力, 伤亡惨烈, 最终不得不撤退后方。
回想长城抗战当日, 抗战浪潮席卷全国, 母亲与龚老先生在外筹募抗倭款项, 我名下绸布厂停工赶制衣被, 连谢公馆上下也节衣减食，家内众人亦似进入战时状态，不分昼夜为前线将士制备春衣被服，由商队不断运往前线。长城抗战失利消息传到海宁，无知妇孺亦感悲痛失望。
……
自从北方大片国土沦陷，一二年来北境走私日显猖獗。其中屈辱情形属实令人切齿：以冀州之走私枢纽为例S国、东洋、朝鲜之私贩浪人，以居心叵测之东洋军队为后盾，不但以海运私运银元以获利，而今至于日用商品无不贩运，如白糖、人造丝、毛织物、烟卷、煤油、汽油等……白银走私是为乱中国之货币政策，日用品走私则令商不聊生矣。近来，北境大小中国商人破产者多矣。
而中国之军警海关，本为打击走私之国家机器，然政府与东洋签定所谓商贸协定，海关人员对洋人洋货履行职责，竟一律不许携带武器，是故面对猖狂走私者时，天然缺乏强大抵抗力，几使华北之出海港为自由港。
政府对此视若不见，犹幻想以逆来顺受之态度，再牺牲一些主权、经济、政治利益，庶几可安东洋人贪婪吞并之心。而领袖真正视为心腹大事者，是抓紧翦除红色割据势力……
无怪乎绝望之爱国志士，纷纷自戕矣！
……
陆浩云写到这里，陡然把钢笔尖杵弯了，悲愤烦闷之间，正欲重新换一只钢笔用。忽听见一阵急促的门响，陆浩云才猛然意识到眼下有泪渍。他揩一揩眼角的泪渍，回复了平心静气的状态，才叫敲门的人进来，原来是胖妈给他送宵夜来。
胖妈见三少爷在写信，下意识想跟他沟通五小姐的情况。
陆浩云告诉她五小姐无大碍，身体不适纯是累的，所以决定休学静养一段功夫。
说了珍卿在外国的动向，陆浩云没心思多理会胖妈，胖妈站在旁边悻悻站着，欲言又止地。陆浩云取出一只新钢笔——还是小妹送他的结婚礼物，整整一打的新钢笔，他今天才用坏了第一支。小妹在传统山水画中，最喜欢唐宋青绿山水，钢笔的颜色也以青绿为主，他倒被小妹潜移默化了。
给新钢笔的墨囊装了墨水，陆浩云想着，坏的那只钢笔哪天去换个笔舌。冷不丁一回头，见胖妈站在原地还没走，问她还有什么事情，胖妈一反常态愁得很，说昨天梦见五小姐病得不起身，想跟三少爷一块去那边服侍五小姐。
陆浩云放下钢笔，皱着眉看向胖妈，对她的请求却不以为然：“我的行程未必就做准，去不去还不一定。小妹身边很多可靠的人，她有两个表哥在一处，还有个能干的女孩子照应她。胖妈，我晓得你是惦记小妹，她在外国是念书，不是松松洒洒地到处游玩，我从未见谁留学还带保姆，况且你外国语言不通，外国规矩不懂，若有甚事，反倒小妹要劳心关照你——”
胖妈却不服不愤起来：“三少爷，我一早打听过，好些老妈子论机灵还不如我，几辈人在什么美坚国，不讲洋话不也过下来！”
陆浩云神情无奈起来：“胖妈，我晓得你的意思。但你讲的那些中国人，是都住在中国城的中国人，交际来往的街坊都谈中国话，衣食住行、生老病死也照中国规矩，可是你若去必然跟着小妹起居。小妹在美国念洋人最上等的学堂，她的房东、邻居、商贩、车夫、老师、同学，绝多是讲洋话的洋人，小妹总不好为你搬到中国城，中国城离她的学校距离可不近。”
胖妈理也讲不过，事也说不通，犹然站在原地不愿意低头。
陆浩云看向写了一半的信，忽觉刚才似乎鬼迷心窍，给小妹讲那些难以化解的局势作甚，小妹在彼邦用心于功课事业人情，还要照管自己的衣食起居，如今已累到身体虚弱，这些烦心事何必再讲与她。
他准备换张信纸重新写信。换好纸刚要重新动笔，见胖妈还磨蹭着不肯离去，陆浩云看二姐和小妹面上，始终耐着性子劝导胖妈：
“小妹若有心带着佣人侍候，三年前至少会考虑带你，可是祖父一提出来带人，她即否决，顺顺当当过了三年，你以为她现今会回心转意？罢了罢了，我不跟你再讲这些。花匠老刘不说要回乡扫墓么，他还想过继一子告慰先人，我跟妈妈讲一声，给你们放一个月假。回去望一望家乡父老，再给他们多带一些东西，好歹算一个衣锦还乡。”
胖妈自从遇见五小姐以后，便觉得其他主人不够对脾气，说起来，还是恩威并施的五小姐最让她服气。可自从五小姐漂洋过海跑那远，胖妈一年年丢了魂似的。前面三年她还没这个想头，但是最近老梦见五小姐，梦她吃不好睡不好，还叫鬼佬们天天欺负着，她这一天天悬着心呐。
可胖妈也从来不是个笨蛋，五小姐正经丈夫倒还没去，这件事终究是强拗不得。可她终究心里头不顺意，回房看见老伴花匠也在屋里，正对着镜子抹二小姐给的药膏——她前阵子不知怎么长起疮来。胖妈撒气似的骂花匠“行尸”，老花匠就跟没长耳朵似的，一丝丝的反应都没有。
谢公馆二楼的房间里，陆浩云重新写给珍卿的信：
小妹：
……
祖父在乡中并无不安，只是惦记杜氏族中事务，并且关心地里庄稼和庄上砖窑。禹州屡经战火于今稍安，乡民思安居宽住，当地建筑事业便红火，由祖父资助杜氏营建之五座砖窑，出产砖块远销至周围八县四市，作为建筑材料风品甚好，亦为杜氏族中孤苦贫寒者资助衣食文具……