既为储君，既要登位，除了仇恨和权欲，要担的还有脚下的烟火人间。
“跪——”
祭天之礼结束，群臣又一次跪地，迎送永和帝与魏怀恩下阶之后先行回宫。
身在兖兖诸公间跪地俯首，向天坛之上再次为永和帝与魏怀恩齐声祝祷吉词的阮雁，终于将紧绷了一上午的肩膀松懈了下来。
萧齐带领玄羽卫跟在圣驾后经过他时，与他交换了个眼神。
无人冲撞，萧齐不止把阮雁暗中提醒他注意的官员敲打老实，连堂堂太傅于芝言都不得不碍于学生们拍门求告的情分，放弃与魏怀恩为难的打算。
不管是荣王还是落败的端王，想要找出一两个脑子糊涂的愣头青出头，给魏怀恩添堵一点都不难，就连永和帝都讶异于这次祭礼竟能如此风平浪静。
连往年在回京路上拦架喊冤的人都没有，也不知是不是魏怀恩当政的这几年真的风调雨顺，天下清明。
只是水面之下多少的暗潮汹涌，或许只有沉默的礁石知晓。
命运之神的重锤此时在历史洪流中落下一记。
永和二十三年五月初一，嘉柔公主魏怀恩被册为储君，是为嘉柔太女。
回宫后的朝会不过是走一遍过场，臣子们散去后，大殿之中只剩下了永和帝与魏怀恩两人。
“朕乏了，今晚宫宴你便自己主持吧。”
永和帝从龙椅中站起，一手抚摸过扶手上的五爪金龙，一面看着垂手而立的魏怀恩。
“儿臣遵命。”
魏怀恩神色不变，躬身一礼。
“其实想想，把你扶上这个位子，倒一直是朕在退让。怀恩啊，你又是从什么时候开始，盯上朕的皇座的？”
龙头被永和帝的掌心轻轻拍了拍，在空旷大殿中几不可闻。
魏怀恩马上跪下。
“儿臣不敢，儿臣从未对父皇有过半分不敬之心。”
“跪什么？”
也许真的上了年纪，软了心肠，向来喜用威势压人的永和帝居然有了想要说说闲话的兴趣。
“没什么不敢说的。朕当年还是个……比星儿大不了几岁的小娃娃的时候，就已经知道这皇位的分量。只不过朕很好奇，哪怕你天资聪颖，又是从什么时候不甘只做朕的好女儿的？”
大殿中永远阴冷冷地有阵寒气，但魏怀恩的后脊却冒出了汗来。
这话中几斤几两轻飘飘的问题，若是回得不好，就又是血雨腥风。
不能提母亲从来都教导她不要自限，更不能提哥哥的偏爱纵容，江家已经被陆重设计着要跳漠南的火坑，她救还救不及。
所以又怎敢在此时说实话，让永和帝怀疑江家早就有了不臣之心，所以他们这对双生子无论男女，都对皇位势在必得。
“父皇哪里的话，儿臣从来都是父皇的女儿，今时今日儿臣拥有的一切无不来自于您，儿臣哪里敢肖想别的？儿臣知道本分。”
“哈哈哈哈……”
永和帝大笑着摇摇头。
“你这番话，和朕当年给先帝的回答一模一样。魏怀恩，朕想听实话。”
多可笑，自己都在已故的先帝面前说过一模一样的谎话，到了今天居然听不得别人的欺瞒。
对永和帝虚伪的厌恶之情在此时攀到顶峰，魏怀恩深深吸了口气才再度恭敬开口。
“可是父皇，您生来就有争权夺位的资格，儿臣却不一样。无论您信与不信，能够承蒙恩典登得储位，即使在儿臣梦中都是不敢想的。”
永和帝轻哧一声，不知是不是信了魏怀恩的话。
“从前便罢了，今后你可还打算要你皇兄的命？还有你那个皇弟，也不太安分，你待如何？”
“儿臣全凭父皇旨意。”
瞧着魏怀恩八风不动的样子，永和帝有多欣赏就有多厌恶。像，她真是像极了他，带着他的虚伪和江瑛的傲骨，没有比她更合适的人选。
可是只要他还活一日，她就必须老老实实跪在他面前做个傀儡，哪怕在他身后，她也必须按照他的设想做一个承上启下的女帝，安安稳稳地把权力过度给魏安星。
不然呢？难道她还想把大梁朝都变成自己的天下？想生儿育女把皇位的血统都混淆？
权力不过是暂存在她手中，她再像他，再有野心，也不会改变这个事实一分一毫。
“朕知道你心里根本不服，觉得就算朕能护得住端王一时，也护不了他长久。呵，不必否认，别以为朕不知道你真正想的是什么。
但是朕不是因为有私心所以让你忍让。朕当年登上这皇位，手段的确不算光彩，哪怕经过这么多年也尚有人议论。
当年朕也怨恨过先帝，恨他竟然放任这么多兄弟全都滋生出了争权夺位的野心，恨他眼睁睁看着我们骨肉相残，兄弟阋墙，恨他作壁上观，连亲子的性命都视如草芥。
只是朕即位之后才明白，皇权更迭，哪能不流血，哪怕背负罪孽，也要踩着尸骨上位。
朕从来都偏宠你与你哥哥，冷落端王荣王多年几乎不管不问，你可知道为什么？确实，你母后才是朕真正心爱的女子，但他们两个不也是朕的孩子吗？
当年为了定远军严家的支持，朕娶了严家女有了端王，后来又为了让你们母子三人不被前朝议论纷纷，所以又有了荣王。