“不好看。”他对着倒影说，随后拨了一下水面转身离去，把自己搅得粉碎。
上书房。
“见过你哥哥了？这下开心了吧？”
魏怀恩才一跨进上书房，皇帝就已经搁下笔起身，招呼她一齐坐到窗边小几旁。乐公公又是摆棋盘，又是就着皇帝的话头逗魏怀恩，让她不需要怎么费心表演就能和往常一样。
但总归还是不一样了。她一边琢磨着怎样才能帮“太子”，一边还要假装太子哥哥还在东宫可以去告父皇的状，还是让皇帝看出了端倪。
“怀恩在怪父皇吗？”永和帝笑容收敛，手指敲着玉棋子。乐公公感受到气氛凝重，不动声色地退后几步，给魏怀恩使眼色。
“父皇看出来了？”魏怀恩装作不可思议。
“那父皇怎么还步步紧逼，我都快输了。”
她故意下了一步看似能够给黑子压力，却轻易就能被逆转局面的坏棋。
“明明是父皇一点都不让着我，还说会喂我几步，我要去哥哥那里告你的状！”
“好好好，让你，让你。”
以为魏怀恩根本没有再纠结猎场刺杀的永和帝又恢复了一团和气，好像刚才的那句试探只是一句笑话。
他能把慈父心肠寄托在乖巧天真的嘉柔公主身上，也能看在先皇后的情意和魏怀恩的懂事上对她宠爱有加，但他不能允许她的记恨。
哪怕这一次是他没有在意她的建议才让太子因为护他受伤。
但那不都是理所应当的吗？他是父亲不假，可他更是梁朝天子，不容任何人对他不敬。
怀德和怀恩都是好孩子，一个为他分忧，一个为他解闷，但他们都是依附他的皇权而生，他能给予，就能收回。
魏怀恩下了几局，便知趣地告退。水镜陪在她身侧小心觑着她的脸色，但一直到她的宫殿之后也没想好该怎么开口。
“殿下，什么时候回东宫呢？可要带什么东西一起吗？”
水镜虽然希望她能在自己宫中多歇一会，但自上书房回来的这一路上，公主一直郁郁不言，她不知道里面发生了什么，但她明明听见的都是欢声笑语，怎么会……
“水镜，让我一个人待一会。”
“殿下……”
“下去吧。”
夕阳不似午后那样有生命力，让魏怀恩觉得悲凉。她不是到今天才看透那位皇帝，只是从今天开始，她再也没有能够欺骗自己继续得过且过的理由。
谁都不是生来就要带着怨恨和仇视活着，如果可以，她可以一直做一个有点野心但也仅仅止步于野心的公主，哪怕皇帝把她当作狸猫，爱她的乖顺，不喜她的爪牙也没关系。
她可以活得很好，比任何女子都要好。但那前提是她不用作为一个真正的人清醒地活着。一旦她想要按照自己的想法走自己的路，她才能意识到那些以往假装不在意的宠爱有多虚伪。
她的内心深处是有一点点希望父皇是真的无条件疼爱她，这样等到某一天她撑不住的时候，还有一条后路。
可是仅仅是一点点心神不宁，都能让帝王疑心，她毫不怀疑如果自己没有用合理的理由转过话题，等待自己的就是责罚、禁足，而她的罪名，就是顶撞君父。
可她没有提醒过父皇不要冒进吗？她没有提醒过哥哥一切小心吗？因为皇帝的自负，因为哥哥的愚孝，她已经失去了一个亲人，难道她不能心生哪怕一点怨怼吗？
去他的雷霆雨露皆是君恩！她就是要恨，就是要怨，这样的父亲，到底是骨肉血亲，还是一个高高在上的主人？今天只是一点点走神就让他心生不满，那有朝一日事情败露呢？
她根本就没有退路，在她踏出原来被安排好的生活轨迹的那一刻开始，这个世上就没有任何温情可言。
她触摸到了皇权的森严法度，只是这一角居然就让她心凉。她得赶紧成长起来，包裹在她周围的梦幻都已经彻底破碎，既然要去争斗，就得让自己比任何人都心硬。
如果这就是真实的世界，那就来吧，她不怕。
东宫。
“昨晚的刺客审出什么了？”
回到东宫之后，虎卫营的统领前来禀告。
“禀殿下，下官审出那些刺客并不是来自于同一个主家，名单在这里，请太子过目。”
魏怀恩扫了一眼名单，觉得十分眼熟，从书案旁的纸堆里抽出一张上午写好的纸一比对，居然相差无几。
“送他们去大理寺吧，孤这里不再需要虎卫营保护了，你们可以和舅舅复命了。萧齐，送一送何校尉。”
萧齐再回来的时候，魏怀恩交给他一张勾画过的名单。
“两件事交给你办。水镜留下的人你已经见过了，但这东宫里还有其他这三个月安插进来我不知底细的人，查一遍。
还有这份名单上的人，我不管你用什么办法，后日之前告诉我他们这一个月以来的动向，特别是最近几天。”
萧齐接过她递来的一块铁牌。
“我的人和暗卫你全都可以用，尽快熟悉起来，我没有太多时间给你。”
“是，主子。”
魏怀恩没有等太久，甚至在第二天晚间，萧齐就回来复命了。
“定远侯……”
“是，定远侯近期宴饮不断，不只是名单上的大臣是他府上的常客，奴才还把其他经常登门的宾客列了一张出来。”