在庄子里的佃户检查田地时，他把叶家的家仆叫来，去了上边的陈家村问麦苗的情况。
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最坏的结果出现了。
庄子里是个分组，百来个区的麦苗，基本都染上了这种虫，区别在于有的多，有点少。
下面人声鼎沸，议论纷纷，陈延意识到不能让大家全部聚在这里，他立刻下令让佃户们先回去，一切先按之前的秩序走，然后把自己先前搜罗来的田把式全部聚集在了小屋里。
通体青色，唯有穗泛着微黄，即将丰收的麦穗被搁在桌上，八九个穿着褐色衣衫的老农围在麦穗的旁边。
“可有人见过这种虫？”
有人摸，有人凑近看，许久，终于有个老农出声：“草民见过！”
陈延坠着的心提起了些，“是什么虫？”
“这虫也没有定名……草民只先前见过。”这虫有些稀有，不多害，但人活得久，总是能见到各种东西的。它一般在小麦结穗时出现，依附于叶片、麦穗底下，以吸食小麦浆液为生。
陈延听到吸食浆液为生，心就跌到了底，果然，老农很快说，这虫最大的灾，就是减产。
被吸食过的麦穗将不如之前饱满，以至减重，更甚者会直接空穗，若控制不得当，整亩田都将作废。
一望平摊的种地之途，突至一浪，便是滔天巨浪。
陈延的心跳声几乎如擂鼓，但他面上还是定着：“老汉可有化解的办法？”
“这？”那老人家有些迟疑，“那是看我家里人治过，虽有成效……但还是会减收的。”
这么说，减产已经成了必然。
在这个老汉儿说完后，又有两个人捏碎了虫后，附和道：“这虫只要出现了，就算治好了……被吸干了的麦穗，也恢复不了了。”
开了半个下午的会，陈延了解了目前的情况，当机立断，先让几个老农筹备着灭虫，又叫来管事，叫他下去问问，可有人有经验对付这种虫。
一套安排下去，陈延额边已有细汗，这时候，派出去探查的人也回来了，作为叶府派给陈延的家仆，又被陈延点中，这仆从是有几分智慧、有些眼色在身上的，他明白主子种田之重人，十分焦急地说：“少爷，我去问了，陈家村那边好似没有虫害。”
“我知道了。”
这一刻，陈延的脑子里过了很多很多的东西。
这些虫，可能是什么时候进入庄子里的？
是沤肥的粪，是浇田的水，是巡田的人，还是当初的种？独一份，在此刻，到底是哪里出的问题？
是天灾，亦或是人祸？
在急询之下，庄上亦有种田老手站出来，拿出自己治虫害的办法，但无一例外，都说：救治有法，但减产已无法。
……
陈延连夜入京，向陛下报备此事。
旦日，此事便传遍东门街，数人惊起，砸了茶杯。
陈延马不停蹄赶往京郊，此时，庄子里已经开始灭虫之战了，据某个有经验的老农说，这样的灭虫害喷洒要持续大概半个月的时间，一般都能把虫子消灭掉。
他站在田边，随意扯了一株麦苗，目光细细盯在上面，据说，只要是有虫卵的穗底，麦穗里的浆液便会被吸干，他手上这朱麦苗，底下大约有1/3的麦穗都有虫点，那就意味着——
陈延闭上了眼睛，第一次很无力。
事情发生的太突然，刚出消息，便成定局，他也不是真的农科专家……虫，他是真不认识。
现下心里千头万绪，只能等天子彻查农庄，调查清楚到底发生了什么。
但陈延知道，不管最后结果如何，假若所有田都歉收，他必遭弹劾，许多搅弄混水的人，只看结果。
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傍晚，京郊的庄子来了一架低调的马车，陈延见来人后，迅速换了衣服上了马车。
赶在关城门前，他们悄悄驶入了叶府。
今夜，叶衡、叶问在书房内等着陈延。
随意打完招呼，叶衡便问起：“田间如何了？”
陈延摇头，“歉收已成定局。”
“这……”
叶问看着陈延，昔日如冠玉般唇红齿白的少年郎，如今皮肤已成了微微麦色，陈延肉眼可见的瘦了、好友的努力，他看在眼里：“到底怎了，先前秀秀不是还说好好的？”
“现下还不知。”
叶衡也皱起了眉，“如今快到秋收，到时候收粮朝野都看着……”
陈延本就是破格提升，田没种好，他就会被攻歼：净整些没用的事，他把歉收的原因推在虫害上，那些人只会说他狡辩，更甚者，可能说他就是看堆肥无用，怕担责，所以自己弄了虫子来。
“可施肥是有用的！”叶问沉声，“青菜、萝卜——”
“你也知道是青菜萝卜。”叶衡摇头，“难再有第二年的机会了。”
若此次失败，陈延必定下台，介时新人上台，只消用陈延的法子继续种一年……大丰收，功劳便直接转嫁了。
“不能保二弟再种一年么？”
叶衡：“博弈只在方寸之间。即使能留，也是二位。”
他望向陈延：“所有田都歉收了？可有种得好些的？哪怕只有十几亩，有十几亩，可争第二年。”
只要有高产的，那就说明方向是对的，那就是拿出了成绩，便可期第二年再种。