母子碰杯、父子碰杯，许久不见，三人有说不完的话，陈延问起了堂兄、爷爷奶奶及姐姐、夫子们的近况。
书信终究太远，纸上浅问终究单薄。
李银花晓得得最多，“壮哥儿和夫子的书院，开到江南啦！在江南彻底定了下来，教童生很有名……”
“壮哥儿准备再考乡试了，你爷爷奶奶身子骨还算硬朗，每天还是和先前一样，喜欢出去喝茶看戏。”
陈延想，自己在很久之后，估计都很难忘记这一幕，摇曳的灯火，母亲的乡音里，娓娓道来的是故人的亲切的痕迹。
但听着听着，停着筷子的他忽然感觉到了有些不对劲。
因为话题转了！
李银花脸上的笑容突然变得很奇怪，“娘还忘记告诉你一个好消息了，壮哥儿马上要当爹了……你看，你梅花姐的孩子都满地跑了，你梨花姐也有了。”
“康哥儿，你也这么大了，先前我和你爹没提，是在等……也是你说，要先立业再成家。”李银花和陈多富已经算是开明的家长，“所以我们一直不曾催过。”
“但翻了年，你也20多了，人家同你这个年纪的……欸，我们也不想那么多，但是，你也该成亲啦。”
话题竟莫名转向催婚，陈延有些哭笑不得，“娘，我——”
“康哥儿，娘和你爹都不在京城，素日里，你就只一人在家。”李银花温柔地看向陈延，“娘很担心你。”
父母忧思也是正常，陈延叹了口气，“但婚姻大事，也不是想找就找。”
“既然你想找，那些个什么宴会你怎么一个都不去？”李银花这次打定了心，要等儿子定下来之后再回江南，“你姐姐可告诉我了，京城里的未婚男女，都是靠这个宴来相看的。”
“娘……不是所有宴都能赴的。”陈延给李银花解释了一下政敌、党派的不同，以及结亲在朝堂上的重要代表意义。
李银花噢了一声，恍然，“原来你是因为这个才拒绝的。”
陈延松了一口气，然后李银花立刻变脸，“那你告诉我，哪些大人家里是你可以结亲的？”
“你一个个说说，我去找你姐姐探听探听看看，央岳家的叶夫人给你搭搭桥。”
“……”这是真上心了。
“你别不说话呀，这也不行，那也不行，是不是就是借口？”李银花问：“还是说你已经有了中意的小娘子？有中意的也行，恰好爹娘今年都在，也能给你上门说一说。”
提及中意二字，一人的面孔在脑海里瞬间闪过，陈延微顿，立刻放下碗，逃似的跑去了书房，“爹娘，我想起麦田的事还没解决完，我先过去了——”
他走后，李银花轻哼了一声。
陈多富想着陈延满口拒绝，心里有些愁，“你看我们这儿子怎么回事，人家那二十多岁的青年小伙儿……”等等，“二树啊，你先把碗拿到厨房去！”
眼见小孩走了以后，陈多富才继续道：“那二十多岁的青壮年小伙儿，想媳妇那是想得眼睛都绿了，我们家这个，怎的推三阻四的，怕不是——”
“去去去，想什么呢！”李银花白眼一翻，手叉腰，“读过书总归是有点不一样的。”再说了，知子莫若母，她可看出了点端倪。
“今年不急，我们且等着吧。”
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陈延原以为，腊月晚饭间的催婚只是一个小插曲，后来才知道，这只是个开始。
从那日以后，爹娘几乎每天都会三问：找不找？喜欢啥样的？某某递了贴，要不要回？
陈延始终都是暂且看看、不好说，不回组合拳回应，这么回得多了，李银花发毛了，陈延不敢在家里待了，只得出门躲躲。
腊月二十九，去叶府肯定也是打搅，外间风雪大，陈延走着走着，就去了云上糕点铺。
嗯……心里苦，那就来吃点奶油蛋糕吧。
他从后门进去，坐在里间，边听外面的人熙熙攘攘，边吃着甜甜蜜蜜的奶油蛋糕。
少顷，蛋糕刚去一半，后头守门的小厮，好像又领了人进来。陈延拿着勺子的手顿了顿。
能从后头进来的人，只有他、秀秀以及……姜茵茵。
今日二十九，秀秀在叶家参宴，必不可出门，所以？
他几乎是下意识放下勺子，用方巾擦完了嘴，果不其然，很快，熟悉轻灵的声音映入耳中。
“你说陈延也来啦？”
随着声音而来的，还有一身缀红比夹，披着毛茸茸披风、脸上带着明灿笑意的少女。
“陈延！真的是你啊！”
她好像永远这么开心，陈延不自觉跟着她一起勾起了嘴角，“姜姑娘！”
二人站在廊下，姜茵茵的脸陷在毛领里，“我娘今夜想吃奶油蛋糕了，所以我过来拿蛋糕了，你呢？”
她问完问题后，瞅见了后头桌上吃了一半的蛋糕，捂嘴笑道：“看来我多问话啦，你是自己想吃蛋糕？”
虽然这是事实，但不知为何，从她的嘴里说出来，叫人有些不好意思。
陈延嗯了一声，姜茵茵笑道：“那好巧哦，我也有点想吃蛋糕了！”
说着，她便叫掌柜再拿了一块蛋糕来，放在了陈延桌子的对面。
“廊下有风也冷，不如我们一起进去吃蛋糕吧！”
茵茵不是放不开的人，说想吃，那就是真想吃，用勺子挖了几大口，又觉得有些不方便，便再叫老板拿了一双筷子来吃。