朱淮接了这样一单便宜的生意，当下狂喜不已，一早就吆喝了一帮臭鱼烂虾，浩浩荡荡来了这杏花坞，自称是过路人入了茶肆，装模作样一番，然后弄出中毒肚子疼的把戏，待得肖清兮露面之后，就立即跳将出来打算羞辱于她。
听得朱淮交待出了牙婆子，高个子男子又问了那牙婆子姓甚名谁，住在那里，朱淮只得又老实交待了一番。见得实在问不出什么来了，高个子男子就叫人拿了绳索过来，将那十几个歹人的一起都绑了起来，又吩咐自己的手下将他们都押到外面院子里了。
“清掌柜，小人要将这些混蛋带回去跟主人交差，还要去追查那牙婆子的下落，这就告辞了。”高个子男子对着肖清兮拱手一礼告辞道。
“今日多亏了众位好汉挺身而出，不然后果不堪设想。敢问恩人尊姓大名，也好叫小女子铭记在心。”乔清兮如今是一肚子的疑问，见得这些人告辞要走，赶紧福身一礼道。
“不了不了，微未之名，不值当清掌柜费心记得，清掌柜只消谢过李二公子就好了。”
那男子口中婉拒着，对着肖清兮又是拱了下手，而后转过身去，正待迈大步出得门去了。
“你们根本不是宣平侯府的人，也不是李二公子让你们来的！”肖清兮看着男子的背影突然出声道。
男子听得这一句，脚步顿了下，迟疑了片刻才转身过来，朝肖清兮看了看，脸上露出了一丝笑意，表情似是有点无奈。
“清掌柜，可否借一步说话？”男子走回到肖清兮跟前道。
肖清兮点了点头，抬手示意他随自己去后院说话，男子同意下来，跟着肖清兮往后院走了进去。一旁的奎叔却是不放心，赶紧朝云燕使了个眼色，云燕会意，忙跟在肖清兮身后一道去了后院。
待到了后院僻静处，肖清兮回转身来，看着男子一脸询问的神情。男子见了又笑了下，而后拱手道：“敢问清掌柜，你是怎么看也我们不是安平侯府的人？”
肖清兮闻言也轻笑了下，抬眼将男子上下又看了看，而后才开口道：“阁下和你的弟兄们，个个身形挺拔，步伐沉稳有力，虽是换上了普通农人的装束，可你们目光坚毅，身上自带迫人之气，这分明不是宣平侯府家仆所能有的气质。还有阁下你背肌突出，中指及食指有厚厚的老茧，分明是长期修习骑射之人。这样的人，怎么可能会甘于宣平侯府为奴为仆？”
听得肖清兮这话，男子不由自主地搓了搓自己的食指和中指，而后哈哈笑了起来。
“清掌柜好眼力！”
男子先是由衷赞了一声，而后才道：“在下的确不是宣平侯府中人。在下是受一位好友所托，前来保护杏花坞及清掌柜的安全。今天一早听手下来报，说是有一众可疑之人进入了杏花坞，在下不放心，就带人过来看一眼，所幸来得不算晚，不然在下可是辜负了好友的一番信任之心……”
男子的语气很是谦和，肖清兮听得点了点头，心知此时他必不肯告之其真实身份，当下也不再追问，只笑笑道：“阁下的好友，可是姓沈？”
听得这一句，男子面露惊讶之色，顿了下才又笑道：“清掌柜心知肚明即好。”
男子说完之后，见得肖清兮没了追问之意，顿时松了一口气，于是又拱手道：“清掌柜，外面还有那一帮子混蛋要带回去处理，在下就此告辞了！”
肖清兮点了点头，而后低首曲膝，朝着男子深深一礼，男子见了慌忙还了一礼之后才转身离去。
很快，男子指挥着手下的人，将那十几个歹人栓在了一根绳上 ，排成了队往庄外走了出去。那些呆人们进来的时候皆是劲头十足，这会儿一个耷拉着脑袋，口中哼哼唧唧的，如同丧家之犬，只惹得庄内人们纷纷前来看热闹。
一群人浩浩荡荡的出了杏花坞。高个子男子骑着一匹黑马慢腾腾地跟着，很快就与众人拉开了一段距离，一个眉眼伶俐的小个子则跟在了他身侧。
“林千户，还真是他沈大人面子大，不然我们玄武司怎么可能来抓这些个臭鱼烂虾？”小个子指着前面一众被缚住的歹人，口中叹息着道。
“哼，你叹个屁的气？沈大人肯找我帮忙，那他是肯给我脸。杨四喜、张庆他们，总凑到沈大人跟前拍马屁，沈大人还懒得理他们呢！”那被称作林千户的，一边说着，一边白了小个子一眼。
小个子听得这话，嘿嘿笑了两声，过了片刻又压低了声音问道：“林千户，咱们指挥使年纪大了，又不怎么得圣上的心。我可听人说了，如今圣上极是信赖沈大人，这新任指挥使的人选很可能就是沈大人一句话的事，不知道此话可是真的？”
那林千户听得没说话，只冷哼了一声，见得小个子还想追问，他伸过鞭子作势要打他的脑袋，口中没好气道：“明摆着的事情还要问？不然你以为老子闲得蛋疼，派了人暗地来这杏花坞潜伏保护不算，还巴巴的亲自跑来抓这一帮子腌臜货？”
小个子听了这才恍然大悟，立即大笑着拱手道：“原来如此，小的在此提前恭贺千户大人，啊不，是指挥使大人才对！”
“你这作死的免崽子！”林千户口中骂着小个子，脸上却是忍不住露了笑来。
第49章
那林千户先将周淮一行人丢到了兵马司衙门大门口, 兵马司众人见得玄武司千户亲自押了人来，一时大为紧张，以为出了什么惊天的大案, 就连兵司司副指挥使洪全都惊动了, 忙得迎了出来。