她们流离失所到处漂泊，因着衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，因而外头很少有地方会接纳她们，每日都是居无定所要饭一样的日子，这每年都极为敷衍的赈灾对流民们而言，实在是没什么大用处。
可是谁能料到，上午这消息刚传开，晌午后官府内便迅速派出了人在城内的各处搭建起了粥棚，不到一个时辰的功夫，便有一股饭菜香味飘散开来，弥漫在城市的各个角落。
有流民忍不住，咽了口水凑近往前看了一眼，便看见那棚内不仅有熬好的白粥，还有蒙面的夫郎们正低头围聚在锅前烹煮着新鲜的蔬菜与肉，那炖肉咕嘟咕嘟直冒泡，看得许久未曾吃饱饭的流民们肚子直响，甚至有不少百姓驻足往里瞧，心中盘算着要不要装扮成流民，来这里讨要一份饭。
“这是太阳打西边出来了吧，这么好的饭菜，当真会给我们？”
“不知道，据说当朝宰相亲自下来管咱们了，没准，是她做的事？”
“要我看，这大约只是做做样子。”
...
周围议论纷纷，吴林穿着一身打着不少补丁的衣裳斜靠在一棵树下，目不转睛地看着魏亦明面上蒙纱，与其他夫郎一起在棚间忙活着。
期间魏亦明似是瞧见她了，总要装作不经意地往她这瞥一眼，随即睫毛轻颤几下，即使是有面纱蒙着脸，却还是藏不住他脸上的笑意。
粥棚施粥，需要大量会做饭的夫郎，官府没有这么多人，自然要从民间招，魏亦明做菜做得极好，自是轻而易举就被选中。
一里一外混在最底层的地方，才能够看到最真实的东西，在赈灾这样的场合，自上而下垂头视察，只会被许许多多有意之人蒙蔽双眼，敷衍了事，而由下往上仰视，才能将这场赈灾一览无余，尽收眼底。
棚里的饭菜要不了很久便悉数做完，还未至饭点，棚子前便聚集了不少人，大家挤在一处探头往里瞧着，看到夫郎们将最后一个木桶提到了桌前，便立即蜂拥而上。
“先给我来一份吧，我家好几口人。”
“我家也是，先给我，先给我。”
可那棚里的夫郎们却并没有把桶上的盖子掀开。
“宰相大人有令，除了老人与小孩可以先行用饭，余下的人，只有先按照要求做工，才能领到饭吃。”
魏亦明第一个从夫郎中站出来，镇定地扫视一圈，朗声对众人说话，其余的夫郎们像是不太肯做这得罪人的事，纷纷往后退。
这话一出，四周顿时鸦雀无声，下一瞬便是骂声连连。
“赈灾就赈灾，还让我们做工，这宰相到底是不是个人，竟然要压榨到我们这些流离失所的老百姓身上来！”
“就是啊，我们忍饥挨饿这么些时候了，怎么还有力气做活！”
那些想要路过蹭一碗饭吃的老百姓听见要做工，转头便走，三三两两散开，只留下一脸怒容又绝望的流民们。
周围谩骂声不断，有不少人骂着宰相，骂得魏亦明的心一阵刺痛，只是他也知道，这是吴林计划的一环，不可有协商的余地，两手在袖间默默攥紧，神色坚定道：“要做的工事并不繁重，宰相大人有体恤民情，老人与孩童现在就能用饭，剩下的人做完工事领到木牌便可来用饭，若不按照规矩行事，那就没办法领到饭，再怎么骂也改变不了规矩。”
此话一出，骂声倒也小了，有不少小孩胆怯地上前，魏亦明见到这些孩子，温柔地笑一笑，二话不说便与周围的夫郎一起打开木桶上的盖子，给前来领饭的老人与孩童盛上满满一碗饭。
见到孩子们开始吃起来，才有人语气稍微缓和些，开口问一句：“在哪里领工事，要我们做些什么？”
魏亦明虽是低头忙活，却还是记得交代一句：“就在一旁的空地上，工事不多，劈木头，运石砖，盖砖头，不论男女，只做一件便可领到木牌。”
听见是这些工事，有人禁不住嘀咕起来：“这是要做什么？”
“石砖，木头，我瞧着，官府是要建新的屋子了。”
一想到那个成日里就只会敷衍了事的官府，有人冷哼一声：
“建什么样的屋子，豪宅吗？专门建给那个宰相，上赶着巴结她。”
“砰”地一声，有木勺重重落在木桶的边缘，魏亦明抬眸看了议论纷纷的人群，下一瞬低语一句：“只管做事就成，至于这屋子是搭给谁的，建完就能知道了。”
第七十四章
这小城并不算繁华, 因而有许多荒废下来的地方，每一处粥棚都选择搭建在了这样的角落，像是别有用心, 众人听着魏亦明说的话，禁不住面面相觑, 犹豫沉默着了小半会，便有不少人徐徐往那里挪动。
长久的饥饿使每个人都骨瘦如柴，重活自是做不起来, 或许压根就完不成任务, 大家伙心中的忐忑不安自是三言两语难以说清，可食物的香气弥漫开来，让她们绝望的眸子中多了一丝亮色。
那样好的饭菜...若是只要做工便能吃上饭，试一试又有何妨, 总要比今天饿死在街头要好。
越来越多的人涌向了空地，可领到要做的工事时皆是一惊。
“劈柴就好了？”
“把这一车砖头运到那一边，这工事竟然就算做完了。”
“竟是要我收拾茅草堆, 如此轻松...”
午后蝉鸣声阵阵, 城里各处都能听见“噼里啪啦”砍木柴亦或是“哐当”几下倾倒砖头的声音，不出半个时辰，大多流民便已是完成了工事，领着小牌子站在粥棚前，排成一条长长的队伍。