“想来应该是的，不过咱们已经有家了，又何愁不能在这安居，日日吃饱饭呢。”
说话间周围的众人皆已起身远去，吴林仍坐在那，低头安静地看了会儿地图，突然又瞥见有老婆婆回身走向她。
“还没领到饭，怎么就回来了？是有什么东西落在这了么？”
吴林抬头温和地一笑，随即扫视一圈。
“不是，不是东西落在这了，是想提醒一句，这地图绘制出来可不容易嘞，你千万记得收好。”
听见这话，吴林眸中划过一丝异色，眉心微动，启唇欲言，却看那老婆婆慈祥地笑笑：“哪里需要再送上去，自己带走就好，宰相大人。”
沉默片刻，吴林也低头轻声笑了下：“您发现了。”
“何止是我，其实咱们都知道了，只是怕说出来耽误你做事，都不肯戳破这层窗户纸罢了，你说说，一个读书的穷书生哪里会有那么多时间，日日聚在我们这里，与我们谈天画图，就是傻瓜脑袋，看了这么久，也总该想出来了。”
老婆婆说话间指了指人群，继而又道：“谢谢你的照顾，往后月牙江的事，还要多多拜托你了，不过，你也不用太着急，这事需要时间，一切都可慢慢来，我们有耐心等你，等你允我们重返家园的一日到来。”
老人的眼神叫吴林看了只觉得有暖意涌过心头，她微笑着乖乖点了头，看着老婆婆放心地朝粥棚走去，才起身离开。
路过粥棚时，有小孩端着碗走出来，神情失落地小声嘀咕一句：“奇怪，漂亮的大哥哥今日怎么没来，他笑起来最好看了，好看得我都能多喝一碗粥嘞。”
小孩子说的该是魏亦明，吴林侧身经过时忍不住扑哧一声笑出来，抬手摸了摸小孩子的头，道一句：“大哥哥今天身体不舒服，不是不想来。”
最后几日赈粥，魏亦明自是也想参与，但昨夜他与吴林一道进库房寻找账本，那里头的气味让他很不舒服，今早上还蔫蔫的，吴林心疼他，早起时未曾叫醒他，吩咐了下人为他准备些清淡利于消化的热粥后，才独自一人出来。
小院在闹市之中的巷子里，吴林推门而入，便见魏亦明穿着身素白的衣裳坐在树下，垂头望着桌上小小一本账，眸光专注，不时伸出指尖小心翼翼地翻过一页，生怕将那泛黄的纸页撕出一个小口来。
听见开门声，魏亦明只是一顿，半晌嘴角噙着笑抬眼看去，与吴林视线相撞，便抬手拍了拍身侧的空位。
“傻站着做什么，过来坐。”
看他面色好了不少，吴林才放心下来，走过去坐下，搂住他的腰看向那账本。
魏亦明侧头与她相贴，用脸颊蹭了蹭她，末了以温热的唇吻过她的嘴角，才指着那账上的数目认真解释：
“总算不枉费我们找了半宿将它翻出来，方才我睡醒，一个人闲着无事，就寻了浆糊来，将我母亲留下的那两页纸黏了上去，若是没有那两页纸，这整本账算下来普普通通，可一旦加上连贯地算过去，便可看出其中端倪，这两页极为关键，母亲当日把它们撕下，这本账便被未被人看出什么蹊跷来，因此得以保存。”
听着魏亦明在她耳边低声言语，吴林也伸手小心翻过账本，在心中对了几个数目，便颇为认同地点点头。
“说得极对，想不到你看账本也很是细心。”
她说话间有微风吹过，魏亦明的发丝被吹起，温柔地略过她眉眼，留下一点淡淡的香味，魏亦明被她夸赞时闷声笑了下，手指刮过她的脸蛋：“这是我父亲从小教我的，大家公子不会看账，就要被笑话。”
说到父亲，魏亦明面上的笑有一刻停顿，忽然又有一阵难受的劲涌上来，他垂头睫毛轻颤两下，下一瞬便又抬眸，颇为认真地将这份证据塞到吴林手里。
“这是能让我家翻盘的证据，可是留在我手上并不能发挥它的最大作用，你拿走它吧，用你想要的方式利用它。”
利用它，在关键的时候给予敌人重击。
北境的流民终于在将近六年之后再度有了可以安居下来的家园，有了归处和户籍，便不再是流民，每个人都被容纳为小城的一份子，可以做工赚钱，也可自己做小本生意，甚至还能再安下心来读书识字，再不用一入夏便四处漂泊，饿死街头。
光是这一桩功绩便足以让吴林超越历朝历代不少宰相，只是公务提前办完，比吴林预测的时间要早一些，圣上借由她已完成差事，须归京述职的由头，命令她不必等到初春，冬至前即可归京。
以述职的名义让她回来，自然没有人可以非议，可吴林心里却清楚，她大约是不乐意有人回来与她分权的，如今她做出了这样的决定，只有一种解释。
硬扛了许久，她要撑不住了。
人心不足蛇吞象，一口吞下自己咽不了的食物，噎在喉咙中又吐不出来的滋味，只怕是当真不好受。
——
许久不见的金銮殿再次映入眼帘，吴林穿上一品官员制服，站在百官之首的位置恭敬地踏入殿内，同从前一样俯身跪拜。
“陛下万岁，万岁，万万岁。”
问候的声音传出，回荡在整个大殿之内，圣上方缓缓走出来，停顿片刻才坐到椅上，扫视了一圈，随意道一句：“众卿平身。”
“谢陛下。”