“姑娘，可唐氏是你的家产啊……”
簪缨笑着转了转伞柄，眼里含着微烁的明光，“我知道，唐氏商业是我外祖一辈苦心经营数代，累积壮大而来，我生来受益于此姓氏，得到了许多关照。也有赖于唐氏中人这两年间齐心协力，才能同时撑起青州、兖州这一东一西两头吞金如麻的貔貅。”
她抬头望着碧空上浮动的白云，“伯伯，唐氏永远是我的根，但我不能不防患于未然。”
沈阶有一句话说对了，为君之道，先存百民。不可损百姓而奉自身。
她前番镇压北地世家时，王氏贾氏等家族负隅顽抗，小动作频出，只因站在自身立场，他们要保家族基业，簪缨依旧是不留情面。
如今轮到她自己，她难道反要为了一己私利，掩耳盗铃吗？
时值帝业草创，人心翘首，所谓改革——革了别人，也得革一革自己啊。
杜掌柜见小娘子说这话时还是一副轻松模样，心中反而莫名难过，红了眼眶。
簪缨俏然眨眼，奇道：“杜伯伯，你莫不是哭了罢！任姊姊腹中的孩儿还未呱呱落地，你做阿父的倒先哭鼻子，将来我可要偷偷告诉祂，好笑你一番！”
这一句连撒娇带哄人的话，顿时让杜防风破涕为笑，连连道：“我老杜何曾那样没出息，只要小娘子不拿眼泪吓唬我，无论吩咐什么，仆和从前一样绝没二话，但遵令行。”
其实他在西阁里，听到沈阶说完那句话
时，便隐有预感小娘子会采纳。
谁让他的小娘子心如水晶明镜，从来是个公心胜于私心之人。
“不过小娘子也不必如此急，大可以等与大司马商量后再定。”
簪缨目光温柔起来，软软地摇头：“我知道他对我有私心，又有与阿母的情份在，必然不会愿意，说不定还会去找沈阶的事。但我知道如何做才对家国最好，就算拖上三五日、三五月、三五年，结果也是一样的。
“既如此，何必呢，我做得主。”
杜掌柜叹息点头，同时又有一种骄傲的豪情横生胸臆。
——朝谏夕准，这决断爽利说一不二的作风，真像从前东家！
试问如此挥斧削灰、壮士断腕的魄力，全天下能有几人？
唐氏的巾帼，何曾让了须眉。
“伯伯放心，唐氏不会消亡的。”簪缨也向杜掌柜保证，“我不会一刀切断，这些年忠心唐氏的老管家老掌柜，我不会亏待大伙。皇商也不是不可留一脉，只是不能一家独大，垄断行业。”
“——不过三吴檀氏的家业定要保留。”
簪缨忽又想起什么，眯起瞳仁，“檀舅父这些年分家出去另起炉灶，实属不易，谁也不许亏待了三吴檀氏。”
就是南朝逼迫他们拿出来筑战舰养水军的钱，簪缨抬起小竹伞沿，看向南面天际，她迟早也会帮他们讨回来。
杜掌柜点头表示理解。
天气热，簪缨该说明的都已说明，便欲与杜掌柜分别，去见一见阔别的二兄。
杜掌柜顿了顿，觑望小娘子的脸面，还是不吐不快地嘀咕一句：“我觉得小沈不怎么地，以为自己是关龙逄在世吗？”
说他老杜说小话吹阴风他都认了，反正杜掌柜心里就是有个疙瘩。
簪缨不在意地笑笑，“拿他比夏之关龙逄，何如郑之子产。”
她早在三川郡的时候就看透了，若说以人为镜可明得失，这个人就是一面亲自把自己破成碎片，再重新拼起的镜子，满身是刺地折射出不同层面斑驳陆离的世情百态，锲而不舍地杵到她面前。照得难受是有点难受，却又让人难以忽视。
怎么说呢，她都习惯了。
毕竟这样的镜子举世仅此一面，物以稀为贵，也算，难得。
此事定论，安抚好了杜掌柜后，簪缨轻舒一口气，将伞交给阿芜，打道回宫。
谁知还未回到东宫的殿宇，主仆几人转过一处甬道时，簪缨的后脖领莫名被往上一勾，阻住了她的脚步。
簪缨下意识低呼一声回头，正对上笑得“狰狞”的龙莽。
簪缨眼波一吓，随即毫无凝滞地绽出一个甜美笑脸，配上那袭白裳，清纯乖巧之意呼之欲出，“义兄，原来你今日在宫啊，小妹正想念你呢。”
“我是你义兄吗？”龙莽一手提溜着她，一边碾牙切齿地捂着自己后腰眼，冷声哼哼，“我不是姓沙名包，字冤种吗？”
“义兄怎么这样说自己……”簪缨缩缩脖颈，她自知把义兄的一把子力气出卖给观白，是她理亏在先，故而绷着极乖的小脸，捏指从龙莽的大掌里一点点救出自己的衣领，又悄悄冲有些担心的二婢摇头，示意只是玩闹，脸上的关心神色却真诚极了，“义兄，你是伤到腰了吗，可要不要紧？”
“胡扯，男人的腰是能伤的吗？”
龙莽愤愤松开手，察觉到小女子悄悄转动的眼珠，气笑道：
“别找了，今儿你那个龙精虎猛的大司马出去了，你落在我手里，看谁救得了你！”
正说到这里，忽有一道玄青身影由远及近而来。
簪缨见了忙笑唤一声：“尹二兄！”
龙莽一顿，回头看见了冷峻颀瘦的尹
真。
这二人全因与簪缨结拜的缘故，才挂上结义兄弟的关系，实则此日却是头回见面。