“大家都喜欢洁白的肌肤。”薇薇安顺着她的意思说了一句，至于健康比美貌更重要这种话就不必说了，主要是说了没用。特别是这种时候说，真的很破坏气氛，一个不小心，还容易被人当成是在‘凡尔赛’。
“当然，亲爱的你说的对极了，谁不爱呢？”斯威夫特夫人赞赏地点头。
在能够不出门劳作意味着有权有地位的时代，这真是一点儿毛病都挑不出来！所有人，哪怕是男性，都在极力追求皮肤白皙呢。
“公主殿下说愿意花两万镑，只要能有像你一样的金发…但要我说，洁白如雪的肌肤明明更加难得。”
斯威夫特夫人始终认为薇薇安在阳光下最美，因为她有着雪白洁净的肌肤，浅金色的头发，眼睛也是很浅的蓝色。当她穿着浅色的衣服时，阳光下与所有人都格格不入，干净的不可思议。
这个时候，任何人靠近她，哪怕是一个足够讲究卫生的淑女，也会显得脏兮兮的。
薇薇安活动了一下四肢，很轻松——穿这套衣服可以不用穿紧身胸衣了，这可真是让人松口气…虽然薇薇安原本的紧身胸衣就有猫腻，她并没有穿的很‘紧身’。
薇薇安表面上不说话，其实心里是很赞同斯威夫特夫人的话的…漂亮的头发谁都想要，但如果没有，也不用太心酸。此时正是帽子的黄金时代，大家都很喜欢戴帽子。梳一个简单的发髻，更多的精力放在挑一顶好帽子上，省心又美观，真的很好呢。
但皮肤就不一样了，不能遮挡，很难修饰。
化妆品是有，但在和礼兰主流追求‘天然美’的情况下，浓妆艳抹其实很少见。而且退一步说，就算大家都浓妆艳抹，以此时的化妆品品质，那也是怎么都不能完全解决问题的。
化妆品都是这样那样的粉末，遮瑕力有限，如果不能厚涂，就没有意义了。至于厚涂，那又不符合此时对自然美的追捧——说起来，涂一点儿面霜，或者含铅的淀粉，很难说最终是让人变得更好看了，还是仅仅告诉别人自己化妆了。
这种情况下，肌肤晶莹剔透的薇薇安简直就像是天选之女！不只是白而已，还几乎没有一点儿斑点、雀斑、粉刺——在大家用玫瑰水混合硫酸锌治疗斑点，用各种成分可疑的洗剂冲洗面部、淡化雀斑…的时候，她只要做好基本的防晒、保湿之类就好了。
这省了多少心啊！
大家在钢琴师的伴奏中有节奏地跳操，中间还会闲聊——可见健身操的运动强度是真的不大。
就这样，出了一些汗后，大家彼此都感觉很健康、很满足了，这才结束了今天的健身操。之后大家去盥洗室，用湿湿的布巾擦拭身体，算是做清洁…在薇薇安的感觉来说，很像是一次‘站立擦洗’了。
如果可以，薇薇安当然还是愿意运动过后好好洗澡。但大家没有这个习惯，而且玛丽公主就是这样安排的，她当然也不会多这个嘴，大不了回家后再好好洗个澡好了。
擦洗过后，所有人又换回了原本的衣服。玛丽公主向大家宣布：“…是的，几个很有才华的画家，他们都是我赞助的一个绘画比赛的获奖者。今天的茶话会，我邀请了他们，啊，说不定我们可以叫这些画家画一两幅多人肖像画。”
玛丽公主说的很随意，大家听的也很随意…在座的人，都是能请来此时最好的肖像画画家给自己画肖像的。对于几个名声还没那么大，还要参加绘画比赛扬名、争取奖金的画家，是谈不到‘期待’的。
当然，有人画肖像，大家也不会拒绝就是了。这有点儿像是后世聚会自拍，大家当然欢迎擅长拍照的人动手，但自拍技术稍差的姐妹要拍，也没人会拒绝，自拍哪有嫌多的？
而和玛丽公主，还有健身操俱乐部成员们的随意不同，几位画家是很紧张的。获得公主，以及一些贵妇、名媛的赞赏，对他们的绘画事业是有着极大好处的！这种情况下，他们很容易患得患失，难有往日的平常心。
这几个画家中，唯有两个年轻人保持着无所谓的态度
“贝克曼！上次的约稿，你不应该拒绝迪迪埃的帮助的。”
两个青年，一个戴着贝雷帽，一个戴着硬草帽，肩并肩走在其他人身后窃窃私语。他们由这所宅子的管家带着往里走，要去见玛丽公主，以及健身操俱乐部的女士们。说话的青年是戴硬草帽的那个，看起来更活泼。
他们是美林堡一所美术学校的学生，贝克曼和罗科。他们还不到需要考虑未来绘画生涯如何如何的年纪，名利之心并不迫切，之所以参加由玛丽公主赞助的比赛，纯粹是为了奖金——那个比赛如果被选中的话，可以获得30镑到50镑不等的奖金。那对于学绘画的穷学生来说，是一个不小的诱惑。
拿到奖金，对他们来说，事情也就结束了。现在却还要来奉承一干贵妇和名媛们，这就不怎么好了。
不过他们还是来了，主要的想法还是想见见世面，怀抱的是那种属于年轻人的活泼心态。至于说对那些上流社会的妇女们，他们其实是没有任何想法的。
和大多数年轻人憧憬上流社会美丽的、充满魅力的妇女不同，罗科和贝克曼对此不屑一顾。
这主要是和他们的人生经历和性格有关，罗科是外国人，父母都是流亡贵族。因为这特殊的家庭，他从小没享受过贵族的骄奢淫逸，倒是过着穷困潦倒的生活。而在这样的生活中，他可以说是将贵族的虚伪看的很清楚了。