“是的，一般情况下，我很可能那样做。但我很担心，如果我那样做了，随时想吃宫里的牛轧糖就能立刻吃到，还愿意吃多少就吃多少…我会慢慢的，失去吃牛轧糖的快乐。哦，我现在的快乐已经越来越少了，如果可以，我希望保留下这个。”
如欧文子爵这样富有的年轻贵族，真是一点儿烦恼都没有，而且他想要什么，立刻就能得到满足。这种情况下，过满足会导致过去一些觉得快乐的东西，变得‘不过如此’。
“人真是一种古怪的生物，想要什么就给他什么，他也不会满意。有的时候，偏偏要有一些困难，要有一些难得，才能维持长久的兴趣…这样说起来，不就是自讨苦吃吗？”
“自讨苦吃？”霍夫曼重复了一句，有些心不在焉起来。
这时，一个侍从走了过来，对霍夫曼道：“公爵，陛下请您过去说话！”
霍夫曼对朋友点了点头，就走向了舞会的绝对中心，女王的所在地。等他到的时候，女王便微笑着向他伸出手。霍夫曼握住女王伸出的手，亲吻了她的手背，邀请女王跳一支舞。
两人滑入舞池区，女王率先开启了话题：“亲爱的，最近在外交部怎么样？呵呵，虽然我的首相对你称赞有加，认为你在外交部的工作是卓有成效的，但我知道这只是‘工作’…我猜你一直还想着去做大使，对吗？”
这一次霍夫曼却没有直接给出肯定回答，不过玛丽女王也只当他是默认了。就接着往下说道：“你在佛罗斯做的很成功，我也记得你的志向…哦，其实我在宫廷之中还很羡慕你，至少你能够追求自己的理想，但我，我只是——并不是我不愿意成为女王，只是我从来就没得选。”
女王难得这样真情实感，随着她成为君主越久，这样属于她自己的一面就越少见。除了丈夫以外，她连在儿女面前都很少有这样动情的时候。女王如此，霍夫曼也有些动容了，说道：“陛下…会有很多人陪着您的。”
“很多人陪着我？”
“是的，包括亲王，还有玛丽、查理…当然，还有我。”这里的亲王，指的是女王的丈夫。
玛丽女王笑着点了点头：“是的，霍夫曼，你说得对，很多人陪着我，也包括你。”
玛丽女王其实是个很重视亲情的人，这一点在她年轻的时候更加明显。每当要招待一些亲戚时，她总是显得十分雀跃，即使那只是一板一眼的国事访问——各国之间互相通婚，玛丽女王有很多亲戚也是其他国家的王室。
“我发现，霍夫曼说话很管用，妈妈的心情好像变好了…说实话，我很难想象霍夫曼是一个善于鼓舞人的人。”在一旁看着跳完一支舞后，心情肉眼可见变好的女王，王储查理王子忍不住说道。
旁边的玛丽公主将展开的折扇收拢，轻轻在手掌上敲了几下，微笑着轻声说：“纽兰公爵并不是靠善于逢迎得到母亲的喜爱的，你不用去想他讨好鼓舞母亲的样子…显然，他靠的是真心和真诚，这也是母亲最需要的。”
在弟弟‘你当真？’的眼神里，玛丽公主忍不住用扇子敲了敲他的手臂：“你一直是怎样想着我们的叔叔的啊？纽兰公爵其实和母亲很像，这或许就是血脉的奇妙之处…他们其实都是很重视亲情的那种人。只不过不同于母亲组建了家庭，纽兰公爵没有妻儿，不太看得出来而已。”
就在这对姐弟还在互相斗嘴的时候，霍夫曼将女王引到了场边。正好此时女王的丈夫，费利克斯亲王正在和自己的女儿之一跳舞，女王就继续和霍夫曼说话。此时谈天的内容就要轻松随意不少了。
玛丽女王随口问道：“最近发生了什么有趣的事儿吗…哦，我真是问习惯了！这样的话问谁都可以，就是不该问你，你从不关心那些虽然有趣，但不怎么重要的事儿，是不是？”
霍夫曼难得弯了弯嘴角，露出一丝笑意，但很快又收了回去。停顿了一下，他才说道：“有一件事，我说不上有不有趣，从我个人来说，那并不是一件有趣的事…但陛下很可能会感兴趣。”
这个说法引起了玛丽女王的好奇：“是吗？那么说说看吧，霍夫曼，你在这方面的判断力我一向是相信的。”
女王在这类公众场合，除非是她自己主动要求，不然其他时候，当她和别人谈话时，就好像是台风眼——周围总是汇聚最多、最重要的人，但在最近的一圈，又是没什么人的，大家下意识避开了‘偷听’的可能。
如果是无足轻重的小事，听了也就听了，女王并不是苛刻的人。但也有可能会谈到一些女王不希望别人知道的事，这种时候站在近前，是不怕太碍眼吗？
霍夫曼的声音低了一些，但依旧是十分清晰的：“最近城里有一桩诉讼案成为了很多人的谈资，这桩诉讼案还和陛下您有一些关系。”
玛丽女王的兴趣被提了起来，她冲自己的弟弟点点头，示意他继续说。
“您因为奥斯汀男爵呈上的粉底很好用，解决了您一个小小烦恼，封他为男爵。可以说，奥斯汀男爵正是依靠粉底成为男爵的…但现在，关于新式粉底是否是他确定的配方，是有一些争议的。”
“因为有一款类似的皇冠粉底比他的粉底更早面市…当然，比不上献给您的粉底早。”
“奥斯汀男爵的解释是，为了等到粉底所需要的特制机器，所以有一些‘延误’…总之，现在奥斯汀男爵已经诉诸于法律，起诉皇冠粉底侵犯了专利——对于这样的结果，皇冠粉底的生产商并不接受，依旧在通过自己的方式传播一些对奥斯汀男爵的攻击言论。”