“不过嘛，诗人们倒也不必崇拜苦难…尊重苦难，但也别轻言苦难。”
“像您这样的诗人，写下诗篇是为了歌颂、为了抒发、为了表达…如果没有东西可表达，所以要主动寻求苦难，那我未免有点儿本末倒置了。您是因为写了很多出色的诗，所以成为了诗人，而不是为了成为诗人，才写下很多诗篇的，不是吗？”
“啊…您说的对…”有些走神的威廉低下了头，让人不知道他在想什么。抬起头来时，他的眼神中有一种薇薇安没注意到的坚定。
“奥斯汀小姐，虽然您会觉得这样有些唐突，但是…”威廉深吸了一口气，站起了身，显然是要说什么重要的事了。
薇薇安心里觉得不好，联想到之前得到的‘告诫’，有些反应过来威廉是要说什么了，想要阻止对方。但到了这个地步，又能怎么阻止呢？话到嘴边，薇薇安又咽了下去。心里叹了一口气，也只能听威廉继续往下说了。
“…您与我谈论文学、诗歌、音乐、绘画，种种世界上最美好的东西——当和您交往越多，我越意识到您的超凡脱俗！事实上，我从没想到，我会在现实中见到您这样的女士。您拥有超凡的美，超凡的思想，哪怕是历史上的知名女性，往往也只能得其一。”
“光是您的美，就已经是我只能在古代传说里遐想的了。”
“我依旧记得那一天，您走到我的客厅里，那一天发生了什么我都不知道了。其实还没有过多久，我应该多少记得一些的，但我就是不记得了。因为那一天您在那儿，您攫取了我全部的注意力，以您那惊人的光彩压倒了其他。”
“我记得，您整理着花瓶中其实有些枯萎的花枝…那是我特意让仆人留下来的，因为我爱那鲜花枯萎的意境。不是盛放的时候才美，从美学的意义上来说，凋零枯萎和盛放一样让人动容。”
“当您将那些花儿整理，摘下那朵边缘已经发黄卷曲的玫瑰，我就知道，您和我是一样的…要从哪儿再去找您这样的知己，这样兰心蕙质的人儿？”
“我不愿意错过您了，不，应该说，我无法想象那样的场景。我知道，我必须得留下您…而要做到这一点——请问，您愿意嫁给在下，与在下共度余生吗？”
薇薇安觉得很可惜，明明是一个很好的朋友，很有才华的诗人的。要知道，在这个时代，要找到一个能这样自在相处的人，实在是不容易…但事情就是这样，不会以她的意志为转移。
诗人要求婚，就不是她不想要，于是按照她所想的发展了。当然，反过来也成立，一切也不会以诗人的意志为转移…薇薇安对他并不是爱人的感情，所以正如早就想清楚的一样，结果只会是拒绝。
“非常感谢您的厚爱，但……”薇薇安本来是想说点儿修饰的话的，比如称赞威廉·霍利斯，又比如自谦什么的。但到了这个时候，又觉得这些没意义，这种时候，如果不是答应求婚，对求婚者来说又有什么不同？
轻轻吐出一口气，薇薇安终于干脆地说：“抱歉，我恐怕无法接受您的好意。”
威廉露出了意外的表情，这表情不是装的。他下意识追问：“为、为什么啊？我以为您并不觉得我很差……”
“这个…正如您说的，我们可以做知己，建立起深厚的‘友谊’。您也承认的，是‘友谊’啊——至少我对您是朋友的感情是这样的。而步入婚姻的殿堂，是只有相爱的人才行的。”薇薇安真诚地说。
威廉甚至有些茫然了：“我以为您……”
我以为您是爱我的…他是想这样说的。只能说，这个时代的人，对于女性的感情有‘简单化’的倾向。对于男性，或许还会关心对方的感情到底是哪一种，会问一句，真的是爱情吗？而如果是女性，只要是好感就行了。
无论是想要做朋友的感情，还是类似于崇拜、同情、好奇…的感情，都足够让她答应一桩婚事了。没人觉得这有问题，也很自然地就会认为这就是爱。
薇薇安对威廉表现出了某种程度上的好感，这是没错的，威廉自己也明确感受到了，这是他对求婚如此自信的原因。可现在薇薇安的拒绝，仿佛是迎面泼来一盆凉水，让他明白了一些什么——作为一名出色的诗人，他的思想到底还是比绝大多数人走的考前，会注意到女性的情感。
“哦…这…我有些糟糕是不是？连这样浅显的道理都没有意识到。”威廉满脸通红地看着薇薇安。
“不，没什么，您只是暂时没有完全弄清楚自己的感情、我的感情而已，而人类的感情本来就是最复杂的，谁能说自己从来不错呢？”薇薇安连忙说。
求婚被拒绝了，即使是威廉这样不被规则所束缚的诗人，也不可能继续在奥斯汀宅呆下去了。他找了一个蹩脚的理由，就要离开，好在本来今天的茶话会就没有他，他这样一走，倒也没人会发现他来了又去了的古怪——可能玛丽公主例外，因为是玛丽公主提醒的薇薇安，所以早上接到威廉的信后，薇薇安在给玛丽公主递信时，提了他要来的事。
玛丽公主来后，没有看到威廉，确实觉得好奇，也偷偷询问了薇薇安。
“…真的很可惜，我希望等霍利斯子爵稍微恢复一些情绪后，还能和他沟通。我是真的很珍惜他这个朋友的，如果还能做朋友的话，那就再好不过了。”薇薇安粗略地说了求婚的事，就感慨了两句。