后半句话随镜面波动消失，姜瑶听不清，但忍不住皱了眉，有些烦躁地拨弄手中暖炉。
十四年前先皇后薨逝，诊治御医皆被痛失爱妻而龙颜大怒的先皇处死，几乎无人知道。
先皇后并非暴疾，而因北周寒毒。
她伸手抵住额头，孙绝开的药味太重，熏得她头微痛，便随手将镜面收好，放回软枕下。
因此，她没有看见镜面的右上角裂纹的边缘，再多了一道细小碎纹。
若注意到了，姜瑶便可知晓，既定的未来与现在之间，又发生了难以弥合的改变。
她闭上眼，仔细琢磨着方才镜面内的一切细节。
秋菊和雁来红开，应是哪年的秋季。萧执能入得了皇宫，不是姜鸿默许，便是有人带他潜入。
还有梅树上突兀的四盏灯笼。
无论她如何……她还有想护着的人。
“阿让。”
她敲了敲靠耳房的窗。
薄纱上立即有一道影子闪过，迅捷而安静。
“奴在。”
聂让快步在窗外站定，等他出声时，二庭留侯的暗卫才发现首领站在寝屋门外。
屋内声音听不出异样：“进来。”
聂让怔了一下，思及白日情景，自知推辞无用，低声：“冒犯了。”
推门进帐，姜瑶肩披小羊毯，只着纱绢里衣，乌发散披，似一条美人蛇。
她正倾身坐在木藤靠椅上，脸色微白、表情不多，澄明乌目透过窗正向窗外皎月似有片刻走神，听见推门声后转过头扬眉。
“那么远作甚，走近些。”
他低着头应声，绷直身躯屏住息，才觉不逾越，垂首稳跪在她面前专供下人所用的脚踏。
“头抬起来。”
聂让当即照做，面部冷硬如旧，看不清多少情绪。
姜瑶从软塌下的暗格子里取出一枚青铜半边面具。面具质地做工精细，右角细绘凤尾，左角刻饕餮暗纹，恰能盖住大半面容。
他识得这只青铜面。
这是是主人幼时便一直留在身边的玩物，放在仓库积灰多年，前些日子才被翻找出来。
聂让平日出任务，要么以黑纱蒙面，要么凭身手借夜色遮掩，除了考校其余玄卫，极少需要这类物什，更不必说做工这样精细的面具。
他自觉不配，可素手将冰凉青铜面覆上他面时，他仍不动，高大威武的躯体如任由她摆布的木偶。
姜瑶慢慢系好他颈后用于固定的系带，赞许他样貌：“有齐太尉公之风。”
传闻昔日北齐大司马因面容丰神，上战场必以青铜覆面，威震敌人。
聂让五官深邃刚硬，高眉深目，躯体肌肉力量惊人，纵不用青铜面也能摄敌，可戴上也显得神武非凡，隐有几分将相。
这样很好。
——日后调到赵羽手下带明面兵吧。
虽然他头几年未必习惯，玩惯了暗卫那一套恐怕要吃些苦头。
但如此一来，便是她死了，他也不会受波及。
她这样想，又打量了眼前再熟悉不过的青年片刻，蓦地伸手一拽他颈后缎带，青铜面应声滑落，扑腾一声落在他手心。
“以后外出行事时戴着。”
“是。”
他黑发尾部的卷曲实在太过有识别度。
不过，也无妨。
姜瑶单手撑着下颔吩咐：“武安军大将军赵羽正归京述职，和州时你也当见过了。本宫要你暗中看护他安全返疆。”
乱世风云变动，易出人才，赵羽便是其中之一。
武安侯老爷子金戈铁马，一生为先皇尽心尽力，率武安军接连替先皇统一南部十四国，才成今日两国对峙之局。
赵羽苦寒出身，本无姓氏，偶然为武安侯所救，认作义子养在膝下，名份上还称一句姜瑶的世叔。
第8章
◎自当双手奉上◎
赵羽曾与武安侯上过北周战场，战功赫赫，先皇赐其国号为姓。至姜瑶摄政，成由她提为如今武安大将军。
聂让木讷半晌，俯身叩首：“奴定竭尽全力。”
肃王死于护卫不周，主人还愿意信任他。
…不会有第二次。
姜瑶听得地面被他撞出咚得一声，觉得头疼，下榻俯身虚扶他起来：“现在人在都城，秋后才走。你且继续泡着，莫让左手落残。”
他俯身：“是。”
明明身上还有伤，可聂让看上去高兴极了。
她不自禁也笑起来，风轻云淡，却道：“送他归去后，你就留在那里吧。”
聂让微微凝住：“主人？”
“北周战火将起。你既通胡语又知事务，替本宫挣几个军功回来，也不算亏了这么多年统领。”
她笑：“本宫想亲手拟诏替你封侯。”
“……”
这句话，当然是骗人的。
让他去北周，只是去避难，武安军军营里没插玄卫的人，如果她身死，玄卫落到姜鸿手里，那里是最安全的地方。
聂让不知道，只是微的懵然。
…替他封侯？
他对封赏没有兴趣，却忍不住产生了一瞬有画面的幻想。
和主人并肩站在一起，像赵羽一样。
他可以吗？
她说得太过美好，他不敢信，也不敢问真假，只低头如常应下：“是。”