“等到北周八姓寻上勿忸太后，武侯带赵军压境时，他这才想起来，原来自己昔日醉酒时，还要过一个汉家女的身子。”
“按北周这里的习俗，子随母，我平日里住惯了偏殿，头回被人以皇子相称实在不习惯，又很害怕。”想起那段时间，宇文执觉得还很好笑，“倒是只有我的母亲，还愿意私下宽慰地和我讲些乡下间的故事。”
“就是你和我说过的那些？”
“自然。”他笑说，“不然，我从哪儿搜罗出来那么多趣事？”
姜瑶一时沉默。
她从来没有听说过，宇文执的亲身母妃是哪一个，只是知道他是后来过继到步六孤皇后名下的庶皇子。
宇文执似不经心般接着往下，声音却少了一贯的温雅：“也不知她是从哪儿得来的消息，竟敢求到先皇面前，想要替我讨一条生路。”
“真是愚蠢。”
同为皇室中人，姜瑶明白他的意思。
如此隐秘的事情，不知道或许尚有一条生路，就怕知道却人微言轻，一旦密谋者察觉，则有灭口一个结局。
“那日，我从御膳房偷了几块点心拿给她，隔着屏风，照例听她说故事，只是，讲到一半，几个死士冲了进来，他们拿着白绫，活活绞死了她。”
“我当时躲在屏风的角落，他们没有发现我。”
他眸色冷淡，嗅过一口茶，却闭了闭眼，再睁开，仍是平静。
“说实在的，这皇位无趣得很。我没有你那样的正义凛然，也没有什么需要继承的遗志遗愿，这鲜卑贵族，满朝文武，天下百姓如何，关我何事？这些人……”
他冷漠地勾起唇角：“死了，才最是干净。”
……
难怪这十年，他几乎以自杀方式败坏北周的底子，以至于人心离散，后来想救也回天无力。
周先皇在位虽多暴.政，严刑峻法，但内部也算安稳，若不强改，许尚能坚持半百余年，施仁政，则许可再续近百，偏偏两大要命之处他皆犯了一遍。
姜瑶未再说话，抬手提了他的一片子：“下棋不专心，你要输了。”
“唔，没辙。”宇文执仔细端详了一番局势，摇摇头，扬起唇，“阿瑶狡诈，吾不及也。”
“少来。”姜瑶仍是木着脸。
他摇摇头：“只是，现在回想起来，有些可惜了。”
“可惜什么？”
宇文执叹息，视线却终于撇向了一边，侍候在姜瑶身后的聂让，语气轻柔依旧，却是恶毒和冷漠：“我应当早在赵国的时候，就杀了他的。”
他也将黑子丢回了篓子：“这样，起码你还愿意和我一起死。我第二个心愿，也算了了。”
“妄想。”
“以当时的情况，可不是妄想，我有那么多的机会……”
“……”
见她沉默不快，宇文执闷声笑了几声，终于不再继续聊这个不愉快的话题，“沈太傅的儿子，身体如何？”
“很健朗，暂任中书舍人，我把梅玉的弟弟托给了他。”
“是吗？”他将盏中茶慢慢喝完，“若有机会，替我向他问一句好。”
“……知道了。”
她似要去取面前的茶盏，却看到宇文执摇了摇头，向她的面容缓慢伸出手。
“铮——”
聂让的刀推出半寸，沉下眉，相当警惕。
可最终，宇文执只是简单伸出食指与拇指，将她面前的玉盏拿住，翻转手腕，泼在地上。
“西月泉的水很好，用来泡这种茶可惜了。”
忽的，他唇角溢出来鲜艳血液，殷红殊丽，衬得眼前的贵公子更如鬼魅妖魔。
宇文执带着笑，撑着剧烈疼痛的五脏四肢，可仍执拗般地凝着她，半开玩笑半是抱怨。
“真是冷漠，都到了这个时候，就不能多一些表情吗？好歹也做做样子，让我下去的时候…能告诉楚后…你现在笑起来的样貌吧。”
“……”
“算了，你…信鬼神吗？”宇文执向后，微靠在椅上，相问。
“从前信。”
莫名的，她声音夹杂细微的凝滞。
“那就是现在不信了？”宇文执抬首，含笑，望着她，“既然如此，我想向你讨一个顶俗气的愿望。”
姜瑶挑眉：“说来听听。”
“以宫殿庙宇见证，你…许下一世给我吧。”
他叙述着想象中的可能，“到时候，我们都当个普通人，至少，别再生在皇室了…我给你讲故事，天天讲。”
姜瑶没有应，只道：“确实俗气，不过你知道这不可能。”
没能得到想要的答复，宇文执似乎试图激她：“阿瑶好狠的心，就不能骗骗我吗？只是……这么小的愿望。”
“恐怕不行。”
“是吗？那就…换一个吧。”他的瞳孔渐渐发散，声音小了下去。
“像这样，看着我。”
“……”
“…抱歉了，阿瑶。”
以微不可查的口吻道了最后一句，清瘦的男子坐在位置上，无声无息地将手落下。
哪怕到最后，宇文执还是不愿意闭上眼睛。
但聂让知道，他已经死了。
庭院极安静，只有偶然的鸟鸣诉说春朝将至。
有许久，姜瑶都没有说话。
直到火炉渐渐熄止，她才站起身，伸手，盖住他的面，缓慢替他合上了眼。