陆乘渊莞尔一笑：“自然是你来了，我便来了。”
幼宁神色微变，还未及说什么，迎面走来一位娇滴滴的贵女，在陆乘渊面前停下，含羞带怯觑他一眼：“前日多谢陆少卿送我一程，今日我会依约定将我的作画赠与少卿。”
陆乘渊心下一惊，突然朝她疯狂示意，贵女只做不见，“啊！”只听陆乘渊惨叫一声，脚背上赫赫一个脚印，他忍着痛转不过脸，幼宁凶狠狠地瞪着他，掉头就走！
“小七！小七！”陆乘渊无奈地追了上去。
宴会接近尾声时，陆乘渊还有些不高兴，看着谢淮序摩挲着手里的酒杯，漫不经心的视线总是飘向别处，颇有兴致顺着他偶尔飘过去的方向，锁定了目标。
宝儿正和幼宁玉李讨论着红薯的八种吃法，幼宁正看过来，又狠狠瞪了陆乘渊一眼别过脸去，陆乘渊泄气，悠悠朝温若里叹息道：“怪道那日二皇子设宴，谢侯爷缺席了，原来是为了给宝姑娘画画，我说什么来着，情迷心窍啊......”
他心中不爽，故意揶揄谢淮序。
谢淮序眉宇一拧，低沉喝道：“胡说什么！”他收回的目光扫了陆乘渊一眼，看着手里的酒杯好一会，才道：“不过是依父亲的遗愿看顾她一二罢了。”
陆乘渊故作不解问温若里：“他这是说给我们听，还是说给他自己听？”
看似玩笑的话，却像一颗石子砸进了谢淮序心里，砸乱了表面的平静，让谢淮序有意无意地正视最近自己的不对劲，可有些事，真正视起来了，未必是好事，所以谢淮序制止内心继续的探索，他起身打算离开的脚步忽然停住了。
冯澜朝宝儿走去，宝儿以示礼节起身迎合，冯澜将手中的莲花座墨玉的调色碟递上前：“这样好的东西，留在叶姑娘手里才能发挥它的价值，我留着倒是倒是可惜了，还请姑娘莫辜负这珍品。”
幼宁笑得暧昧：“冯公子这样有心，宝儿莫要辜负哦。”
冯澜似是听出了幼宁的言外之意，不禁红了脸，却未收回要送去的礼。
宝儿倒没听出幼宁的话里话，只是觉得一个画画用的调色碟罢了，的确也是得有所用，大方接过谢过了，冯澜见她接过，眉梢眼角都是笑意。
谢淮序冷眼旁观，见她收了，不耐地撇过眼，走了过去，宝儿抬眼见谢淮序已经站在眼前，欢喜地唤了声：“兄长。”
“回去吗？”谢淮序面无表情问道。
宝儿愣了愣，直觉谢淮序似乎不太高兴，乖乖点头。
玉李道：“表哥，我和你们一同回去。”
谢淮序却冷然道：“你等行曦玉鸾一起。”
玉李面色一滞，看了看宝儿，勉强笑道：“好。”
果然，谢淮序不高兴了，对玉李也冷冰冰的，宝儿识相坐在车厢里，缄默不语。
谢淮序眼尾扫了她手里的调色碟，冷冷清清开口：“冯澜是冯家的嫡子，去年他科考失利，今年科考，承载着冯大学士所有的厚望。”
宝儿虽不明白谢淮序为何说这个，但还是认真听着。
谢淮序清冷的目光看过来：“他若是分心致科考再次失利，冯大学士追究起来，只会误认这方调色碟是责任源头。”
宝儿怔了怔，将谢淮序的话绕了个圈，蓦地看向手里的调色碟只觉得是烫手山芋，又想起在凤凰城时，谢淮序误会她与谢淮安纠缠不休的事，更是立刻将调色碟推了出去，急忙解释：“我不知这调色碟会如此麻烦，我与冯公子不过泛泛之交，还请兄长帮我还回去。”
谢淮序不紧不慢地接过调色碟，眉宇间的冰冷略有消散。
马车经过侯府时，宝儿先行下了车。
冯澜心情不错，近日读书紧绷，难得松弛一刻感受着长街烟火气一路走了回来，快近学士府时，一辆马车行驶到了他的身侧停下，车窗被打开。
看到来人冯澜嘴角微扬的弧度缓缓压下，抬手恭敬道：“侯爷。”
谢淮序坐在车里居高临下地看着冯澜，递出那方调色碟，在冯澜讶然失落的面色下，嗓音微凉：“冯公子科考在即，还是该把心思用在正道上，莫要生了其他不该有的心思。”
冯澜面色有点难堪，接过调色碟用力握住，艰难开口：“澜斗胆一问，这是叶姑娘的意思，还是侯爷的意思？”
他强逼着自己抬眼去看谢淮序，谢淮序的目光浮上一层不自量力的冰冷，冯澜猛地一震。
谢淮序缓缓移开了目光，关上了窗，马车离开，独留冯澜一人在风中萧瑟。
回府的明家三姐妹各有心思，玉李更是闷闷不乐。
行曦心中不痛快，看向玉李的目光终于不加掩饰的露出轻视：“玉李你多年的陪伴，看来还不如一个半路妹妹。”
她看着玉李面色煞白，略舒缓了她心中的郁结，转身往自己院子而去。
玉李不安地抓住玉鸾的手：“二姐姐......”
玉鸾安抚地拍拍她的手：“我们三人之中，表哥最疼你，这不是假的，你只要做好自己，你总是表哥最疼爱的妹妹。”
这话却没有安慰到玉李，她皱着眉：“只是妹妹吗？”
玉鸾语塞，看来行曦的目的达到了。她想起小时候表哥才进府时，听说他整日关在房中看书，行曦便将自己书房的各种珍藏亲自送去，表哥却连看都不看一眼，拒绝了行曦的好意，行曦涨红的脸僵在原地，之后再也没有主动和表哥说过一句话。她是那样自尊心强的人，玉李才来不过几日，就得到了表哥的另眼相待，无疑是再在行曦的自尊上插了一把刀，别人看不出，玉鸾像个旁观者不动声色，却看得分明。