“行了行了，快走吧。”
“哎，好嘞。”
一番客套完毕，马大壮经人引领，出了大理寺的东角侧门。
迈出门的那刻，他面上神情一变，眼神又阴又冷。
“哼，算唐小荷那小子走运。”马大壮低声叱骂，语气凶狠，“若能和我一起出狱，老子说什么也得卸他一条胳膊腿，让他多管闲事。”
他骂完，眼神抬起，视线掠过熙攘的人群，小声道：“京城反正是不能待下去了，不如回老家避避风头，正好看看娘和小妹。”
话音刚落，只听“砰”地一声闷响，马大壮白眼一翻，直直往前栽去。
张宝手持棒槌瑟瑟发抖：“不会没气儿了吧？”
王才安慰他：“不至于不至于，没气儿了找地方埋了便是，又没人看见——看什么看！没见过大理寺断案啊！”
二人招来差役，合力将马大壮抬上排车，拿布一盖，拉着前往修缘客栈去了。
夜晚，月黑风高。
惨白的月光透过橱窗，洒了满地白霜，凉风推窗而来，在整间房屋游荡，到处是森森凉意。
马大壮悠悠睁开眼，紧接着便倒吸一口凉气，手不自觉捂向了后脖颈，嘴里骂道：“奶奶的，是谁暗算老子——”
说话时他抬起头，只一眼，他就被吓愣住了。
眼前是足以令他刻骨铭心的场景——修缘客栈后厨。
“我……我怎么会在这里？”他慌了，起身便往门口跑，结果不知怎么门就是打不开，活似从外上锁。
“该死的！这到底怎么回事！”
他猛地踹了门一脚，没将门踹开脚还踹生疼，转头便想去钻窗。
结果这一转头，差点让他魂飞魄散。
昏暗中，只见切菜的案板前立着一只宽凳，凳子上坐了一个人，一个披头散发的女人，女人上穿红绫罗衫，下穿浅石绿长裙，鲜血顺着女人的指尖缓缓往下流淌，砸在地面，发出“滴答”的声响……
“啊！”
马大壮瘫坐在地，身体不停往后缩，目眦欲裂：“这不可能！一定是我在做梦！对！我在做梦！”
他赶紧闭上眼睛，额头冷汗直流，面上肌肉震颤，嘴唇子哆哆嗦嗦道：“就是在做梦，梦醒就好了，梦醒就好了……”
这时，宽凳上传来幽幽歌声——
“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜……”
歌声越来越近，逐渐变成了在马大壮耳边呢喃。
马大壮听着歌谣，感受着近在咫尺的森森寒气，仍是害怕，全身抖若筛糠。
可抖着抖着，他竟从眼中抖出两行热泪出来，颤声呜咽道：“九娘，九娘，你原谅了我吧，我那日真是失手啊，若非你言语激我，我岂能将刀落下，我，我那般爱你……”
蓦地，歌声停了。
原本幽怨哀婉的音调，一下变成男子中气十足的声音，分外诧异道：“好家伙，还真是你。”
马大壮睁开眼，只见厨房亮起数盏烛火，举着烛台的人从暗处一一走出，身上穿着大理寺蓝灰公服，身份不言而喻。
而站在他面前的“九娘”，其实是个桃花眼小白脸假扮的，正经八百的大男人。
马大壮这才意识到自己被耍了，气得猛捶地面叱骂道：“你是什么人！”
崔群青将秀发甩到肩后，清了清嗓子温声说：“自我介绍一下，我姓崔名群青字寻盎，出身五姓七望中的清河崔氏，十八岁中举，十九岁进士及第，同年入翰林，二十岁……”
宋鹤卿将他一把推一边去，皱着眉头定定盯了马大壮一眼，对手下人吩咐道：“带回去，升堂。”
午夜的大理寺，讼堂灯火通明，三班衙役分列两侧。
宋鹤卿一拍惊堂木，冷脸沉声道：“马大壮，本官问你，你与白九娘青梅竹马，自小情意深重，在她被夫家赶出门后你甚至还曾苦苦寻找过她，如今究竟为何对她痛下杀手。”
马大壮冷嗤一声，破罐子破摔似的不怯不怵，直直盯着宋鹤卿道：“看来宋大人打听的还挺多，是，我是撒谎了没错，但你们能凭这就给我定罪吗？人证呢？物证呢？我刚刚被吓傻过去了，说的都是疯话，你们不会信了吧？”
王才看不下去，向宋鹤卿附耳道：“大人，不如先给这小子来上四十大板。”
宋鹤卿未语，只定定看着马大壮，双目一眨不眨。
马大壮开始还能撑，但慢慢的，他就感觉头皮发麻，魂魄都要被那凌厉的视线击穿似的，逐渐受不住低下了头，不敢与之对视。
这少卿大人年岁不大，周身气势却全然不青涩，不怒自威。
突然，高堂之上的人开口：“马大壮，这是本官在给你机会。”
“只要本官想，有的是一百种法子撬开你的嘴让你吐出实话，毕竟大魏律法上，可从没说不能对嫌犯动刑。但本官念你离家多年，不想你入狱前缺胳膊少腿的见亲人最后一面，你别给脸不要。”
马大壮这下彻底慌了，抬起头眼仁震颤道：“这话是什么意思？难道我娘和小妹也来了京城吗！”
宋鹤卿未答，定定看他。
马大壮神情崩解慌乱，眼神闪烁，开始不停捶打着自己的头，涕泪横流道：“我不孝，我对不起娘，我也不是个好兄长，我对不起小妹。”