待宋鹤卿表明身份，亲自说明来意，梁英方不可置信走向前去，打开了栅栏门。
她以为他们是在唬自己，便又重复问道：“你们刚刚说什么？我家兰兰怎么了？”
宋鹤卿便又将案情说了一遍。
确定侄女真的出事了，梁英一时承受不住，瘫地大哭道：“这怎么可能呢，好好的姑娘家！怎么能说没便没了！大老爷你们可别骗我，我兰兰前日里才从我这走的，走时还与我有说有笑，说等过了年再来看我，您说她没了……这，这怎么可能！”
宋鹤卿见过了不知多少这样的场面，安慰的话已经不知如何去说，开口只简短一句：“逝者已去，您节哀顺变。”
梁英捶胸顿足，嚎啕大哭：“这不能！这不能够啊！”
这时，只听一声门开，院中东边配房出来了抹高大的身影，走来时张口问道：“娘，你在哭什么，这些是什么人啊？”
差役扬声呼喊：“衙门断案！闲者勿近！”
未料那黑影听了这话，竟是全身僵住，步伐也顿住，接着猛地转身冲向栅栏墙，抬腿一跃而出，径直逃向村后深山之中。
作者有话说：
我来了我来了
第79章 绳子
◎五通神◎
“拿下他！”宋鹤卿一声令下, 差役飞奔追去，没多久便将那往深山跑的黑影抓了回来，押到宋鹤卿面前。
小院的灯火被点亮, 映出青年一张惊慌失措的面孔, 神情恍惚，眼神闪躲。
宋鹤卿瞥着青年，沉声道：“你叫什么名字？”
梁英此时顾不上哭, 忙跟宋鹤卿解释：“他是我儿子，名叫周小虎，人很老实，刚才应该是被吓着了, 大人别跟他一般见识，他就是胆子小了点。”
宋鹤卿不禁冷嗤一声, 瞧着那小子做贼心虚的面色，从嘴里缓缓嚼出二字：“老实？”
周小虎与那双锐利的眼眸对视上, 忽如被雷霆击中一般, 跪在地上便朝宋鹤卿磕头：“我错了！我那日不该纠缠兰妹，我错了！我真的错了！求大人饶了我！”
未等宋鹤卿反应，梁英先脸色一白, 扑到儿子跟前使劲晃他, 不可思议地问：“什么纠缠！什么饶了你，小虎你在说什么！”
周小虎泣不成声道：“娘，我跟你承认，我从小便喜欢兰妹, 我早就想娶她了, 前日里兰妹要走, 我去她房里找她坦白了心意, 她将我凶了一顿，说只将我当哥哥，要我少想那么多。我不甘心，抓住她的手不想她走，她就说我非礼她，回去了要上城里报官来抓我，我只当她在吓唬我，没想到她真报官了，这可怎么办啊娘，我害怕。”
梁英一颗心放回肚子里，又是讶异又是心疼，百般滋味下，扬起手照着儿子的脸便是响亮一巴掌，哭道：“你怎么这么不让我省心！你兰妹是你舅舅的独生闺女，咱们家穷成这个样子，你怎么敢想的啊！”
“我错了娘！我真的错了！”周小虎泪流满面。
母子俩抱头痛哭，吸引来不少左邻右舍披衣围观。
宋鹤卿被哭声扰的太阳穴直响，沉下声道：“别哭了，本官带人过来是为断案的。”
母子俩这才止了哭声，慢慢消停。
宋鹤卿道：“周小虎，本官问你，那日你当真只是同梁兰言语纠缠，又抓住了她的手不让她走，除此之外再无其他？”
周小虎举手：“我发誓！我说的话句句为真，若有一个字的虚言，现在就天降一道轰雷劈死我！”
宋鹤卿看了他片刻，又将视线移向梁英，道：“方才你说梁兰走时与你有说有笑，可有人证？”
“有！有！”梁英重重点头，抹着泪道，“当时隔壁家的四婶子正在我家里串门，兰兰走的时候她也在场，她能给我作证。”
宋鹤卿便派人将这四婶子找了来，一番考察过后，证实了梁英没有说谎。
之后宋鹤卿又将这母子二人和左邻右舍都盘查了一遍，确定周小虎在梁兰走后没有离开过村子，一直在家帮他娘干活，根本没有作案时间。
最要紧的，是从梁兰那边来看，如果她真生了这个表哥的气，何至于走时又与姑母有说有笑？决口未提此事。说进城告他，也只是一时气话，毕竟那时宋鹤卿人还没到，要告官只能去徽州主城，一路不知耗费多少物力，寻常人根本没那工夫。
梁兰若有心动真格，大可说是去告族长，那样周小虎才真的是大难临头，由此生出杀心不足为奇。
宋鹤卿直至此刻，才逐渐打消对周小虎的怀疑，对他说清了来意。
而周小虎在得知梁兰的死讯之后，人便跟被抽去了魂魄一般，眼睛不眨，话也不说，就直愣愣杵在那。
直到宋鹤卿带人要走，他才跟如梦初醒似的，上前一下跪在宋鹤卿面前道：“求大人一定要为我兰妹做主！她那么好一个姑娘，不该落得这么一个下场，求大人早日找到凶手，将他碎尸万段！”
宋鹤卿扫了眼周小虎眼中摇颤的泪，未多言，转身离开。
离开村落时，唐小荷没按捺住好奇心，问宋鹤卿：“你以往都是宁可错杀一百不会放过一个，怎么这回这么肯定周小虎和梁兰的死无关。”
宋鹤卿道：“还记得梁兰的尸体是在哪里发现的吗。”
唐小荷：“山路旁边啊，尸体被一堆稻草给盖住了。”