唐小荷昂着下巴，别过脸看也不看他，很显然，不买账。
宋鹤卿：“……”
宋鹤卿：“你说你想怎么办。”
唐小荷瞥他一眼：“你给我道歉。”
这回轮到宋鹤卿别过脸：“没门。”
他又没有错。
唐小荷撇撇嘴，一副大失所望的样子，揶揄道：“堂堂大理寺少卿，犯了错连个歉不敢道，当这么大的官，气量却这么小。”
宋鹤卿瞬间来劲，重新看着她道：“我若真有错我必定道歉，但咱们摸着良心说说看，我让你在外头老实点别惹事，这件事我有错吗？”
“当然有了！”唐小荷用不完的理，一本正经道，“你错在不应该不分青红皂白就责怪我，如果你看到当时的情形，恐怕你就不仅不责怪我，还会夸我了。”
宋鹤卿都被气笑了，反问她：“当时的情形？当时什么情形？是那个牛天赐当你的面打骂他的妹子，是这样对吗？”
唐小荷：“你都知道你还问我。”
宋鹤卿揪了揪眉心，无奈道：“唐小荷，你有没有听说过一句话，叫做清官难断家务事。”
唐小荷好像反应过来了什么，声音有点低下去，但仍旧硬撑那股犟劲道：“是听说过，怎么了。”
“我问你，今天你看似是替那小姑娘将这口恶气给出了，然后呢？能管一辈子吗，她哥被你打了一顿就改邪归正了？就不打她不骂她了？我告诉你，这不可能，甚至因为你这一搅和，那小姑娘今日回到家，免不得又是一顿毒打。”
唐小荷表情僵住了。
过了片刻，她拔腿便想往外跑。
宋鹤卿一把拽住她，皱眉问：“你干什么去？”
唐小荷道：“我能干什么，我当然是去救她啊！”
宋鹤卿舒口气，知道刚才那段话纯粹对牛弹琴了。
他干脆一俯身，将唐小荷给拦腰扛了起来，大步往外走去。
唐小荷惊了，不停挣扎道：“你干什么你！”
宋鹤卿：“干什么？我管不了你我还关不住你了？今天天黑之前就给我老实待在厨房，做不出八菜一汤休想出来。”
唐小荷：“八菜一汤？宋鹤卿你禽兽吧你！你想累死我啊！”
宋鹤卿还真就是这样想的。
他就是要她这股没处使的精力消磨光，省得到外面给他惹事。
……
夕阳渐斜，北大街后的草鞋巷。
作为整个京城为数不多未经朝廷修缮的街巷，这里全天背阴，房屋潮湿老旧，地价便宜。有钱人不屑于住，更多的是买下拿来租赁，而租赁它的也绝无手头充裕之辈，多半是来京打拼的外地人，所以价格也不能高。两间屋子一个院子，一年的租金至多也就一两银子，一两银子，在京城这个寸土寸金的地方，算是破天荒的良心价，要知道，天香楼里一碗面都要八两银子起步。
牛栾氏在渠边洗了一整日的衣服，此刻腿都站不直，只能抓住丈夫的胳膊，借着他的力，一点点走向自家门口。
牛大山也很累，纤夫是门力气活儿，还得时刻抢着干，不然一天下来难挣几个大子，除去一家老小的吃喝拉撒，想攒下点钱比登天还难。
皮肉与内心双重疲劳，导致他的步伐也十分沉重，与妻子一前一后走在昏暗的小巷中，活似两只长途跋涉的蜗牛，不知终点在何处。
终于，家门到了。
牛栾氏推开两扇虚掩着的旧木门，看着空无一人的院子，慢悠悠道：“奇怪，娘呢，多多和天赐呢。”
牛大山累得不行，一进家门便瘫坐在了门口的藤椅上，漫不经心道：“谁知道，可能天赐又到处乱跑，娘带多多去找他了吧，别愣着，累死我了，去给我倒碗水来。”
牛栾氏弯腰捶了捶发木发涨的小腿，扶着腰缓慢直起身，走向黑漆漆的锅屋。
就在这时，家门被一道巨力猛地推开，进来了铁青着一张脸的牛老太，以及鼻青脸肿的牛天赐，和一侧脸颊血淋淋的牛多多。
牛多多低着头，眼眶红红的，脸颊上还挂着泪珠。
她抬脸看到爹娘和奶奶，眼中闪过一丝恐惧，忙不迭擦干眼泪道：“爹和娘都饿了吧，我去做饭，我现在就去。”
“还做什么鳖孙子饭！”牛老太大喝一声，抄起倒在地上的扫帚便往牛多多身上招呼，嘴里骂道，“你个小□□！小□□！小小年纪就会勾搭男人！还敢让自己的奸夫打你哥？如来佛祖给你的胆子吗！今日就是皇帝老子来了我也非得抽死你不可！老天爷可真是不长眼，给我个乖孙就完了还添上你这个拖油瓶！你怎么没死你娘肚子里头！”
牛栾氏听不下去，皱眉道：“什么勾搭男人，什么奸夫，娘你在瞎说什么，多多才多大点。”
牛老太：“我瞎说？我今日都和她那奸夫闹到公堂上去了！再说你看天赐这脸！天赐的脸就是被她那小白脸奸夫打的！”
片刻过去，牛栾氏听完来龙去脉，浑身气得直打哆嗦，冲上前便给了女儿响亮一耳光，还夺过扫帚死命抽着她道：“你怎么能这么下贱！这么小的年纪就做出这种伤风败俗的事情，早知道就该听你奶奶的，一出生就把你给溺死算干净！”
多多开始时还边哭边求饶，到最后知道怎么都躲不过这顿打了，干脆放声喊道：“那个大哥哥不是奸夫！他是个好人！他打我哥是因为我哥欺负我，他看不下去，所以他才动的手！”