宋鹤卿转身回房，清晨阳光过于灼目，刺了下他的眼，他手指太阳骂道：“破太阳亮什么亮，有什么好亮的，都上值了还亮，傻子太阳。”
“臭鸟叫什么叫，你觉得你的叫声很好听吗？等会儿就把你们都烤了吃肉。”
“破树这么绿干什么，你都不用批阅公文的吗，什么你说你不用？那你还活着干嘛？来人把它给我拉去厨房当柴火。”
最终“砰！”一声，书房的两扇门合上了，世界清净。
何进张宝面面相觑，最终决定各回各处，谁也不去触那个霉头。
下午，宋鹤卿补完觉醒来。
他穿戴整齐，出门先给即将落山的太阳赔了两句不是，又到前面验尸房中找了仵作，问及起来刘老娘的尸首。
经过反复确认，仵作可以判定刘老娘的的确确是因病而亡，且尸首并没有生前受到惊吓的痕迹，被女鬼吓死纯属无稽之谈。
宋鹤卿派人将验尸结果通知了刘老四，之后结案，毫无争议。
从验尸房中出来，宋鹤卿肚子响了两声，他这才想起来自己又差点一天未进食，便去了膳堂，亲自打饭吃饭。
等排到他的时候，他注意到打饭的面孔，不由问：“唐小荷哪去了？”
多多道：“哥哥今日一大早便上山采蘑菇去了，还没回来呢。”
宋鹤卿看了眼膳堂外昏黄的天色，皱起眉：“这么晚了还没回来，他去哪片山上采蘑菇了。”
多多：“好像是城西头那边。”
阿祭这时插嘴：“不对，不是城西头，是城东头，哥哥听人说那边山上蘑菇多，尤其是叫百树林的那边。”
宋鹤卿心一惊，心中暗想，怎么又是百树林。
排队的胥吏扬声嚷嚷：“百树林那边可去不得啊，闹鬼闹了好些时候了，我们都管那片叫百鬼林，当地除了不信邪的敢走那边的路，胆小的无人敢去。”
阿祭神情慌了慌，放下打饭的勺子道：“那我去找找哥哥。”
宋鹤卿叫住阿祭：“子不语怪力乱神，休要大惊小怪，他一个大男人，能出什么事，再等等吧，估摸没多久他自己便回来了。”
嘴上是这样说，等吃起饭来，宋鹤卿的目光却总不自觉往门外瞟，但来来往往进出的人那么多，就是没有他所期待的那抹身影。
连带着碗里的饭都跟着索然无味起来。
终于，宋鹤卿按捺不住，放下饭起身便往外走：“何进。”
何进抱着饭碗跟上去，嚼着饭菜道：“怎么了大人？”
宋鹤卿：“带上几个人随我前往城东百树林，现在就去。”
何进诧异：“刘老娘的案子不是结了吗？”
宋鹤卿转头瞥他一眼：“你不觉得今晚的饭菜没先前的好吃吗？”
何进点头如捣蒜。
宋鹤卿垂了眼眸，声音不自觉低下去：“我得把那乱跑的厨子找回来。”
……
夜幕降临，城东山林中。
四周静悄悄，时不时传出几声鸟叫虫鸣，树冠高大茂密，遮住不少月光，穿行在树林里，如置身伸手不见五指的黑洞中。
唐小荷抱着一大筐子蘑菇缓慢踱步，其实若为方便，她完全可以将筐子背在背上，但此时此刻，此情此景，她真的很需要抱点什么东西在怀里。
“救命。”她忍不住抱怨，“来时明明是有路的，怎么到离开路就没了？都怪我，摘外面的不满足，非得往这破林子里面钻，现在想出去都难了，唉，唐小荷，我真是要被你害死了。”
嘴上害怕，但她还是不停往四处望，企图找到出路，同时为了给自己壮胆，她还扯开嗓子唱起了山歌——
“螃呀嘛螃蟹哥，八呀嘛八只脚。两只哟大夹夹，一个硬壳壳——”
“横着是横着是横上坡，直着是直着是直下河。那天从你门前过，夹住了我的脚。夹呀嘛夹得紧又紧，甩呀嘛甩不脱——”
唐小荷唱肥了胆子，越唱步子迈越开，嗓音也越发清亮。
“求求你螃蟹哥，放放我的脚。求求你螃蟹哥，放放我的脚——”
声音未落，她的脚脖子便一紧，像是被只手猛地抓住了。
唐小荷当即汗毛竖起，手里的蘑菇筐子都差点吓掉。
她吞了下口水，哆嗦着声音道：“不是吧螃蟹大哥，你来真的？”
她深呼吸了两口，大着胆子低头便是一望，紧接着便松了口气。
不是鬼爪子，是踩进了藤草窝里。
唐小荷将筐子放下，弯腰仔细解起缠脚上的藤草，自言自语道：“我就说嘛，我唐小荷生平又没做过坏事，我身正不怕影子斜，我怕什么？什么都不用怕，要怕也是那些东西怕我才对，我多正气的一个人啊嘿嘿。”
解完藤草，她站起身，因脚下不平，差点摔个趔趄，好在被只手及时扶了把。
唐小荷松口气：“差点就要摔住，多谢你噻。”
她接着便愣住了。
手……
这荒山野岭的，为什么会有只手扶住她？
她脖子僵成了木头，过了许久许久，才缓缓转过头，看向身后。
月光正好照入，只见高大的树木下，悬空飘荡着抹惨白的影子，白影身上的衣带随风摇曳，鬼手一般往四方延伸。白衣之上，乌发覆面，张牙舞爪地随风飞舞。