曹荀月嫌恶地退罢两步，好整以暇道：“想当初，凭借一张皮诱得相爷将你抬进府，原本得相爷欢心，是有那么些福气，可偏生，你娘家人贪得无厌，你也作，非将好好的儿子逼死在新婚夜，这洞房未入，你上哪肖想有后？”
这盆冷水泼得杀人诛心，隐然唤起汤菀秋崩溃又混沌的记忆，她忽然无所适从，手脚发麻跌坐于地，抱着双肩仓惶哽咽：“我没有逼他，不是我……我那么疼他，我没有，你胡说……”
曹荀月忍不住笑了，幽幽道：“我记得有回，二哥儿伤了手臂，连皮带肉被咬得血淋淋，下人便是想瞒，也不敢不请医，你哭哭啼啼晕过去，二哥儿心疼你，只言被恶犬所伤，可谁都知那段时间他卧病连日未出府，这府里哪来的恶犬……再说，郎中也不糊涂，怎分不清齿痕是人是犬……”
“我怎会咬他，我没有，不是我，我为何要咬他……”不堪回首之前尘，如海倾山塌逼来，汤菀秋急得心腑窒息，声音不过尖利一瞬，眼泪已簌簌。
曹荀月居高临下，睨着她继续道：“多懂事的孩子，连官家都青眼相加，惋惜有何用，谁让他生母是个疯子，呵，你这母亲当真也是狠心，那伤口便是我这嫡母也看得揪心，有何事解决不了？你怎下得去口？”
汤菀秋喉咙里是干呕声，再说不出话，只佝偻着腰脊死死捂着嘴，似无声表述，她能管好嘴她不咬人。
曹荀月轻笑：“有一说一，我是佩服你的，儿子没了，眼见汤家也快完了，明明最多余的你，偏苟活于世，没关系，你且珍着命，好生享受在相府最后的安逸吧。”
夹枪带棒攻得汤菀秋心神崩溃，丞相夫人心里很是舒坦，甫做不经意看见跟来的李绥绥，她佯作讶然，问：“公主，你怎么来了？”
李绥绥倚在院门边，眼眸淡静，并无言语。
曹荀月吃不准她的态度，于是适时提醒道：“汤小娘罹患疯疾，公主有孕之身，还是离得远些好，若被她冲撞，这后果可没人承担得起，三哥儿亦要心疼万分。”
李绥绥凝视她两息，甫开口问：“汤菀秋咬他，逼死他，是真的？”
曹荀月以帕掩唇，轻松随意道：“仅是猜测罢了。”
李绥绥步近：“你方才言之凿凿！”
“咬过是真，常起争执也是事实，原本是家丑，二哥儿不让说，至于逼死，公主是晓得的，在二哥儿寻短见前，的确与她争吵过，想来……”曹荀月作势一咳，将猜测点到即止。
见她故意闪烁其词，李绥绥视线垂向汤菀秋，沉默一霎，平静问道：“以为你只是不喜我，但秦邈是哪里对不住你？”
汤菀秋好容易缓下哭劲，看见李绥绥肚子整个人又卡壳，哪知回答。
曹荀月摆出一脸为难，温言相劝：“这也不能全怪她，有些事不好说……”
“说。”李绥绥沉了容色。
这一声颇唐突，曹荀月心头半嘲不嘲，接口道：“我也是听旁人说的，前段时间汤家有位老妈妈辞工，而后在外面说三道四，说汤小娘疯病是打娘胎里带出来的，只是鲜有发作，故而汤家报以侥幸之心隐瞒病史，相府内汤药吃食避不了人，所以自她入府，药石跟着断了，这么经年累月耽误医治，小病也拖成大病，以至于后来情绪不受控制……”
一直以为，汤菀秋因无法承受丧子之痛而发疯，但曹荀月的解释，似乎更具说服力。
妾位本轻贱，何况在宰臣家，更遑论头上压着两位贵女，一位世代簪缨，一位将门有将，与之相较，汤菀秋卑微如泥，始终小心翼翼蜷着，岂敢露疾，她竭力掩瞒的顾虑，最后却落到秦邈身上。
记忆的细枝末节里，秦邈温柔、真挚、豁达，眼睛总是笑意盎然，曾也是她赫赫炎炎的骄阳，值得世间所有美好词汇将赋予。
不是没有风冷雨凉，是他藏得滴水不漏。
哪怕半丝丧气都不曾给她。
“让我摸摸可好，是儿子吗……”
不知何时，汤菀秋已靠近，婆娑泪眼凝着希冀，请求出口，她忽又破涕为笑，“要像二哥儿便好了，二哥儿小时候长得可好看啦……不是，不是，他一直好看呢……”
李绥绥神色倦极，漠然盯着那张不停蹦出天真而欢喜字眼的嘴唇，一道阴郁念头漫溢上来——秦邈没了，让自己母亲逼死，真相止于此，多完美的退路，她不用怪责自己，多年心执可顺其自然摈弃……
汤菀秋好奇摸向她肚子，李绥绥哑然动了动唇，劈手捏着她手腕，汤菀秋茫然抬了下眼，却没有要作罢的意思，于是下一瞬便被加重的力道疼出一叠尖叫，枯槁的身躯剧烈摆动拽拉，试图脱离李绥绥不掌轻重的牵制。
受惊的疯子癫狂起来骇人，看戏的曹荀月眼底微妙未敛，人已连退数步，生怕殃及鱼池。
秦恪前后脚寻来，便见得这番场面——汤菀秋浑身直打抖，不停扣弄拍打箍在腕上的手，李绥绥皱着眉站得笔直，偏不撒手，另一只拳头早已扬起，却不知在犹豫什么，迟迟未落。汤菀秋大约也瞟见她拳头，生怕挨揍，情急之下魔怔般露出牙齿。
“李绥绥——”秦恪瞳仁猛地抽缩，怒喊一声，直冲过去。
李绥绥被喊声惊回神，当即发力将咬来的汤菀秋推开，后者惨然摔地，霎时哭声直上。