毛玉林烦躁的挥掉桌上的杯子，砸到地上发出清脆的响声。
毛夫人皱眉，“没事冲我发什么火啊？爹都说了，就算不拉拢也尽量别结仇。”
毛玉林不耐烦，“知道了，知道了，这不是给打发出去了嘛，罗嗦。”
毛夫人一拍桌子，“毛玉林！”
夫妻两个吵起嘴来，谁也不让谁。
小禾并不知毛家夫妻因着他吵架，他领了任务之后当真一个村子一个村子的走过，进到农田查看作物。
下乡督促农事向来是个苦差事，今年这个事被毛玉林甩给了小禾，其他官吏都松了口气，跟着小禾来的只有几个同样被排挤的小吏。
小吏们跟着小禾走了一天，面上发苦。
旁的官员都是做做样子，怎么顾通判这么死心眼呢？瞧着当真要把锦州所有村子走遍的模样啊。
小吏们心里不满，但苦于无权无势，也不敢反抗，只好老实跟着。
因着他们是本地人，小禾有听不懂土话的，还要叫他们翻译。
夕阳西下，一天的工作结束。
小禾用余光瞥过跟着他的几个小吏的脸色，心里好笑，也不在意他们怎么想，只要面上听话，能帮忙拎个东西传个话就成。
就这么着，小禾按部就班的走着。
这天来到一个新村子，只见田里农人不多，多是老人和孩童，青壮年几乎看不到，而且田里作物稀少。如今正是水稻灌浆成熟，需要吃水的时候。
可该村却没多少农人在田里侍弄庄稼，显然不大正常。
小禾招来村长相问，“村民们呢？”
村长知道他的意思，苦着脸解释。
“大人有所不知，我们村附近有一处银矿，官府招工，我们村及附近几个村的村民多在此处务工开矿，便少人耕种，从前日子过的也比种田的舒坦。”
小禾敏锐的抓住关键词，“从前？”
村长苦笑，“是啊，从前矿的产出多，按产量给钱，村民日子过的好。可这矿不大，总有开采的完的时候，近十几年来，矿已经产出很少了，可上边仍然按照肥矿来收税。”
没法子，村民只好日夜在那开采，哪有功夫耕田呢？
民生多艰。
小禾让村长带他去银矿处看了看，只见在矿场干活的百姓，无不衣衫褴褛，蓬头垢面，体型瘦弱，他们背负着矿石从矿洞里出来，皆是一副不堪重负的模样。
小禾心里沉了沉，问，“官府就这样对待劳工的？”
村长下意识就想说：“不然呢？”
然而他谨记面前之人是个官，还是个大官，并不敢放肆，只讷讷不言。
小禾也想到自己的身份，不再与村长多说，只去找矿场负责人，要求他待劳工好一些，起码别一副对待罪犯的模样。
然而负责人不知怎么的，即便小禾表明了身份，他也不给面子。
“通判大人说的简单，小的倒是想对他们好，可没钱啊，怎么给吃给穿？再说每年锦州向朝廷交的银矿都是有数的，待他们好，叫他们轻松了，可谁来补这个缺口？”
负责人阴阳怪气的说着，还阻拦了小禾欲继续查看的脚步。
“矿洞都是多年的了，容易塌方，通判大人金贵，可别在我们这里出了事，小的不好交代。”
小禾盯着他，负责人一双三角眼并不畏惧的回视，整个人散发着隐隐的排斥。
看来是探查不到什么了。
小禾怕强行要看会打草惊蛇，便捂住鼻子，一副觉得此地气味不好的模样，给之前的行为做找补。
“到底都是征来的良民，又不是那等罪犯，别闹出人命来。”
“是是是，小的领命。”
负责人觉得这就是个愣头青，看见劳工惨就不忍心了，不过银矿之事重大，小禾走后，他就写信送了出去。
毛家。
毛玉林捏着信，咬牙切齿，“我就说这个顾庭楷不是老实的，居然摸到了银矿那边去。”
毛夫人听见，也不得跟毛玉林冷战了，忙问，“银矿？可出什么事了？”
毛玉林将信扔给她。
毛夫人看过，松了口气，“这倒也没什么，他办事较真，挨个村子查看，瞧见那边没人耕种过问也是正常的，好在年轻，叫人三言两语的就哄走了，没发现旁的。”
毛玉林叹口气，“就怕他发现啊！”
这是他们最大的秘密。
毛夫人摆手，不以为然，要那么容易被人发现，哪地方也不会存在二十来年了。
“个毛头小子罢了。”毛夫人随口评价一句，接着对毛玉林说：“如今最重要的是方书达的态度。”
提起方书达，毛玉林又是一肚子火。
方书达跟他们是一伙的，虽然参与的不多，但一直知道锦州银矿的秘密。
毛玉林本来以为自己这回到锦州来，有参政帮着，再把布政使拉拢到他们这边，自己的日子就高枕无忧了。
然而先是顾清明这个布政使给脸不要脸，再是顾庭楷这个通判到处乱查，最严重的却是本来是同伙的人的态度有些冷淡。
老东西一直不接他的茬，只隔岸观火，什么都不帮。
这可不行。
布政使可以不拉拢，但知道这件事的人不能脱离控制。
毛玉林问毛夫人，“你说该如何？”