没等他反应过来，又听姑娘果断道：“那就各自禀明父母退亲吧！”
旁的什么话叶镖头当时没听清，他正一个劲盯着人家姑娘看，活像个没见过世面的二愣子，又像个不懂礼数的二流子，直到“退亲”二字入了耳，他才打了个激灵，回过神来。
自那以后，他整个人都消停下来，生怕亲事黄了，天天往苏家跑，一会儿帮未来老丈人干活，一会儿又跑去送礼，各种折腾就为了见未婚妻一面。
“当年我也跟你姨母承诺过一辈子，想与她共白首，然而世事难料，终究是我们缘分太浅。”
叶镖头声音幽幽，语气中有种说不出来的孤寂与落寞，还有长年累月积攒下来的、无法轻易诉诸出口的思念。
对他而言，一个人守一辈子不难，难的是午夜梦回那个记忆中的明媚笑颜一次又一次远去，无止境的重逢与别离，他却连一次相拥的机会都没有了。
无法弥补的遗憾，终将成为一辈子的执念，宋谨书安安静静陪伴在侧，什么也没说，什么也不做，默默倾听。
“我跟你说这些做什么呢？”
不知过了多久，叶镖头终于从低落的情绪中走出来，看向宋谨书的目光也随之变得柔和。
他语气和缓，对这个年轻后生的看法明显跟先前不太一样了。
“好小子。”叶镖头一巴掌拍向宋谨书肩头，“你别看我家婉婉性子泼辣，看上去不是什么好欺负的料，但其实她内里单纯的很，谁对她好一点，她就能掏心掏肺付出，加倍对人家好，往往这样的人最容易被欺骗被伤害。”
“我只有这一个闺女，原先打算招婿上门，我也能护着她，不曾想，哼哼，遇上你小子了。”
叶镖头的眼神倏然间又变得不善起来，警告道:“都是过来人，你小子那点花花心思我瞧得真切，若真心为了婉婉好你回去就禀明父母到镖局提亲，礼节一分不能少，若是有半点不妥，你小子这辈子也甭想进我家门。”
“姨父所言极是，我本也是如此打算，先前踌躇主要是担心您不同意。”
宋谨书有私心，也做了不少小动作，才得以引导懵懵懂懂不知男女情谊的表妹学会了何为喜欢。
他自知理亏不敢造次，可他不后悔自己的所作所为，只能说尽量弥补，给姨父留下好印象，让姨父心安。
如今天降意外之喜，他得偿所愿。
虽只是口头上应允，还可能存在变数，但已经是宋谨书现下能得到的最好结果了。
“姨父放心。”宋谨书心中高兴，再次保证道：“我宋谨书今生今世只对婉婉好，爱她护她，也会好好孝顺您，将来给您当儿子给您养老。”
“得了吧！你小子少在这里灌迷魂汤，说再多终究只是虚话，最终还得看你如何做。”
正事说定，二人之间严肃的气氛减少许多。
“你若是做不到也无妨，你爹娘舍不得我就亲自揍你一顿，把我家婉婉接走，镖局虽比不得宋家家底厚实，但我自己的闺女我还是能养得起的，谁也别想让她受委屈。”
“不会不会，姨父放心好了，您也知宋家家风，加之我爹娘膝下无女对婉婉稀罕得很，我若是敢做对不起婉婉的事，不等您处置，我爹娘就会先一步动手了。”
这些天来，其实宋谨书心里头涌现过无数想法，比如叶镖头会问他长陵城那么多门当户对的姑娘，为什么偏偏想娶表妹？
比如家里爹娘不同意他会如何做？
又比如将来与婉婉没有孩子，家中为延续香火逼他纳妾他会如何做？
他满脑子都是这种时常听到的乱七八糟的事情，就怕这样离谱的对话会出现在他与未来岳父之间。
为了事情发生之时能有满意的回答，宋谨书几乎每天都会花时间想想这种奇葩问题。
还好都只是虚惊一场，他运气好，遇上一个通情达理、思想开明的岳父大人。
二人一边交谈一边朝队伍所在方向走，言笑晏晏，叶婉远远瞧着，一直高悬的心总算得以安定下来。
盛夏时节，午后的时间段是日光最火辣的时刻，加之平静无风，人行走在外，又闷又热，着实难熬得紧。
而且总觉得有股气堵在胸口，无法理顺畅，若是运动量太大，呼吸还会有接不上来的感觉，他们的赶路速度只能放缓，在中途多增加休息的时间。
如此一来，行程最终比计划中多走了半个月。
其他人都走过这条路，即便不舒坦也还在可承受的范围内，只有蒋润明从一开始的兴致勃勃，到后来的怨声载道，最后竟直接中暑病倒了。
一个大男人身体还比不得姑娘家耐受，着实被嫌弃了一阵，好在他脸皮厚，心胸宽广，倒也不在意，养好身体又继续嘻嘻哈哈。
就这么走走停停直至七月底八月初，他们终于回到了长陵城外。
同行的两位叔伯看看天色，还是决定不入城继续赶路回沅水县。
“分别一年多，我们两个归心似箭着实不想再等了，继续赶路还能早一天回家见亲人。”
长陵城距离沅水县有一段路程，快马加鞭也得好几日，可耐不住叶四叔他们等不及，叶镖头便也由着他们了。
分别之时，宋谨书经叶镖头同意各给二人塞了十两银子，嘱咐两位叔伯路上小心，而后目送他们的马儿跑远，车队才继续前行，缓慢进城。