滁州城在江南一众州府中委实算不得富庶，每年的政绩税收也只能勉强够得上中上。知府大人是十年前的两榜进士，如今也不过刚到而立之年，当初殿试过后直接被外放到了滁州，在滁州知府的位置上一蹲就是十年，愣是没挪过窝。
说起这位滁州知府安远道安大人，虽说不上是两袖清风，爱民如子，但至少能做到处事公允，政清人和。因而滁州城一带老百姓的日子过得反倒比其他地方略好些。
却说这厢韩昇回到府衙，将事情同知府大人这么一禀告，言语之间对那祁辰不乏赞赏之意，安远道听罢倒是没有看轻这位年岁不大的仵作，甚至还生出了几分好奇的心思，打算亲自观看他验尸。
衙门里设有专门的停尸房，祁辰托张青给他寻来了笔墨，此刻正记录着死者的基本情况。
“祁辰，还不快过来拜见知府大人？”韩昇进来后便对祁辰招呼道。
祁辰闻言也不慌乱，轻轻搁下了手中的笔，上前一步，朝着安远道微微拱手：“在下祁辰，见过知府大人。”
安远道上下打量了他一眼，心中不由暗暗点头，先不说他验尸的本事如何，单是这身冷静自持、不卑不亢的气度就远非常人所及，抬抬手道：“不必多礼，开始吧！”
“是。”祁辰淡然应下，又道：“大人，在下还需要一个助手，以作验尸记录之用。”说着便把目光看向了一直跟在自己身旁的张青，从方才的聊天中，她知道这个张青曾上过几年私塾，是识字的。
安远道点点头表示应允。
第2章 初露锋芒
按照天穹律例，凡是死后无人前来认领的尸体，衙门为了查明死因是可以直接解剖的，也正是因为清楚这一点，她才会提出要进一步验尸。
将笔墨交给了张青，祁辰简单交代了一番后便重新戴上了手套和口罩，又从箱子里取出一排大小不一的薄刃刀具，依次摆放在旁边的桌案上。
动手前，她对张青道：“关于死者的身份这里补充一点，死者双手掌心和虎口处有老茧，应该是常年握长枪所致，据此可以推测死者生前应该是一名至少在军营里待了十年以上的军人。”
说着目光在死者的脚上一带而过，她道：“而且职位不低。”
“你是如何判断出他是军人，而且职位不低的？若是单凭手上的老茧只怕难以令人信服吧？据我所知，惯使长剑的人虎口处也有老茧。”韩昇是个直性子，觉得不解便直接问了出来。
祁辰淡淡扫了他一眼，拿起死者的右手，道：“使剑的人手上当然也会有老茧，但那茧子绝对不会出现在掌心，而是在指节处，这是其一。其二，我方才说了，他的两只手上都有老茧，且右手上的老茧比左手更厚一些，很明显是个右撇子。如果他惯用的兵器是长剑的话，那么请问他左手的茧子是从何而来？”
“天穹自开国以来，军队里的通用兵器就是长枪，寻常人家私藏长枪便是犯法，所以此人定是出身行伍无疑。”
“至于你说的第二个问题，”祁辰走到另一头，重新脱掉死者脚上的鞋子：“死者的前脚掌上有明显的茧子，这是常年骑马的人踩马镫留下的印迹。在军营里，应该不是随便拉出来一个大头兵就有骑马的资格吧？”
韩昇听罢，心中不禁对她如此敏锐的观察力叹服不已，当下便敬佩道：“多谢祁小哥解惑，韩某受教了！”
见他不再提问，她右手执起其中一把薄刃，从死者的喉部划开一道口子，沿着喉管一直向下，直至整个胸腔被剖开，面不改色地从中取出了心肺，并一一分解，一股浓郁刺鼻的血腥味在整个停尸房内蔓延开，在场的所有人，除了祁辰以外，都忍不住一阵作呕。
而就在这个时候，那道清冷的声音再次响起：“死者肺部未见膨大，内无水草、泥沙等异物，基本可以排除窒息性死亡的可能。”
“等一下！”韩昇忍不住皱眉打断了她：“我们办案的人都知道，水中尸体不外乎两种死因。要么是生前入水，要么就是死后抛尸。你方才在河边已经排除了死后抛尸的可能，现在又说这人不是被溺死的，那他的死因究竟是什么？”
祁辰顿了顿，停下了手中的动作，指着死者身上的众多伤口，道：“死者身上有多处刀伤，这些伤口的大小、口径不一，明显不是同一件凶器所为，再加上背后还有一处箭伤，这说明他在生前遭到了至少五人以上的围攻。而死者侥幸摆脱追杀，来到了河边。”
“那你怎知他是摆脱了追杀才来到河边。而不是被人一路追到了河边避无可避才选择入水？”韩昇继续追问。
一而再再而三地被人打断，祁辰的声音不由冷了几分，毫不客气地说道：“我说了，死者身上的那些伤看似骇人却并不致命，这一点追杀他的人不会不清楚。如果你是那些追杀他的人，在确定对方真的死亡之前，会因为一条河就轻易放过对方吗？”
韩昇被她堵得哑口无言，脸色有些难看，却仍是不死心地问道：“就算是这样，但你还是没有告诉我们他到底是怎么死的！”
如果你没有一再地打断我，关于死因我想我已经解释清楚了。祁辰在心里默默说道。
“失血过多而亡。”祁辰冷声回了他六个字。
赶在他再一次发问之前，她抢先一步开口解释道：“从死者身上伤口的出血量来看，失血而亡至少需要两个时辰，我想，这世上应该没有哪一个杀手会蠢到用这种法子杀人吧？”