一进门，便有一个三十多岁妇人打扮的利落女子迎了上来，笑道：“二位公子来得可真早啊，咱们红袖坊这才刚刚开门，不知您二位打算挑点什么？”
“您就是这里的老板红姨吧？”祁辰笑望着她问道。
红姨神情微微一怔，旋即不动声色地笑道：“看来二位不是来买东西的了，青柠，给客人上茶！”
祁辰眉梢轻挑，这个红姨倒是个爽快人，当下也不藏着掖着了，直接将人皮灯笼摆到了桌子上，道：“今日冒昧前来打扰，是有一事想请红姨帮忙。”
红姨的目光只在那灯笼上停留了一瞬，当即便肃了肃神情：“二位是衙门的人？”
祁辰和纪简对视一眼，然后坦然答道：“红姨好眼光！在下祁辰，是大理寺的提刑官，这位是大理寺卿纪简纪大人。”
红姨了然地点了点头，然后对旁边一年轻女子说道：“青柠，去把门关了，在外面挂个牌子，今日停业休整一天。”
“是，红姨。”青柠眸中划过一抹诧异，但却并未多问。
见她已经看出了些门道，祁辰也没绕弯子，直接开口道：“红姨是个明白人，多余的话我就不说了，咱们直入正题——实不相瞒，这盏灯笼就是被人挂在大理寺门口的那盏，我们来是想请红姨帮忙看看，这灯笼上带着的那股香气可是出自红袖坊。”
红姨从袖中取出一方白色绢帕，用手对着灯笼轻轻扇了扇，然后凑到鼻尖轻嗅了嗅，眸光一动，道：“是我红袖坊的汨罗香。”
然后不待祁辰开口，便命青柠将账本拿了过来，道：“汨罗香是我红袖坊的招牌香料之一。但因为其香调偏苦，所以买它的人并不很多。这是从年初到现在的账本，红袖坊所有香料的出售记录都在上面了，二位可以慢慢看。”
“多谢红姨。”祁辰接过了账本，然后低头快速翻阅起来。
翻着翻着，突然一个意想不到的名字出现在眼底，祁辰不禁眉心一跳，敛了敛眸，接着往下翻。然而越往后翻她的脸色就越难看，直至翻到了最后一页，她「哗」的一下合上了账本，把目光看向了红姨：“红姨所说的买主不多，其实就只有这一个人吗？”
“是。”红姨目光不躲不闪地答道。
祁辰紧抿着唇，再次确定道：“红姨确定所有的出售记录都在这上面了吗？”
红姨淡然一笑：“红袖坊从不作假。”
“那，除了红袖坊，京城还有其他香料铺子出售这汨罗香吗？”祁辰仍是有些不甘心地问道。
“我在京城经营这红袖坊也有二十多年了，所有的香料方子都是我亲自调制出来的，凡是红袖坊出售的香料。莫说是京城了，就是放眼整个天下也绝无其二。”
红姨如此笃定的语气不禁让祁辰的心再次沉了几分，一瞬间，脑海中闪过了无数种推测，却又都一一被她否定了。
“红姨，不知可否给我一些汨罗香？”祁辰突然开口道。
红姨点了点头，示意青柠去去了一小盒香料给她。
“多谢红姨！”祁辰将香料收进袖中，然后起身歉然道：“今日打扰红姨做生意了，实在是十分抱歉！”
“无妨。”红姨平和地笑了笑，然后又让青柠去了一块深色衬布递给她：“一会儿街上人就要多起来了，你们就这么明晃晃地提着这个灯笼在外面走不合适。”
祁辰接过衬布盖在了灯笼上，笑道：“一时只顾着查案了，倒是忽略了这一点，多谢红姨提醒！”
从红袖坊出来后，纪简见她一直心神不宁地思索着什么，于是不禁问道：“你怎么看这件事？”
祁辰却只是摇头：“你我都知道，他没有理由做这件事。”
“正因为知道这一点，这件事才更值得深思。”纪简声音不由沉了几分。忽而想到什么，又道：“这个红姨是什么来历？她的话可信吗？”
祁辰揉了揉眉心，说道：“红姨本名红拂，是平肃平大将军的故友，两个人是二十多年的老交情了。关于汨罗香一事，她没有必要骗我们。”更何况，红姨是夙千离信任的人，自当再可靠不过。
纪简听罢心中不由一沉，如果是这样的话，那么红姨的话应该是真的，只是如此一来，这件案子怕是要棘手了。
“灯笼上可还有其他线索？”纪简又问道。
第292章 香料被偷
祁辰摇头叹道：“蜡烛和灯骨用的都是最寻常不过的材质，京城里随便找一家杂货铺都有售卖这些东西，想要从这个方向下手无异于是大海捞针。”
纪简沉默了一瞬，然后道：“咱们两个在这里瞎猜也没什么用，走吧，直接去找庄严问问就知道了。”
“等等！”祁辰却是叫住了他，说道：“别忘了，这个时候可不止庄严一个人在大理寺，刑部尚书姚远也在，你有办法绕开他？”
纪简皱了皱眉，忽而看到几个正在街边玩耍的孩子。于是朝其中一个招了招手：“小子，过来一下！”
那孩子也是个不怕生的，当即便走了过来，仰着头用略显稚嫩的声音问道：“你找我？”
“帮我个忙，这锭银子就是你的了。”纪简说着便从袖中掏出了一定银子在他面前晃了晃。
那孩子顿时眼前一亮，立刻就应了下来：“好！”
纪简弯腰在他耳边嘱咐了几句话，然后便见那孩子撒腿朝大理寺的方向跑去。