青汣自然察觉到他的不对劲儿，但却有意忽略了他的情绪。
这种状态一直持续到了晚上，他们来到宁远镇上的一家客栈投宿。
木茗拿着青汣给的银子去开了三间上房，简单地洗漱过后，几个人来到了楼下大堂吃饭。
时值傍晚，客栈里吃饭的人不在少数，青汣几人挑了一个角落里的位置坐下，点了几个伙计推荐的特色菜。
这时，旁边桌上三个人的交谈声传来——
“哎，你们听说了吗？最近金陵城里出现了一个名叫「九爷」的杀手，凡是他接下的生意，便从来没有失手的时候！”
“你说的是那个从不公开露面、号称「阎王九」的神秘九爷吧？我也听说了，据闻，前些日子有个采花贼就是栽在了他手里，一刀毙命，而且还被去了势！”另一人神秘兮兮地说道。
“真的假的？不知是何人雇的九爷？我可听说九爷的要价不便宜啊！”
先前开口那人不以为然地看着他：“这你就不知道了吧，要我说，这位九爷可是个仗义的，道上的人都知道，九爷有自己的规矩——每个月最多只接三笔生意，需要找九爷的人可在道上放出消息。至于接不接、接谁的生意全凭心情。价钱方面更是毫无规律可循，有人只用了三文钱就请动了九爷，也有人花费了万两白银！”
可饶是如此，想要找九爷杀人的人还是趋之如骛，原因无他，这位九爷的信誉实在太好，手底下从来不留活口！
“可不是嘛，那采花贼祸害了那么多好人家的姑娘，官府却一直迟迟抓不到人，要我说，这次说不定是哪个苦主求到了九爷跟前，九爷一怒之下分文不取也是有的！”
三个人自顾自地说得热闹，这厢明槿和惊鸿两个听得是目不转睛，连菜上来了都忘了吃。
青汣拿筷子敲了敲他们面前的盘子：“吃饭了。”
二人这才堪堪回过神来，心不在焉地扒拉着碗里的饭，耳朵却是竖得直直的，生怕错过了什么精彩片段似的。
“姑娘，你说这九爷当真有他们说的这么神吗？”明槿忍不住好奇地问道。
青汣向来吃饭很快，不一会儿就放下了筷子，起身道：“传言罢了，不可不信，却也不可尽信。”
“我先回房了，你们也早点休息，明日还要继续赶路。”
第二十三章 如何过河
青汣刚刚躺下没一会儿，房门「吱呀」一声被人从外面推开了，紧跟着便有一个小小的脑袋探了进来。
“娘亲？”小包子犹豫了片刻，走到床边试探着喊了一声。
“嗯。”青汣淡淡应了一声，却并未睁开眼。
沉默了一会儿，只听得小包子格外认真地说道：“娘亲，对不起。”
闻言，青汣心里默默叹了一声，从床上坐起来，拍了拍床边的位置：“地上凉，上来坐吧！”
惊鸿一听，立刻迈着小短腿爬上了床，一骨碌地钻进了青汣的被子里。
青汣侧身替他掖了掖被角，说道：“还记得上次你问我明槿被打一事是否是出自我的授意时，我同你说了什么吗？”
惊鸿点了点头，随即用稚嫩的童声说道：“记得。娘亲说让我不要觉得抱歉，有所怀疑是常事。”
“说的不错，但今日我还要告诉你两点。第一，既然有所怀疑了，就要去求证。否则，心中的疑惑只会越积越大，最后影响你的判断力。”
“当时之所以没有把实情告诉你是因为时机不到。但同样地，我也暗示过你可以去问明槿，只是你先入为主地认为我在利用她与青潞争斗，所以迟迟不敢去问。我说的可对？”
听到这儿，惊鸿不由垂下了眸子，小小的拳头紧紧抓住了被角。
“第二，无论什么时候，不要对任何人抱有任何期待，哪怕那个人是我。”她总有一天要离开这里，所以对于惊鸿而言，过于依赖自己绝对不是一件好事。
对上那双稍显诧异的眸子，青汣揉了揉他的小脑袋，继续循循善诱道：“那日你也在场，以你看来，觉得宁姨娘说的话如何？”
惊鸿认真回忆了一番那天事情的经过，最后抿唇道：“当时那种情况下，她似乎很是急于撇清自己……”
“那如果我告诉你，她怀孕了呢？”
惊鸿向来聪慧，几乎是一点就透：“娘亲的意思是，她是故意那么说，好引起大家的误会？”
青汣没有说话，算是默认了他的猜测。
“所以娘亲今日拒绝了她给我们准备的银子，却收下了八姨姨的荷包？”惊鸿恍然大悟道。
“只是我还是不明白，难道娘亲就不觉得伤心难过吗？”
“这正是我要同你说的，人往往做三分的事就想要得到七分的回报。殊不知期待的越多，失望的就越多。”
话说到这儿，惊鸿也差不多明白了她的意思，而正是因为明白。所以才愈发觉得心里难过：“娘亲是想告诉我，因为你对宁姨娘没有期待。所以无论她做了什么伤害你的事，哪怕她为了那个未出世的孩子而选择放弃了你，你都不会感到伤心难过。”
“而你之所以同我说这些，是要我不要对你抱有期待，对吗？”
“是。”
青汣不是不知道自己这些话有多冷漠。但她没有办法，她必须要让惊鸿习惯独立，习惯一个人。