奔跑中，元徵一箭射出，射中那只白狐。还没等他高兴，林子里响起了低沉的咆哮。
牵在后面的马在这片咆哮声里挣扎着要逃脱，哪怕人死死抓住缰绳也无济于事。
马挣脱了束缚，四处逃散。
明棠在一片混乱中抓住了元徵，元徵反手也抓住她。
一匹马发狂了往他们这边冲来，而其他人也各自逃散不及，有人想要过来营救，但是也被冲散。
元徵将明棠一手拉住，就往另外一个方向跑。
跑了好会，他抱住明棠往地上卧倒。
那片地方是一片山坡，明棠隔着元徵的肩膀，看到马匹从上头一跃而过。正要松口气，然而没想到两个人竟然一路滚下去了！
这片山坡覆盖着雪和落叶，还有一层枯草，从上面看完全看不出来，只觉得有点坡度。等到人滚上去了才发现没那么简单。
明棠心里还没来得及骂人，就和元徵一路滚了下去。路上不知道撞到什么。直接两眼一黑。
等到再有些意识，已经不知道过去了多久。明棠觉得身上压了一块石头，沉的她翻白眼。挣扎这睁开眼，就见到元徵还压在她身上。
她把人推到地上，自己坐起来。倒在地上的元徵喉咙里发出一声模糊不清的呻·吟，悠悠转醒。
“臻臻。”
他伸手就要她来扶。
明棠没搭理他，可见着他实在起不来身，伸手扶了一把。
“什么时候了？”元徵借着她的力气起身。靠在她的身上。
此刻头顶上的天都已经有些灰蒙蒙的，看着马上就要天黑了。
冬日天黑的早，这个时候应该是酉时了。
“我们快些找人出去，要不然到时候你我都要喂狼了。”
明棠一手扶住元徵，元徵没听出她话语里称谓的不对，被她搀扶着。
林子里处处都一样，人处在其中分不清东南西北。四面全都是一样的。
明棠环顾四周，见到不远处有一条车轮倾轧过留下的痕迹。
她扶着元徵，顺着车轮印走。
既然有车轮的痕迹，那么就是有人。顺着这条路走下去，就算不能走出去，也能寻到人。
她想的不算错，走过一段路后，眼前是一个小庄子。
而这个时候天色已经快要完全黑下来了。
她喜出望外去喊了一句“有人吗？”
一个老苍头提着灯笼出来，打量她和元徵两人。
听她想要住宿一夜的请求后，老苍头说要去问问主人。不多时，她看到一个年轻人跟着老苍头过来。
那年轻人着青色道袍，宽大的衣袍在这个天里略显单薄，隔着夜色去觑，脊背修长，漂亮柔韧。
老苍头手里灯笼的光落到他的身上，映照出一抹模糊暧昧的清美俊逸。
明棠看着他走近，莫名有些熟悉。
一双乌亮的眼睛透过那团淡黄的光，直直的望向她。
作者有话说：
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第9章 脸面
老苍头手里提着灯笼，昏黄的光透过了蒙在灯笼上的那层薄薄的绢布，投到他的脸上。
道袍垂下的广袖随着步履轻轻摆动，到了他们的面前，停了下来。
那双明亮的眼睛，只是在元徵的身上掠过，就落到了她的身上。
明棠见到那张脸他总觉得有些面熟，应该在宫里见过。
面前的人足够平静，但是那张脸却足够给人留下深刻的印象。宫里的人来来往往，在她面前如同过江之鲫来来去去，若没有点过人的地方，她见过也就见过，过上半日的功夫，她也就忘记了，想不起什么。
“你是——”
她脑子里闪现出什么画面，已经想起来了。
还没等她把话说完，面前的人已经拢袖对靠在她肩膀上的元徵躬身一拜。
“臣见过陛下。”
这话语将旁边的老苍头吓得浑身一抖，差点没把灯笼给掉在地上。
元徵有些稀奇，“你怎么识得朕？”
“臣在宫中的时候，曾经拜见过陛下。”
像是知道元徵心里的疑问，他回答，“臣元澈。”
元徵点头，“朕想起来了，你是任城王的儿子。”
明棠心头一跳，她在宫里自然知道任城王，宫里的往事和忌讳，她都要知道。以免自己在和人打交道的时候，无知无觉的得罪人闯祸。
先帝继位的时候，有好几位辅政大臣，领头的便是任城王。这位任城王听说有宰辅之能，虚怀若谷，名满天下。就是这样的一个人，在一次入宫朝见的时候，莫名其妙的死了。宫里给出的理由是任城王急病发作，可宫里私底下又有另外一种说法。说是先帝忌讳嫉妒这位长辈的才能和名望，害怕他篡位夺权，于是干脆一杯毒酒把他给毒死了。
这个说法在私下流传甚广。而原本辉煌一时的任城王这一脉，到了如今，也没见到多少子孙在高位上。
这段宫廷秘事让明棠多看了前头的年轻人几眼。他袖手站立，背脊依然笔直，在寒风夜色里露出铮铮傲骨。
口里称臣，但在他的身上，明棠没有见到半点卑躬屈膝。