“自此一事，我被贬谪巴蜀，他深得父皇宠幸，高下立判，我心中何其不甘。故而虽身居天凉山庙堂之远，我却开始暗中培植势力，谋划布局。有朝一日重回京城，那时我要与他堂堂正正对上一局，鹿死谁手，成败未定。”
顿了顿，他低声道：“云芳荨之事，是个意外。”
宁惜一愣，其实追踪溯源，二人无论曾经亦或是现今的交集都与此人密不可分，但说来多少有些尴尬，故而彼此都是避而不谈，却不想今日他竟主动提及。
“你若不喜，便不必说...”她垂眸低声道。
“不是你想得那般。”
他轻笑了下，将她拉入怀中，温柔摩挲着她的肩头，小金轻巧跳到了桌子上，和小银嬉戏成一团。
“我曾对她可谓是‘别有所图’，却与男女之情无干系。靖国侯府四小姐，亦与暗堂杀手关系匪浅，我从一开始便知晓她的身份。老侯爷是昔日与太、祖打天下的功臣，门第显赫，云澜涛貌似中庸，实则老奸巨猾，侯府大小姐嫁与魏王为妻，大少爷却是秦王心腹，不可不说左右逢源。还有最重要一点，云芳荨，她是二弟心中念念不忘许多年的人。”
宁惜不想连这一点他也知晓，如此说来，当年在天凉山种种便说得通了。原来那些看似风花雪月的儿女情长，背后却是步步心惊。
李洛卿一叹，揽着她的手臂收紧了些：“我确实动过利用她来报复李玄煜的心思，不过最后仍是收了手。他的阴谋手段我所不齿，但成王败寇我无话可说，若我当真这样做，又与他有何区别？”
仇恨的力量如此可怖，轻易将一个人变成了他所憎恨的样子。
他终是不忍为争权夺利，变得面目全非，他从来不想要什么皇位，做什么皇帝，说穿了争的只是一口气罢了。
故而这亦是他最终一败涂地的原因。
李玄煜从来对皇位势在必得，与他水火不容你死我活。
他连求胜之心也没有又怎生能赢？
☆、朱明（12）
“后来的事，想必你也知晓了。”
宁惜默然颔首。
“我在蓟州镇时，本已看破种种，无心东山再起，直到鞑鞳进犯，我遇见了一位故人。”
“鬼面军师？”
“不错，他其实是我四弟，当年的魏王李世贤。”
宁惜微惊，细想来当初她见那人确实身形熟悉，只是魏王李世贤何等风流俊逸，那鬼面军师阴狠狡诈，怎想到是一个人？
“他没死？”
当年李世贤逼供谋反，不是已被当场格杀，怎会几年后成了鞑靼的军师？
李洛卿点了点头，面色凝重：“个中缘由我不清楚，但当年京中确实混有鞑靼细作，许是他兵败炸死，或为人所救，与鞑靼人勾结到一起，投敌叛变。”
“当年本是我与他联手对付李玄煜，我在明，他在暗，但后来他中了二弟挑拨离间之计，先行发难，功败垂成。故而他迁怒与我，此番破城之后立刻逼我现身，将我囚禁，折磨报复。”
想起他在地牢中白衣染血，眸中死寂无澜，还有肩胛洞穿的铁链，宁惜忽而心中疼惜，忍不住道：
“你为何自投罗网？”
李世贤以满城妇孺性命逼他现身，她并非不信他心慈仁善，只是她不信他没有脱身之计，何苦这般束手就擒任人宰割。
李洛卿不由苦笑了一下，道：“一则，大军围城，我当时手下损兵折将，混在流民当中，若强行突围胜算不高。”
“二则我不曾料到，他对我的怨恨非一日之深，曾经联手也不过各取所需，几桩陈年旧事这番一并算起。他出身低微，生身母亲是一名才人，后因得罪了母后，被父皇迁怒，赐白绫而死。以及，当年那疏勒公主也曾对他示好，他对沙娅暗自爱慕却不敢表露，直到我被二弟陷害，沙娅自尽，他也将这帐算在了我头上......”
说到此，他不由伸手捏了捏眉头，时过境迁，竟是颇有些哭笑不得，他究竟何错之有？
“而三则...我必须弄清楚一些真相，哪怕是，以身犯险。”
“何事？”
他顿了顿，沉下脸色，缓缓道：“自我重回京城，与李世贤联手也好，与李玄煜相斗也罢，总感觉冥冥中有某种势力左右，包括于太傅之死，李世贤匆忙逼宫，乃至是父皇的病，都像是有谁在这幕后操控着。原先我以为是二弟棋高一筹，毕竟是他笑到了最后，而今鞑靼南侵，李世贤死而复生，我才明白这一切并非如此简单。”
“太、祖建大昭天下不满五十年，安宁初定，百废待兴，父皇在位二十余载，政绩平平，甚至一再宠幸佞臣。但边关稳固，百姓日渐富足，并无大过，唯有两件：纵容外戚，姑息开国功臣。而萧太师权倾朝野之时，背地经商放贷，大肆敛财，被抄家之后，财产尽数充缴了国库。如今轻役少税，军中粮饷充足，你道最后是谁算计了谁？”
“而李玄煜生性独断专横，杀伐果断，他继位之后，率先所做之事便是，收兵权，治功臣，削藩王。”
而此时若有外敌入侵......
“如此说来，幕后黑手是鞑靼？”
李洛卿摇头：“不，此人必定是大昭皇室中人，才能不动声色预谋如此之久，他一直远离京城，暗地蛰伏，韬光养晦，一旦发难，必定要掀起一番惊涛骇浪，到时候这天下，恐怕易主。”