“……”
兰顿小心翼翼地看诺拉，她眉头紧皱, 他可以知道她真的生气了。
兰顿声音嘶哑, “……你是在讨厌我为你做决定。”
诺拉叹了口气，无奈道：“我的确不喜欢。但我更不喜欢你因为这些事给你自己和我上枷锁。”
兰顿抿唇, 像做错事一样地手放到树下, 眼睛看向地面。
诺拉：“你明白我想说的了吗？”
兰顿依旧看着地面, 囫囵点了个头。
“……你看上去并没有完全明白。”
兰顿这才抬头，他湖绿色的眼仿若蒙了层雾, “我，我只是希望你获得最好的……诺拉。你对我有恩。我目前一无所有, 也只能从表面获得的信息、自我的认知来判断。”
诺拉盯着兰顿。
他有些垂头丧气，似乎已经在努力听取她说的话。
她再度吸了口气, 想起他曾经的成长环境、那封闭的北部。
“放宽心。我没怪你。”
诺拉拍了拍兰顿的手肘，“我们再往北走走？”
兰顿点头。
暮色庄园往后，有一处迷宫。他们步入，风吹着他们的衣摆。
而对于兰顿，在刚才，诺拉前往奥里府让他感到的丧气、梦境的绝望、诺拉的严厉抨击都夹杂了在一起，让他大脑昏昏沉沉，无法立刻理清楚很多事。
迷宫的静谧却让兰顿烦躁的心逐渐沉静，感觉似乎有什么打开了。
他在努力理解。
“我换个说法吧，虽然这么说，不是很合适……”诺拉与他并肩行走，“目前的南境在进步，许多都被粉饰了……但在你的家乡，我说的话可以被更好地理解。”
兰顿立住脚步，看向诺拉。
而听到“家乡”一词，他感到一道光芒似乎劈向了他的脑袋。
他看见了那来自圣巢的风雪，也来自漆黑的刑架。
他那因为逃避自身身份后便藏起来的判断力和感知力，似乎向他跑回来。
“诺拉，你是说……”兰顿皱眉。
诺拉点头，“被支配的不止是埃梅林园的兽人，有些支配更加隐秘，甚至大多数人把其视为常规。兰顿，你可以想想，想想你曾经的看见的事，看见的人。”
兰顿愣住了，他死死地盯着诺拉。
这一刻，他脑中涌现了许多记忆。
在不死鸟部，圣会提到生育是雌性的必行职责，于是他们把自行堕|胎的兽女送上火刑架。
在不死鸟部，也同样提到雄性可以拥有许多妻子，雌性却只能服从为最大要义，于是他们把出逃的母女拉到圣巢中央活活打死。
……兰顿猛然垂眸，像是要克制什么一样，他没有再看诺拉，而是盯着阴影，似乎看向了更远的地方。
长久的沉默。
诺拉看着他，也没说话。
不久后，兰顿没抬头，却开口了，声音嘶哑。
兰顿：“……诺拉，我的老师多罗尔，她也选择的不婚。”
诺拉：“我知道。”
兰顿像是在重复一件让他最为痛苦的记忆：“但正是这样，当时几乎所有人，都在把一系列词语加诸在她身上，他们说她’□□’、’不洁的魔鬼’，还有些更肮脏的词汇……总之，直到她入黑牢，这些词语都伴随于她。”
兰顿扶住额头，突然明白他之前的痛苦来自哪里了，就是来自这里，根深蒂固。痛苦到想要永远离开。
“诺拉，虽然南境更为开明，但我同样听过这样的话语……”
兰顿扶住树干，“我只是恐惧，恐惧这样的伤害再度施加到你身上。所以我……”
所以，他才会总是陷入关于“正轨”的泥泞。
所以，他才会潜意识在面对自己对诺拉的感情时犹疑。
因为他绝不希望因为他的身份问题对诺拉造成困扰，阻碍诺拉走所有人最希望的路。他希望所有人都喜欢她。
诺拉看着他。兰顿手背露出青筋。她却已经明白兰顿关于“正轨”的心病。
诺拉一步走到他面前，逼迫兰顿低头看她。
“我明白你说的。但兰顿……”诺拉认真地看他，“你告诉我，这一切，是谁的错？”
兰顿红着眼睛看诺拉，哀恸退去，却依旧看得到起伏的情绪。
“是你的老师、多罗尔女祭司吗？”诺拉问。
“当然不是！”
“那是那群处刑的人吗？骂出这些话的人吗？”
“是的。当然是。”
诺拉仰头，认真地问他：“既然错的是他们，为什么我们要改变自己的态度？
兰顿止住了呼吸。
“哦，诺拉。”他说，“哦，诺拉。”
他什么话都没有再说下去。
冬风吹至他们之间，吹散了树冠印下的阴影。
诺拉看着兰顿，看见阳光沉入了他微红的眼睛。
她知道，他明白了。
风似乎是还想助兴，这时又一阵大风吹来，枝头险些打到诺拉身上。
兰顿抬头，“……这风。”
他念出一道风系奥语，用奥术把风挡了回去，揽着诺拉去了另一边。
待风离开，两边的青葱树冠轻轻晃动，诺拉和兰顿相对，却觉得氛围变得比之前轻快了许多。
兰顿看着诺拉，已明白她心中所想。
却也在缓过神后，心里升起好奇。