兰顿红着眼睛看诺拉，终究是解开斗篷、揽着诺拉，把她拥回了山洞。
结界再次密闭。至于之后他们发生了什么，就没人知道了。
同年九月，兰顿搬入了诺拉的房间，两人此后经常同眠，让赞恩一度赞叹“她们”的“友情”。
下一年，349年，诺拉进入了内阁特遣部，以及开始掌管通讯部的事宜，获得强大的情报渠道。
再下一年，350年，诺拉达到准宗师升宗师边界。也是两年后，352年，诺拉成功突破宗师，真正地进入了南境力量的中流砥柱。
同年，因为一桩意外，赞恩知道了兰顿的身份。但好在有惊无险，赞恩虽然开始很生气，最终接受了。（注1）
也是同年，诺拉把握时机，极大地削弱了新贵圈的力量。
353年，破神战在边境被引发，因神被证明从不存在，一度引起全境的信仰危机和□□。社会结构变革，密会也因此重组。（注2）
因为克拉雷家族及时正确站队和转移立场，在全境的平定中起了极其重要的作用，诺拉继续在重建的密会中任要职。
354年，诺拉被任职为副首领，也是历史上最年轻的居于此职位的人。
355年，南方变革的火焰燃至北方，深渊、兽部动荡。
356年，兰顿出走，回归北地。
……
“所以，这就是你为什么不告而别？”
不死鸟部东部的山峰上，诺拉对兰顿皱眉。
这一年，她二十七岁，他二十九。
比起少年时期，他们脸上都多了成熟。
他们立于陡峭的山岭上，乌云密布，天空聚集着风暴的影子。
诺拉却已经对兰顿为什么离开有了思绪。
“你是逼我来和你解契的，对吗？”
第40章 不死鸟的归途（二）
乌黑的天空, 挤出雷电的怒号，它们如野兽般压往群山，风敲打着砖石。诺拉伏在兰顿身上, 朝奇峰飞去。
半天前, 卡古坦部突袭圣巢。
兰顿化出兽形，金翎掀出风浪。掩护其他族人回撤后, 他却未停, 而是载着诺拉背道而行，飞往了北部的群山。
灰沉沉的云雾中, 白雪挂在山壁上。当他们突破雷电停于一处峭壁时, 诺拉的脸色却变得不好看了。
北部之岭, 她记得兰顿说过的不死鸟部传说。
当年他们在大祭司的引领下跨越巨峰，才守下了属于自己的领地。
但在这群山中的奇峰上，闪电却在不正常地涌动，那代表法力场的诡异。
山壁上，石块参差交错, 血红的神秘符隐隐浮动。
而这些符文……诺拉见过。
“这是兽契的逆行咒。”诺拉抬眸。她的反应和推断能力本就顶尖, 几乎立时得出了结论。
“你是带我来解契的。”
风暴下，兰顿落至悬崖, 化出了一半的人形。
他银发上映着金色的闪色, 俊朗的脸沾着汗, 羽毛也洇上了血——在刚刚，他经历了一场硬战。白羽躺在雪地上, 熠熠生辉。
听闻诺拉的话，他本来维持着的冷漠神色消融, 只余下忧郁。
兰顿闭上眼睛。
这是默认。
“几年前，我就知道你参与了那几次边境探索……实际上是去查怎么解契。”诺拉缓缓开口, “但我始终以为只是传说，我没想到你竟然真的查了出来。”
“……你竟然知道。”兰顿抬眸。
“你是哪一年查出来怎么解契的？”诺拉却问。
“四年前。你成为宗师，莱拉•奥利维来到南境的那一年。”
“……那你为什么当时什么都不做。”
“因为南境乱了。”兰顿垂眸，雪落到他和诺拉之间，“那时克拉雷陷入危险，因为有你，我绝不会拥有离开南境的决心。但我等到南境彻底平定下来……已经是三年后。”
“我也一直在犹疑，是否要远行。”
寒风瑟瑟，吹动他的雪羽和诺拉的鬓发。她的头发甚至吹到了他脸上，兰顿抬眸，却望入诺拉肃然的眼眸。
“但你现在做下决定了。”
诺拉一词一顿地缓缓说，“而且，你还因为担心我不会同意，故意出走……因为知道我一定会来找你。之后，还故作冷淡拖着我，直到我们来到此时此刻此地，对吗？”
兰顿痛苦地闭眼：“对不起，诺拉。但有些事，如果我再不回来做，我会觉得我不如当个死人。”
诺拉也闭上双眼，掩住了内心的情绪。
他们相恋已快十年。这段时间，他们感情丝毫没有变淡，反而变浓，只感到无限的契合。
也正是如此，并不止兰顿在关注不死鸟部，也有她。在他们交往的初期，不死鸟部一派平静——当然，由于卡古坦执政，诺拉并不会认同这是真正的太平。然而，当南境因为破神开启了多轮革|命，星星之火也从南境燃到了北境。
先是有深渊的莱拉•奥利维领主力排众议和那位与她纠缠已久的南境神官结婚，开始了南民政治；之后，兽部也受到动摇，期间发起无数次流血革命。失败者的尸骨堆满了雪岭，而南境的鸟部兽人试图归乡，却被不死鸟部的执政者拒绝——“你们已被南人污染了”。
多大的偏见！
诺拉自然也对北方发生的一切感到愤怒。但她的权柄在南方，她如今能做的也只有保护南方。