“哦，那真好。南境的岁月真好啊，没有压垮你，还让你把自己修成了族内唯一拥有决斗资格的人。”
诺拉冷冷道，冲他冷笑，“而在踏上归途前，你又要和你的恋人解契，冒着死亡的风险去为族人献祭。伟大、坎坷的一生，看上去所有人都会为你的决定鼓掌。”
兰顿：“……”
“但……”诺拉评价未尽，却手捂住脸，因为她不想再吐露刻薄的话语，却只觉一股难言的戾气弥漫她全身。
“但我的位置，却是你的恋人。”她抬眸，“如果我不同意和你解契呢。”
“诺拉！”兰顿说，“那我会……痛苦得，和死去一样。”
他们对视。兰顿回握诺拉的手，却颤声说：“你知道，如果不解开和你的灵庇契，我绝不可能去参与这种决斗。我不会拿你的命和我一起赌。”
“但是终结卡古坦的命运是我的夙愿，从我出生起，我的血亲、我的理想、我的同胞，就一直在被他们残害。”
“和你在一起的那几年，在南境的那几年，的确无比美好，让我想忘记这里的一切，忘记我曾经有的身份。”
他的眼角却落下一滴眼泪，“但是诺拉，我努力了，我努力逃避，但我忘不了。我必须要为曾经的血仇、族人的命运，亲自去和他们进行一次了断。”
“这几年南境的风波逼我启程，但我却知我已没有退路。”
“一旦退回去，我将不是我。”
诺拉沉默了。她和兰顿的相知早超过普通的男女关系范畴，自然明白他所说的一切。
当年在惊蝉镇面临瓶颈，就是他教她怎么在救助世人的两难中选择牺牲自己换取最好的结果。
于是当时，她牺牲了自己的小小权益，救了整镇人，她也度过了困扰她数月的道德瓶颈。
之后的岁月，她都在按照这个准则行事——达成个人和他人利益的平衡。爱我，也爱众生。
然而，在这里，她的天平却似乎要失效了。因为她只想抓住兰顿。但最终，她却明白自己到底该做什么。
望着风雪，诺拉垂眸，却缓缓开口，“我听说，这位小卡古坦，曾有和狼主对战的功绩，未落下风。”
“……我知道。”兰顿闭眸。
“我还知道，你这几年虽然在南境一直和我一起训练，也加入过战场，但因为隐藏实力，并未真正和宗师或圣者级强者进行过生死之战。”
“但你要面临的对手，那位卡古坦随他的父亲南征北伐，经验或许会比你想象中丰富，手段也远比你想象中狠毒。”
“我……也知道。”兰顿拉紧诺拉的手。
“那你知道……你如果出了意外，我会多难过吗？我也会和死去一样哀恸。”
“……”
兰顿却没有回答。
他睁开眼睛，雷暴下，湖绿色的眼睛如同嵌入了雾气。那其中也涌动着哀恸，他似乎也短暂地犹疑了。
但下一刻，兰顿却半跪到了地上。
他的尖利指甲嵌入雪地，雪白的双翼伏地，他牵住诺拉的一只手，额头再次靠于她的手背。
诺拉感到她的手背一片湿润。
他却静默无声。
诺拉已知道他的答案。
这是不死鸟的抉择，他选择的——
是归途。
早该完成、却未尽的归途。
诺拉眺望天空。
轰隆隆。雷电轰鸣，风暴涌动。随之而来的，还有乌黑的浓云，掩盖住天空中似乎本该有的星光，本该有的一切美好。
是啊，面对这般天空，她又怎么能阻止他呢？
诺拉再次垂眸，眼眸黯淡，却温柔地说：
“我答应你。”
她安静了许久：“……或许在这个世界，总是需要我们一起走过自己曾看不到的路。”
——“在一个人的背后、头顶和自己身上，是他或她曾看不到的路。”
这是惊蝉镇，兰顿是对诺拉说过的话。
当时他的意思是，当面对末路穷途时，路往往在自己身上。或为自我超越，或为自我牺牲。
但诺拉现在知道的是，对于兰顿，他也只有拥有了关于自我的勇气，才能走出黄昏、走完归途，成为完整的他自己。
“我爱你。”诺拉对他说。
“我也爱你，诺拉。”兰顿闭眸，喘息了几瞬，才抬眸，他已经知道了诺拉的答案，“谢谢你，诺拉。我爱你。”他再次重复。
“但我还有个条件。”诺拉说。
“……什么？”
……
黑夜降临。大地惊雷，撕裂了不死鸟部的苍穹，似乎要斩断这里所有的生命。奇峰之上，是一道金光落入山壁，再团聚于诺拉和兰顿的脚下。
如果说，他们之前或许有分歧；那么现在，他们已经达成了共识。
诺拉答应了兰顿的所有条件。但同时，她也提出的另一个条件。
那就是要解开臣服契。
“如果你我心意真正相通，那么是否留契并不重要。”诺拉说，“我不再需要这等限制，你也是，一齐解开吧。”
风雪中，兰顿白着脸，头伏在诺拉肩膀上。他本来不想答应。
但是，按照，她答应了他的所有；他也必然得答应她。
这一刻，他化为半兽型，双翅如保护婴儿般环住了诺拉，飓风荡出金黄色的圣光，蛋状的结界将他们包裹保护。