周兴眼中满是血丝，深深地看了他一眼，向后一仰，发出轻微的嘶嘶声，他喉咙里荷荷的声音：
“我不如你，我不如你，我周兴何德何能，教的出你这样的学生？算了，告诉你又何妨，薛怀义是我杀的。我到现在也不后悔，因为他，该、杀！”
周兴咳出一口血：“是，我本命叫做周旺，多俗气，是吧，人也一样俗，从穷乡僻壤走出来，整个乡里供我读书，读了五六年，终于中了举人。我拿着文牒上京求官，在吏部大门口站了整整三天，递了请帖，却没有一个人愿意多看我一眼。”
他笑着，眼泪却和着血一起流下来：“最后，也不知他们是不是怕我死在门前不好看，终于让大名鼎鼎地魏元忠魏大人走了出来。
他说：‘你这样的举子多如牛毛，另谋高就吧，在朝廷这里是没有希望的。’”
“哈哈哈，多可笑啊，我本来也没有奢望着留在京城，只想回乡做个小官罢了，这些个官老爷，换着花样地羞辱我，魏元忠走后，薛绍正好来吏部办事，身后还跟着那个淫僧，你们可知那淫僧对我说了什么？”
“他说：‘这一身细嫩皮肉，要谋前程，怎么不去南馆？’南馆！是了，二十多年前，我长相还算清秀，说不定真能买个好价钱！从吏部出来的时候，我身无分文，想找个破庙对付一晚，荷荷荷，你们猜怎么样？”
周兴一身肥肉抖动起来：“我被人从后面一棒子打昏，连夜送进了某个好男风的官人府上，举子的文牒证明被人扔进了渭河，连身份都没有了；我苦读十余年，最后就要不生不响地烂在一个院子里。”
一直沉默的来俊臣突然开了口：“是太平把你救了出来。”
周兴大笑起来，一滴泪却顺着脸颊划过：“没错，就是太平。她甚至给了我新的身份，新的名字，比我从前那个烂泥一样的身份不知好了多少！我想，算了，从前的事都过去了，公主对我有再造之恩，我这辈子就安心做她的幕僚。”
白若抿了口茶水，声音很淡：“你后来的做法可算不上报恩。”
“报恩？她对我有什么恩？！”周兴夸张地笑了起来：“幕僚就是个借口，她抓了我回来，是让我做薛怀义的佞幸！面首的禁脔，哈哈哈，我们这盛世大唐，真是腌臜的别出心裁！”
白若一时间都不知道该说什么了：“太平是为了……安抚薛怀义？”
周兴的面目徒然阴狠起来：“我管她是为什么，但事已至此，我只能忍耐……那相投散，你当我是如何得来？那是薛怀义让人给我配的，为了让他更尽兴地侮辱我！丫头片子，你自以为很聪明？相投散的用法我最清楚不过了，给他下药的时候，我就没打算让他活！”
“至于为什么挑这个日子……对，也是为了让他们出丑。呵，掌上明珠？我真想看看，世人若是发现他们的明珠如此令人作呕，还是不是能继续狂欢！”
白若起身：“那天晚上，太平下令，让武攸暨将薛怀义关住，以你的……身份，武攸暨自然不会拦住你送酒送菜，所以你就把相投散下在了里面？”
周兴哼了一声，倒是来俊臣出了声：“下在饭菜里不好收拾，那是授人以柄。”
周兴道：“在香炉里。那天我根本就没在他的院子里出现过，只是在前一天晚上就在暗处点了香，我算准了时间去开门，薛怀义果然像疯狗一样跑了出来。”
“但他并没有跑到大堂上。”白若道。
“没错，”周兴深深地吸了口气，声音有些颤抖：“武攸宁还是发现了，我也想不明白为什么，薛怀义当时竟然没有跑到大堂上去向太平求救，反而是往城门的方向跑，或许是蠢到以为自己中了毒要找大夫配药吧——蠢货，相投散过量，根本就是无解。”
“我一路在后面跟着他，谁知他一时竟是不死，刚跑到半路，就听城墙处响动轰然，笑闹声一路传了过来，后来我才知道，那是因为送亲的仪仗进不来，二圣就将城墙给拆了。”
“薛怀义那时已经有些迷糊了，却还是想往城门跑，我随身带了匕首，等他跑到巷子里的时候从背后给了他一刀，可惜没有扎到要害……”
来俊臣猛地站了起来，他下意识地向主屋里瞟了一眼，声色俱厉地喝问道：“是你捅了他？！”
缸里的水再一次泛起小泡，细密的雪花在火光中掉落下来，融成一片晃动的迷雾，周兴的声音变得有些微弱：
“是，但他没有死，吃了相投散之后力气反而大了起来，他根本没有认出我是谁，反手给了我一拳，当时有路人经过，我只能先放了他，等我再找到他的时候，”他抬眼看向来俊臣：“他已经死在你手里了。”
来俊臣定定地看着他，又重复了一遍：“你捅了他，在我之前。”
周兴有气无力地笑了一声：“是，乖徒儿，这罪我认。”
来俊臣长长地出了一口气，坐下，仿佛完成了最后一项任务。
周兴道：“虽然没有亲眼看见，但我知道那字不是他写的。薛怀义的尸体不能留，是我焚化了他。就在第二天仵作验尸之前，我放了一把火，又随便栽赃给了一个厨房丫头。薛怀义一死，根本没人注意到我，递了辞呈之后，我就独自上京了。”
“后来，”周兴冷笑一声：“我听说太平把薛怀义的尸身安排到了明堂下面，又放了许多金银珠宝，真是……”