他当即心中一凉, 暗暗叫苦：此次秋闱要曲折了。
“这就是了，”顾世安越发笃定：“樊先那边还会找你一次，估计要你去他府中做文章的。”
卫景平沉着道：“夫子的意思是这次乡试甘州府的主考官会和樊大人勾结，提前把题目透漏给他？”
不然，除了冯耀，没有听说咸州还有另一位押题圣手了啊。
除非跟主考官勾结，提前知道这次秋闱的题目。
顾世安：“不好说啊。”
一切都是猜测，到底是怎么回事他也说不好。
“夫子，”卫景平想了想道：“以前有人遇到这种情况吗？他们是怎么做的？”
顾世安在脑海中搜了搜，跟他说道：“这科不下场，或者跨籍到别处去考。”
不下场。
再等三年。
跨籍，换个省考。
“夫子，”卫景平记得跨籍是被朝廷禁止的：“跨籍极容易被揪出来吧？”
想他蹲在院试考号里的时候，就有几位冒籍的老兄被揪出来扔出去了。
“倒也不是完全禁止的，”顾世安说道：“比如某个秀才订了一门外省的亲事，他岳丈家所在的省又是科举大省，文风兴盛，录取的名额少，考生都愿意跨籍出去而不是进来的，你跨进去，无人找茬。”
要是专门为了抢占名额而来，被人一举报就是另外的说法了。
卫景平长吸了口气：“……”
他还真没有这层关系。
顾世安若有深意地看了他一眼：“平哥儿，以前老姚在上林县的时候，不是说要把他孙女许配给你吗？如今人找着了，这话就这么不作数了？”
他们都在等着这个好消息，怎么迟迟不听卫家提了呢。
卫景平一下子红了脸：“都是玩笑话，当不得真的。”
还是去年的时候，姚春山在来信中委婉地提起过这件事，卫长海夫妇分析了之后觉得卫家不能挟恩图报，咱一个穷乡僻壤的孩子哪儿能肖想京城的千金小姐，万一委屈姚溪，就作孽了，因此避而不谈，没有给老姚答复。
想着姚溪也差不多到了该说亲事的年纪，要是有好的也该定下了，到时候有机会跟老姚见面，再解释清楚这件事情就好了。
卫景平得知这件事情的时候已经过去大半年了，还是他嫂子韩素衣无意中提起被他听到了的。
他当时没什么想法，笑了笑就算过去了。
顾世安说道：“玩笑话啊，那你跨籍这条路了，这科别下场了。”
卫景平：“……”
“夫子，”卫景平气不过还是回了他一句：“你想的这两条路都不通，叫我等三年，那岂不是荒废了，再者跨籍，一步跨到京城去，遍地大儒世家子弟，我去了岂不是只有落榜的份儿。”
拿什么跟人家自幼师从大儒的士子比拼呢。
顾世安摇了摇头，慢悠悠地说道：“不是这回事，向来进士得中最多的，要数南方四省，外加山西府，京城文风兴盛，但举业并不是最‘卷’的。”
卷！
这不是跟他上辈子一样吗，高考最卷的地方竟是以前科举最卷的地方，传承哉？
卫景平敢肯定顾世安是土著不是穿越人士，这个词儿肯定是从他嘴里听来的，他愣了愣神：“夫子您也说起‘卷’来了？”顾世安似乎意识到了什么，偏过头去掩盖尴尬：嗯哼，卫景平虽然离开白鹭书院两三年了，可他留下的习惯不少啊。
比如“卷”了，“香”了，白鹭书院如今流行的很呢。
扯远了。
顾世安说道：“你且安心念书吧，最差不过等下场。”
刚听所谢回此次任甘州府主考时，他在心中隐隐担忧，谢回那人要是见了卫景平的文章，必然要深挖起他来，到时候或许会掀起血雨腥风吧。
要是能让二人避开就好了。
可巧今日回到上林县就听到了咸州知州有意让卫景平替考这件事，难道是天意吗。
一想到谢回，顾世安握紧拳头，额头上青筋凸显，他缓了口气才说道：“不早了，你早些回去歇着吧。”
……
窗外春夜阑珊。
送走卫景平，顾世安从泛黄的旧书里找出一卷书、几轴画卷，细细地抚过一遍，又一丝不苟地卷起来，收好，束之高阁。
这一晃，就过去快十五六年了。
顾世安剪了个烛花，恍惚中似乎又回到了多年前的那一日，也是暮春四月底，庭院之中清风细雨，残花铺了一地。
扬州。
那年他十二岁了，院试考中了秀才，成日跟在大哥谢熠身后缠着他教自己泼墨戏葡萄，近来那个温文清瘦的少年人却正色道：“等大哥秋闱中了解元回来再教你画画好不好？”
他撇嘴道：“以大哥的才学，中个解元不就做篇文章的事嘛。”
这时候有家仆来找谢熠：“老爷请大公子过去书房。”
谢熠将手里的书往他身上一放：“五弟，等我回来再和你一块儿读这篇。”
他父亲谢启是应天府的举人，到了后来八股文研究得炉火纯青，却没有再下场考取功名，而是专心致志地培养族中的子侄晚辈。
这些子侄晚辈之中，数他大哥谢熠最出众，垂髫之年就中了秀才，做八股文时最擅长引人入彀，将开头之奇句点到极致，又善于布局，跌宕，别人用方之处他使圆，实处使虚，辞藻不着华丽却淳厚有力，文章之外，杂学算学更是能甩别人十八条街，非一般人可比肩的。