一下子，他似开了窍般, 数了数自己写在草稿纸上的八股文章, 652个字, 卫景平心道：长了，砍字，将文章往中间挤压，挤出峰壑起伏来。
平怕什么，多挤一挤曲线不就出来了。
有了思路，说干就干。
卫景平先将这篇文章分为三个小篇，在小篇之中极大可能地删减语句，将小篇做得一扬又一抑，一伏又一起，每小篇各自为法，又相互照应，他在每个小篇之内都挤压出了峰壑，这样一来，文章读起来就没那么平缓了。
在最后一段里，他不仅归拢文意，照应了前面的破题和起讲，且拍了个惊天而又有点冷笑话体质的马屁，算是给全文增了一点小情趣，通篇看下来屈盘劲肆，挥洒自如，可以收尾了：
“也必天下无君子，而后吾之德始孤；也必天下皆小人，而后相率以自外于吾德……固可信其必然矣。”
至此，本来的652字的文章已经被他压缩到了530个字，没保留一个修饰词，几乎删去了五分之一的篇幅。
他又从头至尾读了几遍，删掉了但凡觉得繁冗的语气词，调换了几个段之间的顺序，紧贴着“不孤”与“有邻”这两条线把文章裁剪得只剩下疏影横斜的枝干，只剩下500字的时候，读起来果然有感觉了。
做这一篇文章花费的功夫多，卫景平微微抬头活动了一下僵硬的脖子，见外头已是华灯初上，天黑了。
卫景平又回过头去看着这篇题目，看着留下来的区区500来字，心道：考官判他的卷子时只一眼就读到底，省力省时多了。
就算看着这个缘由上，也该点他进一甲。
他摇头轻笑，笑话自己异想天开，不知道真到了那会儿，考官看着这寥寥五百来字作何想法。
申时末，考号里的光线变得昏暗，主考官裴颂又一次亲自巡了个场，他看着多半考生都做完了文章，仅剩下修改誊抄到试卷上了，命全场秉烛。
不多大一会儿，考场里又供应晚饭了，这次的饭菜比之中午的可口了些，有一份烤鸭，两份食蔬，一碗汤两块发糕，这发糕有点妙，不吃馒头只吃米饭的能吃，不吃米饭只吃馒头的当馒头吃，可见国子监的厨子也是花了心思的，供饭的时候想着迁就南北东西的考生，很是难得。
用了晚饭，打好文章草稿的考生开始入定了般修改笔下的文章，多数考生易到第二三稿的时候差不多火候到了，于是陆续熄了蜡烛，开始睡觉，等明日一早趁着精神饱满起来誊抄。
卫景平跟他们的节奏一样，他吃过饭，又检查一遍所有的草稿纸，到亥时中熄了蜡烛开始睡觉。
次日一早天光大亮之时，卫景平睡醒洗了脸用过早点就开始誊抄，至号舍内供应午饭前，他已将试卷誊得干净清楚，连一笔都没有出错。
誊抄完之后见所有卷子改无可改之处了，就举手叫来收卷的官差，交卷画押，出了号舍。
卫长海在国子监外头等着他，见他出来，伸出一拳劈过来：“老四来活动活动筋骨。”
卫景平本能地一收拳去接他的招：“……”
卫长海大概是在京城里憋坏了，好不容易找了个练手的，哪里有半分留情的，一招一式都来真的，躲得慢就要生受了。
卫景平才不肯被他打。
父子二人就在国子监龙门前的空地上过了两招式，被随后出来的考生看到了，立马围观叫好：“利索！”
“带风！”
“超群！”
“……”
还有人晕乎乎地问同伴：“这是儿子考砸了，老子气不过教训上了？”
……
卫景平跟卫长海过招的功夫往长街上一瞥，见有一辆马车早就停在了对面，里面的少女披着海棠粉的斗篷，露出脸来对他嫣然一笑，而后微微点头放下帘子，马车消失在长街上。
卫长海短暂地停下招式：“老四你在看谁？”
对谁傻笑。
卫景平面带微笑，什么也不解释，只朝他勾了勾手，说了一句：“来呀老卫没打过瘾呢。”
卫长海一跺脚又撵着他树上树下打起来。
等卫景平使了个诈，反追着卫长海撵到家里，才觉得浑身出了一层薄汗，筋骨都舒展开了，气爽通泰得不行。
“老四，”卫长海坐在藤椅上做白日梦：“赶明儿京城里开了武举，爹去考个武状元，也风光风光。”
卫景平嘻嘻笑了笑：“老卫啊洗洗睡吧，梦里什么都有。”
夜里三更天响了一声春雷，卫景平四更即起进龙门，黎明拿到卷子作答。比之第一场的题目，第二场的作诗不难，加上头一场在号舍里呆了三天攒出了经验，带得东西实用，天气也转暖了夜里入睡也容易，这么一来时间就过得极快，呼啦一下子就考完了。
卫景平交卷出了考场之后，徐泓和晏升已经出来了，他们结交了南北东西各省的学子，正在说着话儿呢。见卫景平出来，就一拥而上挟持着他， 吹嘘了一番他甘州府解元的身份后，要来跟他对对卷子，看谁答对谁答错了。
卫景平：“……”
这都是主观题怎么对答案，有什么对错，不过是不和题目南辕北辙能自圆其说罢了。
最先开口同卫景平说话的青年是京城里上次桂榜的解元程悠贞，他问：“卫兄头场文章是明破还是暗破，写了多少字？”