余下的多半都葬身在海上，有去无回了。
卫景平：“本官听说太仓府的沈家和海外的生意做的很大？”
“沈家啊……”解兴点头：“前些年从刘家港出海的商船里头，也只有沈家的商船回来了。”
“可是这两年，他们再没出去过。”海贼四起，商船往往还没航行到渤泥国就被劫了。
这条财路就这么断了，太可惜。
卫景平：“这帮海贼实在是可恶。”
解兴忽然眼睛一亮，想到一件事情：“对了卫大人，去年龙城府的商船出海，听说跟船护送的，是卫大人的三兄长？”
“正是。”卫景平道。
“年前沈家得知龙城府的商船回来后，大公子沈明曾来找过下官一次，”解兴说道：“想请下官调拨衙役护送沈家的商船出海，可是……”
商船无法出海，沈家急得不行。
可这是个拿本事挣银子的活儿，太仓府的衙役们没本事啊。
“我们太仓府，去哪里找像卫大人的兄长那样的武将呢。”他又补了句。
卫三多能打呀，龙城之战，漓州平叛，那是万里挑一的悍将，说不定海贼听闻他的名字就望风而逃了呢。
海上那帮劫匪也是看人下菜碟，除了卫三，旁人去是凑人头的，白给。
卫景平心道：朝廷才选了一批武进士出来，这群人如今还没有用武之地呢，要是把他们派遣出去……
他皱眉道：“去年龙城府的商船出海也是十生九死。”
卫三冒了很大的险，卫景平不大会赞成他三哥再去一次的。
解兴惊道：“卫大人这么说，龙城府商船不打算再出海了吗？”
卫景平品了口茶摇头：“本官不清楚。”
解兴遗憾地叹了口气：“下官听说沈家开春囤了不少东西，还向下官打听龙城府的商船下一次什么时候出海呢？”
卫景平：“沈家这是何意？”
“下官想，他们大约是想跟在龙城府的商船后面吧。”解兴说道。
跟在龙城府的商行后面，海贼不敢靠近商船，他们不就搭顺风车了吗。
说真的，要不是去年龙城府窦家商行那条船活着回来了，他都不敢起再次出海的心思。
卫景平：“……”
这算盘打的噼里啪啦地响啊。
卫景平笑道：“龙城府什么时候再派商船出海，可就说不准了。”
沈家指望跟在龙城府的商船后面自保有些欠稳妥了，海贼又不是傻子，能连这点技俩都看不出来吗？
何况这次是不是他三哥护航还不一定呢。
解兴：“下官也是这么对沈家说的。”
沈家的事聊到这里，没再继续，卫景平：“不知道沈大人什么时候有空，能否陪本官去刘家港看看？”
解兴：“刚开春，事情还少，卫大人择个日子吧。”
卫景平选了明日一早过去。
……
这头，姚溪已经在沈府的大门前转了大半日了。她一看进出沈府的男女，二来遇到凑在一堆闲聊的大婶就听一耳朵，听听太仓府当地的人对沈家是个怎样的评价。
要是为富不仁的奸商，他们就没必要心存与沈家谋事的心思了。
好在一番听下来，沈家的口碑还不错，至少是乐善好施不招人恨的那种商贾。
她心情不错地回了客栈。
卫景平已经从太仓府衙回来了，他换了身常服，正要出门去找她呢。
二人坐下来就沈家的事碰了碰头，在想要派遣商船出海做买卖，下一步该怎么走。
怎么用好沈家。
次日清晨，卫景平在解兴和沈明的陪同下去看了新年开港的刘家港，还没有出港的商船，但太仓府仍然派了衙役在这里待命，据说时不时会有海外来的船只靠岸，上岸采购些东西什么的，不得不防备着他们生事。
“这么大的优良港口，”卫景平看见泊在里面的废弃的商船，说道：这船显然小了。“
这是刮来的还是西北风，正适合船只往东南方向的渤泥国等地航行，可以利用季风出海，像历史上的郑和下西洋那样，冬季出海，西北风正好是顺风，夏季刮东南风，返程也是顺风，大大加快了行船的速度，而港口开阔淤积很少，水面风平浪静，太适合泊船，是座非常难得的天然港口。
不利用起来很亏的。
但是泊在里面的一艘废弃的商船看上去有些落后，卫景平粗略判断，这不是一艘具有水密隔舱结构的远洋航船，看来当朝除了渤泥国，可能还没有去过更远的地方，卫景平心道：要是以后户部开海运，这船不行，得新造大船。
解兴：“不是下官敢夸下海口，东南沿海一带，刘家港是最好的港口了。”
他也觉得商船差了点儿意思。
……
隔了一天，卫景平正在客栈里记录刘家港的见闻，沈家的大公子沈明突然递了名帖过来，说想拜见他，想是沈家听到什么风声了吧。
“五月，”卫景平说道：“不必叫他等了，去请沈公子进来吧。”
卫五月出去片刻的功夫，领了人进来。
沈明一进来就瞧见轻裘缓带的清俊男子端坐在上首的椅子上，想来他就是户部侍郎卫景平了。
沈明在他的气势前无端地紧张了起来，稍微磕巴了一下才施礼道：“草民叩见卫大人。”