乐云自然不敢有什么不满之类的情绪流露出来——她还没到那一步呢,等她红了,自然有使性子的时候。因而只是垂着头不说话,羞怯可人。
陆仪斐既然都已经起了，孟玉珠自然也不会自个儿偷懒,也款款走了下来，到近前后将集云的肩膀一压，在她身边坐下，似是好奇般,悄声打听起乐云是方红花多少钱买来的来。
集云手比了个数，孟玉珠便点一点头,又解释道：“不是我无故探听,可见你那个妈平日里虽然倒三不着两的,也算有些手段。我们那里也想要买新人的,五百块洋钱买进一个来，倒比那李金宝还蠢相些。”
陈明旭听了只言片语，神色有些古怪，问两个人道：“乐云，花了多少？我刚却没有看见。”
集云于是又伸手比了个四给他。
陈明旭“噢”了一声,神色有些古怪,但伸手去筛酒，并没有多说什么。
集云立刻猜到了他是怕自己生气，没让他混过去,不由分手地出手去扳他,正了神色道：“是不是问你要钱了？？”
陈明旭见她已猜着了,也没再胡乱去瞒，点头道：“说是买人用的，借了八百。”
集云遂冷笑一声，瞪着陈明旭道：“好，借的。你就等着她给你还吧。”
说着将手里的帕子使劲儿地一摔在桌上，掉下脸来，显然是动了真气的了。
孟玉珠怕他们两个吵起嘴来不好看，连忙从中缓和，向陈明旭道：“唉，你看看，倒说到了这个地步了。陈少爷，你不要觉着集云的脾气坏，外头人传的那些昏话也不必听，都说方红厚道，集云刁钻，妓/女倒把老鸨拿捏住了，其实是方红自己没名堂，一把年纪了倒去养相好，找的还不是个好人，吃喝嫖赌占了个精光，方红多少银钱叫人骗了偷了去，一时手里不便当了，就要向集云借，或者从客人的身上来，这样下去，再好的生意也叫她要拖垮了的，你说叫人生气不生气。”
陈明旭自然是点头不迭，又剖白道：“原来如此。先生从前也跟我说过的，耳提面命，告诉了好几声，要不是我想着买人倒是个生意上的正经事，我是再不搭理她的。”
一边说，一边殷殷切切地去看集云。
集云听他这样解释了一番，脸色倒是也好看了许多，只是仍然自吃果子，不搭理人。
孟玉珠倒是难得起了谈性，又接着滔滔道：“可见你陈少爷是个明白人。这世道明白的人少，糊涂人却多。还说方红厚道···好笑死了，当老鸨的，一个个都是吃人肉喝人血敲骨吸髓，哪有什么厚道可言？好比我们那里，新买的玉爱不争气，我妈成日地打，我劝她：便是打死了钱能回来还是怎么样？自己要上当，犯不着拿别人撒气儿——结果好嚜，这么一劝，玉爱没怎么样，倒是连我也讨了没趣儿。”
集云一下子面色不佳起来，追问道：“怎么，她还敢给你软硬吃？生意不要做了好了呀！”
孟玉珠就亲亲热热跌进她怀里，笑道：“哎呦呦，大先生发威了啷？放心放心，她不敢的呀，不过说些淡话恶心我罢了，是我脾气急，听了两句，自行倒生半日的气”，又指着她向陈明旭道，“你不知道集云的行事，才敢不听她的话，叫方红骗了去——头先几年可不是现在这样的情景，方红是个出了名歹毒有手腕的，要不是方先生豁出命去闹，方红怯了，哪有如今这么太平。”
刚想接着说，忽然叫人猛扯了一下袖子，孟玉珠一顿，回头看去，是陶沛春笑得通红的一张脸，赖赖唧唧道：“玉珠哥哥，你听听，大公子认真同我计较呢，我说不过他。”
孟玉珠这才略住了谈性，撂开方红的这一摊糟烂，转头笑吟吟询问何事。
原来方才陆仪斐随口一句乐云比起集云来是“很不如”，乐云自己倒是没有底气，一点儿不敢计较的，只逮住了机会后连忙表示自己是比不上姐姐，多指望姐姐提携教导罢了。
倒是陶沛春，因有秦裕和先头那几句乐云生得和自己有些像、好比是自己的亲妹妹的话，登时不依起来，和陆仪斐玩笑争辩要他的赔礼，结果闹嚜是瞎闹，又没说过陆仪斐，这才又来闹玉珠。
陶沛春的脾气天真烂漫，又有些娇气，一时连集云也插空说了两句话哄她，陆仪斐又被众人闹着给她开玩笑似的赔了个不是，这才消停下来。
等各自归了座，各自说起话来，倒得了会子清静。
陆仪悦左右看看，忽然凑近了默默坐着的乐云，压低了声音问她道：“方才她们说的，你姐姐‘豁出命去’的话你听到了没有？这究竟是怎么一回事，你可知道？”
乐云被他一问，就老老实实地摇了摇头，细声细气道：“二少爷，我才来的，一应都不知道。且如今妈待姐姐是极客气的，凡事都问姐姐的主意，叫往东不敢往西，也看不出来什么。”
陆仪悦又闲谈了几句，因傻乎乎的不懂得堂子里的那些弯弯绕绕、约定俗成的隐形规矩，竟然直问道：“那么，你是怎么被卖进来的，可是家里缺钱？”
乐云一愣。
因见他问得真诚，似乎不是猎奇或者戏弄的心态，所以倒是也并没有避开不答，但她是谨慎伶俐的人，所以开口后没有向陆二少诉说什么血泪苦楚，只是笑了笑，像是说别人的事情一样淡定道：“缺钱么倒也不很缺，就是多我这一张嘴罢了——娘改嫁了，事情就都不一样了。卖了出来做生意也好，大家省事。”