霍以听了他此言之后这才满意了不少。
便听姜桓道：“况且霍四郎如今也很快就要娶亲，别人的家事还是要少管，偷翻人墙并非君子所为，你以为呢？”
“今后不会了。”霍以沉默了一会儿才道，他今日前来找林婳，本就是为道别。
那日两人在城外的见面太匆忙，又各自带着情绪，并不是他们该有的道别场景。
“有霍四郎此言，我便放心了。”姜桓眼睛微微眯起，看向他的目光尚未松懈，朝他伸出了一只手，手掌向上，“我家婳儿不懂事，之前在寺庙中求来的红线也要拿去乱送人，这东西虽并非什么贵重之物，只是落在他人手中却不大好，如今只好我帮她要回。”
霍以一愣，惨笑了一声，忽然明白为何姜桓今日便要与自己在此处见面。
“不想原来一根红绳的醋姜大郎君还要吃，倒是我小瞧你了。”霍以一面说，一面将袖子挽起来，露出那根从前哄林婳帮他系上的红绳，时间太久，已变成暗红色。
姜桓也不否认，只静静地看着他。
那根红绳也不知当初林婳是如何绑上的，霍以解了半晌也未解开，竟是越绑越死了。
姜桓见状便吩咐人带来了烛台，示意霍以抬手，霍以对上姜桓的目光，只好将手递过去，姜桓将烛火递过去，火苗正卷在红绳中间，火舌一卷，红绳便被燃成黑色，很快断开，从他手上掉落。
霍以手上少了什么东西，手指下意识往下落。
姜桓取了一旁的帕子，将那未烧尽的红绳彻底扔进烛台之中，化为灰烬。
他抬手之间，正露出手腕处的红绳，色泽鲜艳，在烛火映照下格外刺目。
霍以明白了姜桓的用意，心酸的同时又觉得有些好笑，原来他一直认为仿若仙人的姜桓原来顾及起情情爱爱之时也会有吃不完的醋。
“这红绳既已还了，我便先回去了。”今日醉仙楼的酒是喝不成了，霍以起身道别道。
姜桓自然也不会拦霍以，便目送着霍以离开了。
“原来姜大郎君还有做事如此决绝之时，他方才眼眶都红了，我以为你会顾及师生情谊，不会做到这么绝的。”姜绥安唇角微扬，声线中带着笑意道。
姜桓声音清冷道：“那本不是他的东西，让他还回来自是应该的。既他们无缘，那旁的物件自然也该清个干净。”
姜绥安点点头：“说得有理，只是我没有想到，原来你竟也会这般介怀他？我还以为你当初愿意帮他们两人，是对他留有情面呢。”
“当初她的选择是霍以，我不忍看她那般可怜的神情，有我在，不愿她去求任何人。”
姜绥安拍手叫好：“我从前还以为你与我不同，原来不是，我们骨子里都对所爱之人全是占有欲，不过你被礼法规矩束缚，而我早看开了那些。不过我有些好奇。”
“好奇什么？”
“你对旁人那样守规矩，是因为他们同为这世上之人，那我呢？你如何看待我？”姜绥安这话问得有些恶意，甚至是逼问的，他似乎最不爱看姜桓这副道貌岸然的模样，非要将他性情中与自己最相像的一部分逼出来才能善罢甘休。
“你是另一个我。”姜桓果断答道，“但我永远也不会变成你。”
他绝不会似他那般疯狂，也不会像他那般蔑视这世间的规矩与大道，他们注定是两个人。
姜绥安也不知是否满意姜桓的这番回答，只许久没有回应他。
房中又陷入一片安静之中。
次日一早，明瑞便被姜桓带着送到了林家，按理说男女成亲之前是不该见面的，但两家议亲之事本就匆忙，加之林家两个兄弟也一早便想要与姜桓好好聊聊，是以也没人拦他。
林婳一段时间不见明瑞，只觉他比之前还有胖了些，听说是乐阳公主常叫人给他送吃食，便知晓他在宫中是没有受欺负，放心了不少。
明瑞自认了姜桓做先生之后，虽他性子古怪，时而温和时而严厉，但在明瑞这个极端仰慕姜桓的学子眼中，只会自动将这一切想成合理的缘由。
如今还能进林府看望一趟林婳，他心中更是欢喜。
姜绥安虽对这小孩不喜，但却没有当真阻拦过林婳与他来往，反而倒是挺乐见两人关系亲近。
得知明瑞自小便在皇宫之中长大，自幼没有吃过冰糖葫芦之后，林婳便将昨日的冰糖葫芦给了他。
这厢林婳正关心着明瑞，外头姜桓便经了林家几人的拷问与考验，前来看林婳。
林婳见来的是这一世的姜桓，便顺势问了他：“我哥哥可有为难你？他们都考验你什么了？可有要你指天指地发誓今后一定对我好？”
“大约差不多。”姜桓听她这些设想，露出了些笑意。
林婳将姜桓打量了一遍，见他果然不像是受挫的模样，便知晓自己那两位哥哥大约也为难不住他。
只因上一世也是如此。
“你在想他的事情了？”每每这个时候，姜桓总是十分敏锐，分明林婳并未觉得自己露出什么端倪，但每每总会被姜桓发现。
“只是觉得你被为难的场景大约从前也发生过一遍，那时你也是这样意气风发，好似他们无论如何阻挠都难不住你。”林婳只好解释道。
“我没有那么意气风发，只是不得不赢。”姜桓看着她认真道。