纪伦：“……”
示弱也不是这么个示弱法吧？
只是，帝国人的精神体有时候比本人还要更加敏锐。
从黑豹的表现来看，眼前这少女的宗室身份八成是跑不掉了。
保护着女孩儿的翅膀似乎是接受了纪伦的说法，在短暂的犹豫后，再次缓缓垂落下来。它逐渐归于透明，缓缓消失，然后化作一道缱绻的荧光在女孩儿身边环绕了两圈，才肯消失。
白沙只觉得自己的意识像是从深海中被捞了出来。她有些卸力地瘫在椅子上，朝天轻轻喘着气。被汗水湿透的发丝贴在额头上，隐隐反射着银光。
“你是谁？”白沙有些警惕地说道，她的脑子还没完全恢复清醒。
突然，一只黑豹窜到她膝上，低下头，用毛绒绒的额头轻轻贴了贴她的手背。
这只黑豹全身漆黑，毛发泛着绸缎般丰润的光芒。它身上的每一处肌肉线条都优美至极，黄金般耀目的双眼流露着纯粹的力量与高贵。
重点是——它毛绒绒的。
白沙试探了下，见黑豹毫无抵触，于是大着胆子去揉它的头顶、摸它的下巴。黑豹微微眯着眼，鼻尖喷吐出短促的气音，它似乎竭力维持着端正威严的姿势，但还是发出了一连串马达般的呼噜声。
纪伦：“……”
白沙心情大好，被莫名其妙捉来暗狱审问的愤懑瞬间消散大半。
纪伦微微撇开眼，温声说道：“我是帝国的少将纪伦，来接你……接您回家。”
白沙的脸上缓缓浮现出一个：“？”
这位……怎么还用上敬语了？
“你们是怎么知道我在这里的？”她慢慢地说道，抬眼打量人的神情像极了纪伦记忆中的陛下——只是她的眼神没有陛下那么冰冷，深蓝色的眼眸像两泓流转的清泉，让人不禁心生好感。
纪伦把亚宁几人混进酒店、呈递资料的事情简单地说了一遍。
白沙无言沉默，低头有一下没一下地摸着黑豹的脊背。她需要一些时间来消化她和联邦、帝国之间的关系。
黑豹没有反抗。
纪伦的喉咙轻轻滑动一下，微微蹙眉：“请您放开我的精神体。”
在帝国内部，即使是关系亲密的人，长久对另一方的精神体动手动脚，也是极为不礼貌的行为。
白沙略微一惊，有些遗憾地收回手，说了句“抱歉”。
这样一直像撸宠物一样撸这位上将的黑豹，确实不是很合适。
纪伦的唇线抿直，恢复了淡漠的表情，眼神避开白沙，落在不远的羲和号上：“我马上送您回帝国。”
白沙：“等等，让我就这样离开吗？”
“您的安全才是最重要的。”纪伦和她并排走着，不着痕迹地为她遮挡一些来自投降的联邦士兵的视线，“帝国不会轻易放过这件事，但以两国对和谈的意向来看，这场明面上的争斗只会在黑礁星终止，帝国不会在联邦的星域内挑起战火。主张把您带入暗狱审讯的那几个军部将领，帝国会着意收拾他们，但不能在短时间内击溃他们的所有力量。”
“因此，您在联邦多停留一天，就多一分危险。”
白沙忽然感觉，自己好像是什么了不得的人物。
否则这个指挥着舰队的帝国上将，为什么开口向她解释了那么多，且言语里没有半分敷衍，似乎就是为了避免她因此产生不满。
“我虽然拥有帝国基因，但我没有精神体。”白沙冷静地说道，“我听说所有的帝国人都有精神体，无一例外。”
“严格意义上说，你也有精神体。”纪伦的金色眼睛沉默而安静地看着她，“只是它还没能找到机会和你见面。”
白沙跟着纪伦走进羲和号的主控制室，许多穿着银蓝色制服的帝国军士在不同的空间里忙碌，他们是星舰的驾驶员，是负责控制舰队的各个部门。
一个灰色头发、眼前投影着虚拟控制台的军官走到纪伦面前来：“报告指挥官。羲和号随时准备返航。”
白沙看着在控制台前闪烁着的巨大星图，浩瀚而冰冷的星辉倒影在她的眼睛里。这个星图显示的是联邦疆域。而在地图的另一端，是他们的帝国。
也就是她真正的“家”。
白沙的手在金属桌面上摩挲了两下，抬头，坚决地说：“放我下去。”
纪伦：“您想做什么？”
白沙：“这是因为我惹出的乱子，我不能一走了之。如你所言，我帝国人，纵然我报考联邦中央军校时对自己的身世一无所知，但主动暴露基因终究还是我自己犯蠢。”
白沙叹息一声，说：“你们的舰队袭击了黑礁星。虽然黑礁星的存在联邦军部从未对外公开，但你们向联邦的士兵开火，这本身已经是非常严重的外交事故，不是吗？”
纪伦没有马上回答她。
白沙：“还有，我们把羲和号开走了，那你们的帝国外交部长和那些还在帝都星访问的官员怎么办？”
纪伦其实相信伯灵有办法摆平这一切。
即使伯灵摆不平，他身后也还有魏历，甚至有陛下。救出白沙就是他们最重要的任务，其余的就算天塌下来也有人顶着。
但纪伦能看出的是，白沙本身并不甘心就这么离开联邦。
毕竟星际联邦曾被她视作祖国十余年，她在联邦有值得交托性命的几个朋友。要她对联邦失望简单，但想让她脱离联邦、视自己为帝国人，却也还有很长一段路要走。