“没有时间限制，你爱拆多久拆多久。”老廖扭头吩咐脚边的小机器人，“呱呱，去给她提个工具箱来。”
安排好白沙之后，老廖又送了霍曼一个臭脸：“行了，你还杵在这儿做什么？捡你的垃圾去。我告诉你，今后你再欠我的钱，我就从给你的酬劳里扣。”说完老廖转身就走。
老廖和霍曼之间的合作关系，差不多是“垃圾回收站长”和“捡垃圾的人”这种性质。霍曼驾驶飞行器在指定的垃圾场内逡巡，找到还有回收价值的零件，运回来给老廖回收再利用。其中产生的利润老廖也会分给霍曼一部分。
霍曼看着白沙和老廖的背影，摸了摸鼻子，心道谋事在人成事在天，他已经尽力，能不能行就得靠白沙自己。于是霍曼回到飞行器上，飞往其他街区开始熟悉的捡垃圾之旅，捡完之后已经是月明星稀。在回程路上，他顺便在路边的售货机里买了份人造肉番茄三明治——白沙一天没吃饭，肯定饿了，他觉得老廖还没贴心到给小姑娘准备饭吃。等他回到维修厂，天空已经变成深深的黑紫色。
维修厂里，黄色的灯光管亮着，老廖坐在他的工作台前，低头看着什么，表情是前所未有的严肃。
老廖一抬头，看见霍曼一张笑脸在灯下晃悠，他不禁疑问道：“你从哪里捡来的小怪物？”
霍曼：“……？”
老廖：“测绘精准率百分之百。嗯，虽然是个熟练的机械师都该掌握这门功夫，但她才几岁？而且她居然是手绘图纸的——没用光脑连接扫描器建模。这种效率低下的手艺已经被淘汰几百年了。但这也足以证明她的基本功扎实。”
霍曼思考了一下，开口道：“有没有可能，因为她以前没有碰过光脑，不知道扫描建模这回事？”
老廖：“……”
接着，老廖低头用手腕上的终端做了些什么，霍曼的终端“滴滴”响起，提示他收到了来自老廖的一笔转账。
“去给她买光脑。”老廖说道，“以后我来教她，她会成为蓝斯洛星少有的高级机械师。”
第九章
霍曼结结实实吃了一惊。
老廖居然主动送他钱了！
老廖原名廖兴平，虽然也住在贫民区里，但因为他高超的机械手艺，他的财政状况估计比贫民区里百分之九十的人都要优渥。但即便如此，老廖讲起生意来还是非常一毛不拔——这不是什么缺点，霍曼自己也挺抠门的，穷鬼的通病罢了。但能让老廖主动送钱，已经证明他对白沙这个弟子非常满意。
而且，高级机械师啊……
星际联邦人口繁多，但拥有高级机械师之称的，不过数万。高级机械师证书不似初级、中级可以随便颁发，是需要由联邦官方机构进行考察认定的，而且必须是各行政区的“主星”才有这种认定资格。蓝斯洛星这种小星球就没有认定一个高级机械师的资格，想要考取该职称，必须乘坐飞船到最近的“主星”洛登星参加考试。
如果白沙真能获取高级机械师资格，脱贫致富是最基础的，她甚至可能受雇于各大公司或是政府部门，一跃成为中产阶级。
“看来这小鬼天赋真不一般。”霍曼笑着吹了个口哨，“你对她这么有信心？”
老廖皱着眉抬头：“你把她往我面前领的时候，不就已经声称她是个天才了吗？”
霍曼顿时语塞，他咳嗽了两声，走进去找白沙。白沙正坐在一个滑轮椅上，身边摆着个敞开的深绿色工具箱。白沙戴着手套，不时挑出几件工具来问面前的小机器人这些工具的具体用途。小机器人呱呱的绿灯闪烁，像是在眨眼睛，它一板一眼地回答白沙的问题，使得这个画面像是某种教学现场。
霍曼也是挺佩服白沙的，修理工具都认不全，居然还能从老廖那里得到绝高的评价！
“嘿，我们到回家时间了。”霍曼走过去揉了揉白沙的头，把自己之前买的三明治递给她，“老廖答应收你做徒弟了，他对你期望还挺高呢。”
白沙点了点头，接过三明治，发现它还是热的，掀开包装袋，一股令人怀念的番茄味顿时侵入鼻腔：“老廖让我以后每周三和周五过来跟他学习。接送我的任务就交给你了。”
霍曼甚为欣慰地大笑：“行。”
“老廖让我带你去买个光脑。估计是给你查资料和传作业用的。如果需要在光脑内建模，还得花钱再加两个配件。”霍曼说，“今天是来不及了……明天赶早吧。哈哈哈，你今晚会不会兴奋得睡不着觉？”
当你对一个孩子许诺，明天就给他/她买件新玩具的时候，这孩子常常会因为过度兴奋而睡不着觉。每个人都是从这个年龄段过来的。
“会。”如霍曼所预料的一般，白沙那双深蓝色的眼眸里仿佛烧起了两簇火焰，“光脑的机械建模比我想象中还要有意思。”
怪不得人们说科技进步就代表着生产工具的进步。
这个世界的机械建模已经颠覆了白沙的认知——但这并不意味着她“废了”，这意味着在这个新世界里她能创造出更多的可能！
第二天，霍曼载着白沙到了商业区买光脑。
在白沙的星星眼攻击下，霍曼咬着牙花光了所有预算，甚至还自掏腰包贴补了一点，给白沙上了个顶尖配置的光脑。
营业员对着霍曼笑得像朵花一样：“在我们这儿会买这款光脑的人不多。您可真宠女儿呢。”