皇帝伸手验证掌纹，然后抽开封闭层，只见里面躺着三颗蓝澄澄的能源核心。
“这是……”白沙有些讶异。
她见过的最纯粹的能源核心，是姜归提取出来的。姜归手上的晶体会发光，仿佛能将黑夜照亮成白昼。在特殊的仪器刺激下，释放力量时甚至会有电光闪动。
塞西尔·罗宁手中的这三颗体积要小一些——但更为深邃，力量也更为醇和平静。仔细看，那三颗晶体内部甚至隐隐有黑色的漩涡流动，就像是深海之中的穴眼。
难以想象，这几颗晶体里压制着多么暴虐的力量。
“这是机甲设计研究院为我的机甲准备的三颗能源核心。”塞西尔·罗宁毫无留恋地将盒子推到白沙面前，视线却停留在小白啾身上，似乎在观察它，“现在都归你了。”
白沙：“这东西看起来很珍贵……”
“确实珍贵。一枚的价值，能抵整个天枢星系一天的产能。”塞西尔·罗宁点头，“难的不仅是收集这些能量，更重要的是将这些能量提纯聚合，需要耗费比能量本身更高的代价——”
皇帝话还没说完，就见小白啾腾空飞起，一个气势汹汹的俯冲，速度之快，甚至让两人都没反应过来——“咻”地一道风声之后，一颗能源结晶就被吞进了小白啾的肚子。
白沙和塞西尔·罗宁都静静地看着它。
一秒，两秒。
小白啾毫无变化。只是头上的呆毛看着颜色更鲜亮了。
塞西尔·罗宁的眼神暗了暗。
白沙忍不住说：“要不您还是把这个能源核心先收回去。现在都不能确定它吞噬能源和变成玄鸟之间有没有必然联系……”
白沙刚想伸手把那个盒子推远，就见小白啾又是一个俯冲，“咻咻”两声，把剩下的能源核心也给叼走了。
小白啾吞下能源核心——因为速度太快，还差点呛着。那模样活似饿死鬼投胎。
白沙：“……”
她伸出手，眼疾手快地揪住小白啾的呆毛。
白沙：“你、在、做、什、么——”
小白啾毛都竖起来：“啾啾啾啾！！”
“算了。”塞西尔·罗宁安慰她，“这也不算什么。”
白沙把小白啾丢进精神力空间里，说：“舅舅，那三枚核心我会想办法还你……”
“实际上。”塞西尔·罗宁脸上露出一个微笑，“你根本还不起。”
白沙：“……？”
塞西尔·罗宁：“我刚才没有跟你细说。嗯，一枚能源核心价值天枢星系一天的产能。你知道换算成星币，或者是别的资源，这会是怎样一笔天价数字吗？”
皇帝随口报了个数字。
白沙瞳孔地震——
“舅舅！”她不满地说道，“这个能源核心是你自己拿出来给小白啾吃的！”
“谁看见了？谁给你作证？”塞西尔·罗宁好笑地收起黑色盒子，“我只是在自己的书房里把能源核心拿出来鉴赏一番而已，它本身也算是价值连城的藏品，而且是我个人所有，算是我的库存里最值钱的东西之一——”
白沙咬牙，浅浅算了笔帐。
把她拥有的财产全部变卖，加上接下来一百年的皇室津贴，也补不上这个窟漏！
“你耍赖。”她说。
“嗯哼，我就是耍赖。”塞西尔·罗宁微笑未减，“当初你母亲自顾自把皇储之位甩给我，何尝不是一种耍赖？现在这笔账由你来继承，天经地义。”
白沙：“……我当皇储就能免掉这笔账？”
“当然。”塞西尔·罗宁点头，“你一旦加冕，以你皇储的身份，能名正言顺地继承你母亲的所有财产。当我退位之后，我宝库里的所有东西也都是属于你的——反正迟早都是你的，计较这些有什么意义？”
白沙：“……”
“孩子，告诉我，你真的不想当皇储吗？”皇帝的话语就像包裹着蜜糖，充满了诱惑力，“看看我。看看你面前的王座。”
成为皇储需要什么理由吗？
王座就在那儿。这就是最直观、最浅显的理由。
白沙没有想着塞西尔·罗宁承诺给她的宝库。只是看着塞西尔·罗宁胜券在握的笑容，她莫名想起了自己和所有人“共鸣”时的感受——
张开手掌，虚握力量。
世界尽在掌中。
或许，当皇储，也没有她想象中的那么糟糕……
这么个念头一动，她身后的精神力空间如涟漪般扭曲。
一只银蓝色的玄鸟探出头来。华丽蓬松的双翼轻轻扇动，鸣叫声像是在高歌——
白沙眼瞳一颤，转身，玄鸟却在那瞬间消失，仿佛从来没出现过一样。
“考虑地怎么样？”皇帝耐心地、循循善诱地低声问道。
室内安静了十几秒。
白沙缓缓抬起视线，盯着塞西尔·罗宁的眼睛，声音像是从咽喉深处发出，带着特殊的沙哑感：
“……好。”
塞西尔·罗宁略一怔愣，随即粲然一笑。
“开弓没有回头箭。”塞西尔·罗宁用前所未有的、郑重而淡漠的语气说道，“撒娇也没用。知道吗？”
“我理解你。我也在加冕皇储的那晚彻夜未眠。不仅是在思念我的亲人，更是在反省自身是否能力不济。未来就像一片迷雾……”