“坐。”他伸手让四人自便，“不必拘谨。”
虽然他嘴上说着不必拘谨，但四人已经因为他反常的表现而拉高了警惕心理。
“抱歉，宁统领。”周嵂面无表情地说，“我们没能获得第一场团体赛的胜利。”
“团体赛？那已经不是什么要紧事。那么多机械人突然出现在赛场，比赛的结果已经不重要了。”宁鸿雪堪称和颜悦色，“虽然帝国的……皇储殿下确实表现亮眼，但你们几个也不差。”
周影一向心计不显于色，坐下的动作最悠然自得：“您传唤我们，是有什么吩咐吧，舅舅？”
宁鸿雪点头：“确实。但不是什么困难的任务。”
说着，宁鸿雪把四封银白色的请柬推到他们面前。
“如你们所见：帝国给联邦送来了邀请函。邀请我们派出人员前往帝国见证皇储的加冕仪式。”黑发男人笑着说道，“我们研究了一下，你们几个也应当被邀请。”
几人对视一眼，把面前的请柬展开。
的确是帝国那边发来的邀请函。
亚宁稍稍松了口气，说：“谢谢宁统领，那我们就收下了。”
“不可能就我们四个去。还有哪些人同行？”周影问道。
“还有一些权威的媒体会派出记者。”宁鸿雪眉目懒怠地挥手，“你们和那些记者一起出发、回来即可——这是不含有任何政治意味的邀请，联邦也不会派出什么外交官或是军人随行。要知道，去的人太多，人家也是懒得招待的。”
亚宁和严静怡都难免流露出一点喜悦的神情。
去帝国！
也就是说，他们可以安安心心地和白沙一起待一段时间了！
“谢谢舅舅。”周影干脆地收起请柬，笑着抬头，“不过，这是舅舅为我们争取来的请柬呢，还是帝国那边指名要给我们的请柬呢？”
宁鸿雪含笑的眼神扫了周影一眼，那眼神里却莫名有一丝寒冷。
论外貌，随着周家双胞胎的逐渐长成，明显是周影更类宁鸿雪一些。
两人笑里藏刀地互相看着对方，直让人感慨血缘的奇妙，也让围观的人不由地脊背发凉。
对峙半晌，是宁鸿雪先退一步，他垂下眼，有些无奈地叹息一声：“好吧，是阿瑞斯帝国的陛下，塞西尔·罗宁——他知道你们和白沙之前的关系，特地送来请柬给你们的。”
周影：“果然如此。”
“计较这些有什么意思呢，阿影。”宁鸿雪说道，“好了，你们去吧。这次去帝国，也算是给你们放个短假。”
四人站起来，向宁鸿雪行礼告辞。
临走前，亚宁开口问了一句：“对了，统领，杰妮丝现在怎么样了？”
“她身上的缺陷太多，研究人员已经在调整了。”宁鸿雪只说了这么一句。
亚宁还想问些什么，被严静怡皱着眉头拉走。
刚刚远离宁鸿雪的办公室，亚宁叹息道：“是被你料到了，他们打算让我们去打感情牌……”
“并不准确。”严静怡挑眉，“邀请函是帝国特地发给我们的，又不是联邦军部拿到了名额特地发给我们。但一开始我还真没反应过来，真以为是宁鸿雪那么用心，还送我们去看加冕仪式……不过，周影，你怎么猜到的？”
“你们倒是打卡请柬看一眼。”周影有些无奈地说。
几人这才打开请柬，乍一看，就愣住了。
“致被邀请者”，那一栏写的他们的名字，一笔一画都是白沙的笔迹。
——这是白沙亲自为他们写的邀请函。
白沙的笔迹也相当严谨，优美不输一些印刷的字体。
宁鸿雪或许是认不出白沙的笔迹，厚着脸皮就想把得到请柬的功劳揽下来。
严静怡把请柬揣进自己怀里，骂道：“简直无耻！”
……
外界发生的一切，白沙其实都不是非常清楚。
因为她自从应下要做皇储开始，她的皇储培训课程就再、次、上、线、了！
教授她的人和当年差不多是同一批，只是教授课程的标准更加严格。
韩昽再次整理了一大堆书籍，十分有动力地来给白沙上课，但他给白沙授课的时间却被一再缩减。现在，什么加深对政务的了解，什么提升政治敏感度，什么扩张国际视野，都不是最要紧的事。
最要紧的是要让白沙“游刃有余”地渡过这次皇储加冕仪式。
首先，白沙需要一张属于自己的“皇室证件照”，好挂在自己的家族树上，也方便向外界展示。
为此，塞西尔·罗宁为她召集了最好的“形象设计团队”——其实他们分别是国内最好的服装设计师、发型师、美容师等等临时磨合后凑出的团队，其中有几个白沙非常招架不住的人，比如捧着她的脸尖叫她“暴殄天物”，又比如不断摆弄她的头发、逼着她尝试各种美容手段……总之一切的目的都是为了让她显得“容光焕发”。
为了拍照的需要，白沙换上了一身有些累赘的礼服。
礼服总体上还是军装式样，却华丽到有些华而不实，风格偏向幻想与浪漫——白色的底衫上印着暗纹，本不起眼，和领口花费大量的金线与宝石绣出的花型排扣相互映衬，却有种绝尘的高贵气质。同色调的长裤扎进缀着流苏的军靴里。银紫色的错襟外套有一侧垂至膝盖之下，下摆也用金线绣满了古朴却优雅的纹样。