“现在让你舅舅重新弄个培养机甲师的芯片来，还来得及吗？”白沙振作精神，略带祈求地看着周嵂。
周嵂的嘴唇有点干，他有些迟疑地说：“这种芯片……很难拿到。”
机甲的设计资料是联邦垄断的资源。如果有这种机甲师教学芯片，也只会出现在国知院、军校、或是某些特殊之人的手上。比如他的弟弟周影——周影手中应该就有这种芯片。
周嵂忽然感到一丝无可适从。
自从在寒波星遭遇幽灵虫之后，他就没想过再联系周影。他嘴上说，此举也是为周影着想，但他这么做，归根结底还是为了自己。
当然，没了他这个同胞哥哥挡路，周影在通往继承人位置的道路上会更加顺畅。但他作为哥哥，真的不知道什么才是周影想要的吗？
最初没有联系周影，是觉得没有这个必要了。而他的精神污染奇迹般得到抑制后，他所做的就都是逃避。逃避和周家的纠缠，逃避来自周影的关心。
宁鸿雪说，作为舅舅，他无法偏袒哪个外甥，他尊重周嵂的任何决定。但作为家人，这样的不告而别显然是不负责任的。
宁鸿雪的话曾经隐隐推动周嵂心中的天平，他想过要再回周家。而白沙成为机甲师的渴望再次动摇了他的意志。
毕竟周嵂是机甲兵，他不是机甲师。他无法帮助白沙。
“……其实我的弟弟很擅长设计机甲。”周嵂说，“或许我可以介绍你们认识。”
“你不是不想联系你弟弟吗？”白沙一眼看出他的挣扎，说道，“家家有本难念的经，我可以理解你的。你犯不着为了这种事情为难。” 没有芯片，她也还有机甲师论坛。这么多年了，她不都是这样过来的吗？
但周嵂却有些过意不去。他微微蹙起眉头思考半天，说道：“还有一个地方，或许对你的学习有帮助。”
“什么地方？”
“机甲师联盟大会。”
白沙：“有这地方吗，我怎么完全没听说过？”
“因为那不是一个活跃在现实世界里的组织。”周嵂的视线略过远处青绿色的草原，忽然觉得白沙这背景选的不错，视野开阔，能让心境也变得开阔起来，“机甲师联盟大会，是建立在‘无界之城’中的组织。‘无界之城’是在全息空间交互基础上发展而来的虚拟城市，所有人都顶着假身份在网上面对面交流。其实在星网上，类似的虚拟社交空间有很多。但‘无界之城’的特殊之处在于‘不论来处、不分种族’——而且每个在‘无界之城’中行走的人，都拥有精神力。”
“不分种族？”白沙默念一遍，问道，“意思是那里也有帝国人？”
周嵂点点头。
“无界之城”，名字倒是取的不错。但入城门槛是拥有精神力，光这点就注定“无界之城”是只属于极少数人的乐园。
白沙忽然想到另一个问题：“星际联邦允许这样的虚拟城市存在吗？”
“联邦曾经考虑过禁止公民进入无界之城，但却遭到了强烈反抗。”周嵂说道，“联邦发现无界之城的存在时，已经有不少人在无界之城攒下了家业。要他们放弃，等于是让他们把整个无界之城拱手让给帝国。正巧，军部安排攻下无界之城的行动也失败了，且联邦对帝国内部的信息一向掌握不足，无界之城也是个搜集情报的好地方，于是他们只能默认无界之城的存在。如今无界之城四处都是军部的耳目和探子。还有联邦政府，在无界之城外设立了‘特情署’，专门揪出在无界之城中潜藏的犯罪人员、以及泄露联邦秘密的叛国者。”
这情况听起来就让人很头痛。
“而机甲师联盟大会，是所有机甲师自由交流的组织。”周嵂解释道，“只要不涉及对军用机甲的过度探讨，一般不会出大事。”
机甲师联盟大会反倒是联邦政府管的最少的地方。
为什么？因为目前帝国制造机甲的技术远远超过联邦，而联邦已经很久没有出过什么名动天下的天才机甲师了。他们还盼着联盟大会里能多来几个帝国机甲师，和对方多交流交流，说不定还能挖出点新型的技术来呢。
白沙伸手摸了摸自己的下巴，她明显起了兴趣：“那个无界之城要怎么进？”
“其实我们已经有进入无界之城的通行证了。”周嵂说着，指了指光脑浮动的面板右下角一个世界树的纹样，“虽然不知道我舅舅是怎么做到的——但我们把光脑拿到手时，里面就已经存在无界之城的通行证了。”
白沙想起在说明书上看见的世界树标识，心想恐怕不止如此。他们收到的光脑，可能也是出自无界之城的科技产物。
“你准备好进无界之城了吗？”周嵂对白沙说道，“第一次进入无界之城需要花费一些时间。如果你还没准备好，我们可以改天再去。”
白沙其实还想体验光脑的许多新功能，但是这些渴望加在一起，都没有机甲师联盟大会带给她的吸引力大。
“你稍等我一下。”
白沙匆忙下线，写了一张便签贴到静怡的房门上，让她代为请一天的假，然后飞奔回自己的房间，重新打开光脑、装备好外感设备，伸手点亮世界树图标。
【新世界——无界之城，地图加载中……】
【请构建一个新形象。】