可面前的教堂不是。
它真真正正属于天空——它是自然，它是万物凝固的永恒。
白鸽环绕飞舞时落下纷纷扬扬的雪白羽毛，在这片天域里好似无穷无尽，柔软的羽毛贴在竹桃的脸上，带来一阵凉意，随即便又融化成了水滴。
飞行梭到了白鸽桥梁的尽头，在那里，教堂门扉大开，早有一众教徒在久久等候。
……
“教主。”
烟鸟率先一步下了飞行梭，她恭敬地对面前的老人行礼。
老人发丝银白，胡须留得很长，苍老的脸庞上褶皱里仿佛都流泻着慈爱，他将烟鸟扶起，温和地对她说：“辛苦你了，孩子。”
“教主不必这么说……”
老人轻轻摇了摇头，越过烟鸟，双眼径直望向了竹桃。
“这位就是竹桃小姐对吗？”
竹桃点头：“我是。”
她掐了掐自己的手心，不动声色地打量周围的环境。
小幅度地翻转了一下手腕，竹桃却懊恼地看见光脑屏幕熄灭，这里的信号被完全屏蔽了。
那就只能靠她自己了。
老人笑着迎上来：“既然如此，那就让我们进去说吧。”
竹桃谨慎地跟在教主身后，烟鸟在她的右侧，在他们的后方，跟随着浩浩荡荡的一众教徒。
竹桃很奇怪，在她出现之后，这些教徒的目光就没有从她身上挪开，而且带着她无法理解的、不知来源的炽热。
教堂里的空间比她想象中大很多，与穹顶一样，都是无法用眼睛丈量的大。
悬挂在教堂顶部的灯，都是她先前看到的星子，它们无视重力，漂浮旋转着，散出温柔的白光。
教堂的正前方，是一面巨大的壁画。
当竹桃的视线接触到那面壁画的瞬间，她无可避免地僵住了。
——是一座魔塔。
一座她无比眼熟的，从基底到墙壁，再到细节上的装潢，都和她记忆中一模一样的魔塔。
教主的声音被四面墙壁反射回响，不断重叠，像是从天外传来的一样。
“息之教廷，以神祇为名。我等从上古时代传承至今，得到过神祇的承认，是此世唯一的创世神教。”
“大约千年前，我的先祖在半梦半醒间，聆听到一句神谕……”
“神说，祂的继任者即将降临，届时，整个教廷都将奉她为主。”
“先祖问，天下冒神名讳的愚昧之徒千千万万，他们该如何分辨谁是正统？”
“神说，神的冠冕在魔塔之上。”
“我的先祖从梦中醒来，他匆忙来到教堂，然后他惊愕地发现，先前还空无一物的墙壁上，多出了一张高塔的壁画。于是他便知道，这就是神给下的指示。”
竹桃艰难地咽了口唾沫。
这一切都指向了她。
沐影是因为在魔种星球待了数百年，才从蛛丝马迹中得知的真相。
而这个至今才暴露自己的天空教堂，却是早早的就得到了神谕。
神告知了他们一切。
老人缓缓转向她：“我们已经等待太久……我们只是普通的凡人，没有那么长的寿命，于是我们等了一代又一代，先辈逝去，后来者再继承这份使命。”
老人向她深深地弯下腰背。
“毫无疑问，您就是神祇命定的人，您就是未来的神，是我们的主人。”
“恳请您——成为我们息之教廷的圣女殿下。”
……
议会总部被沉重的阴霾所笼罩。
“没有找到。”
星洵放下光脑，语气平静得可怕，他红色的眼睛看向会议厅的其他人，眼底渐渐浮起的暴虐好似倒退了数十年，回到了血色政变的时代。
他的目光一点点扫过在场的所有人。
“两个小时前，我的光脑还与她有信号联络，最后一通信息是在晚上七点零五分，之后隔了一个小时再次联系，却显示对方不在信号区内。”
他扯了扯嘴角：“这个光脑可是连在魔种星球都能正常联络的。这宇宙里到底有哪个地方，比魔种星球还要神秘？”
因为竹桃的失踪，联邦最高机构迅速行动了起来，庞大的帝国机器在以恐怖的速度运转着，人族各领域最尖端的人才齐聚于此，却没有丝毫头绪。
他们的脸上都写满了焦灼。
除了一人。
苏沫独自倚着窗台，他倏然感知到了什么，抬起眼眸，看向外面天空的星星。
第62章 人偶回归
沉寂。
空气中的因子似乎置于绝对零度的低温环境之中, 原子不再运动，生命也彻底冻结。
暴虐、阴沉……一股难以言喻的负面情绪宛如看不见的黑泥在房间的四角涌动, 在座的所有人都感知到了这极其恐怖的压力, 豆大的汗珠流下额头，连大气都不敢喘。
“这么短的时间内，要想从固若金汤的议会总部掠走一个人是不可能的事, 除非有内鬼。”
言希几乎一瞬间就联想到了这回事，他戴着一张温和微笑的面皮，眼底却冻成了冰碴子。
他向来是最缺乏共情心的人偶, 也最是睚眦必报。
‘‘您有怀疑的人选吗？大议长阁下？”
言希轻柔地吐出词句, 如同冷血的爬行动物嘶嘶地吐着蛇信子，不含笑意的眼睛直直地盯向星洵。