“马上就来。”
他如是说道，然后把自己胸口处学生会的徽章摘下，放到了办公桌的一角。
今后会有其他人继承它，连扶摇就很适合这个位置，他想。
他走出门，对在外面等待已久的中年男性扬起微笑：“抱歉让你久等了，父亲。我们回家吧。”
中年男性的眼中掠过一抹痛惜。
“小沫。”他劝道，“你不用退学，事情还没个定论呢，这件事不是你的错，我们家会努力想办法的……”
“父亲。”苏沫摇摇头，平静地打断了他的话。
他看向中年男性，说道：“苏家不能在这个节点败落，黑珍珠失落的意外，如果把责任全部推在我的身上，大议长就不会迁怒苏家全体。”
“我会尽我所能，不让自己连累苏家。”苏沫抬眸注视着他，中年男子在自己儿子的眼底看到了湖泊般的安之若素，“如果大议长有责罚，由我一己承担。”
中年男子的喉头就像塞了一团棉花，哽得酸涩。
这个孩子，怎么能在这种时候，都能保持如此的镇定呢？
他知道大议长的性情如何吗？他知道黑珍珠有多重要吗？
他——他当然知道。
苏家精心培养的下一代家主，怎么可能不了解这些。
但他就是这么说了，冷静地宣告了自己的结局。
苏沫和自己的父亲走向飞船港，退学事宜会由他家人操办，他可以直接回家。
但就在他们走出大楼的时候，苏沫看到许多学生满脸兴奋地冲去同一个方向，在巨大的显示屏下，指着上方的画面叽叽喳喳。
“看到了吗？那上面那个女孩子，是今年入学考试的第一名！”
“一万两千分啊！开挂都打不出这种成绩吧！！不愧是无序之国出来的人！”
苏沫循着他们的指向，抬头看向空中那巨大的屏幕。
少女站在颁奖台上，笑容腼腆，太阳的光辉尽数倾洒于她身，发丝流光，眼眸清澈，是拔出淤泥却不染其身的花。
苏沫倏忽一阵恍惚。
中年男子适时回头，他看到自己的儿子，直到刚才还情绪平静，却在此刻被水汽蒙了眼，唇角微颤着上扬，这笑颜中流淌的温柔，哪怕是他这个父亲也不多见。
苏沫呢喃着：“竹桃……”
能在临别前，再见你一次……
真的太好了。
第22章 约见
竹桃几乎把脑袋仰到了九十度, 脖子酸麻。
她依然看不到这栋建筑的顶部，只觉一排排的玻璃窗反射阳光, 刺得她眼球生疼。
“这里就是教务处？”
飞行梭悬停靠边, 卫池鱼带着她走到地面，一路来到这栋高楼的入口处，抬起手腕, 进行身份扫描。
卫池鱼笑呵呵地说道：“是啊，星恒学院的教务处理中心就在这里，学生会矗立在隔壁区域, 就是那座尖塔, 你从这里也能看到。”
竹桃循着他的手指方向看去，果不其然在视野尽头, 捕捉到了小小的圆锥状尖顶, 目测高度比教务处的这栋楼矮上不少，但是佩戴徽章、袖章的学生会成员来来往往地行走，倒是比这里人气高很多。
“你说, 你和苏沫是旧识？”
卫池鱼带她上了电梯, 电梯并不是在室内封闭的, 四面由玻璃环绕，能从上俯瞰到地面所有光景。
竹桃有些出神地盯着地面，她手里还攥着那封苏沫给她的推荐信。
她也正是依靠这个, 在内院院长卫池鱼面前证明了她和苏沫的关系。
“嗯。”竹桃点点头, 简要地说道，“苏沫曾经帮过我很大的忙, 也让我来星恒找他, 只是最近我忙碌于入学考试, 没时间……”
“没关系, 今后你们会有很多时间相处。”
卫池鱼轻松道：“苏沫这孩子，可是我们星恒学院——甚至帝国联邦都百年难得一遇的天才，现在的学生会主席，平时学生们有什么事总绕不开他，你迟早有机会和他见一面的。”
说到此处，卫池鱼不由得探究性地瞥了竹桃一眼。
还有一件事，他没有说。
苏家是联邦势力鼎盛的三大家族之一，苏沫更是苏家这一代最杰出的孩子，是苏家当眼珠子护着捧着的心肝宝贝。
而竹桃……如果他没记错，这姑娘是自小生活在边陲星球的贫民窟，偶得机遇之后才进入无序之国得到栽培，不论怎么看，她的生活轨迹都不应该和苏沫有重叠的地方。
光论出身，他们简直一个天上一个地下，本该是两条无法相交的平行线。
可奇异的事情就这么发生了。
竹桃和苏沫不光相识，而且看推荐信里的内容，他们的关系还非常要好。
思及推荐信里的内容，字里行间都透露着爱护和重视，希望学院能尽心力栽培竹桃之类的话，卫池鱼都难掩诧异，他还从没有看见过自己的得意门生对另一个人这般关怀。
但是作为老师，卫池鱼不好对学生的私事多问，就好比他只是单单介绍苏沫在学院里的职位与风评，并没有对苏沫的出身多加置喙一样。
竹桃没有想太多，她听到卫池鱼这么说，心下略松，笑道：“能见面就太好了。”
电梯缓缓升停，他们从栈道走进大楼内的廊道，灯光明亮，来玩的教职工行走如风，西装革履。