一行人再度上了路。
刚开始，他们还有闲心插科打诨地闲聊，但随着脚步逐渐逼近精灵族地，整个队伍都慢慢寂静了下来，某股沉重的氛围笼罩在他们头顶上空。
不详的魔气已然肉眼可见，萦绕在薄雾之中，如附骨之疽般侵蚀进花草树木的内部，被魔气沾染到的草木都呈现出了惊悚的怪异形状，树干弯曲，叶面生刺，体积呈几倍放大，令人毛骨悚然。
青和曜走在前头，他们的脸色愈发凝重，拨开灌木丛，他们用手在虚空中画了个符文，面前的景象顿时如同水波一般漾起，凭空出现了一扇花藤缠绕的木质大门。
被幻象掩盖的族地，在他们面前显露出了真实面貌。
“这里就是精灵族地……”青喃喃着，看清了族地的景色后，面色苍白地吸了一口凉气。
曜呆呆地站在他的身侧，环顾四周，神色惶惶。
“族人呢？”
本该守在大门前的守卫，在族地内加强巡逻的卫兵队，还有一刻不停训练战斗的青壮族人，本该为魔种的入侵做好充分准备的精灵族人呢？
他们的面前空无一人。
精灵族地依林傍水，树木湖泊皆是他们的家园，在平常的时候，这里的鲜花不分季节长年绽放，姹紫嫣红芬芳馥郁，绿茵茵的树冠遮天蔽日，投下一片片纳凉的阴影，心思单纯、生活简朴的精灵族人会为生活而劳作，他们采果、种花、读书、弹琴，惬意地过着每一天。
而现在，湖泊干涸，土地龟裂，花草凋零，树叶枯黄，干枯的树枝铺满一地，就连精灵族地簇拥着的那棵最显眼的大树，都隐隐泛出死气沉沉的气息。
他们能看到，空气中漂浮着一丝丝紫黑气，这些黑气无孔不入，只有中心的那棵直入云霄的大树还在负隅顽抗，树冠上散发着微微的绿色亮光，艰难地支撑一层薄如蝉翼的结界，护着结界内部的无数生灵。
但这棵圣树也尽显疲态，树干上出现了密密麻麻的紫色脓疱，已经支撑不了多久了。
至于活人，更是一个都见不到——连尸骨都找不到。
曜的眼圈立刻就红了，他不顾一切地冲进族地里，呼喊着自己认识的族人的姓名。
“妈妈，爸爸！族长，大长老……！小叶！小叶……阿梅，你们在哪里？”
他的声音在死寂的族地上空回荡，苍白而无力。
青上前去，拉住理智几近崩溃的曜，晃了晃他的肩膀：“曜，冷静点！说不定他们还没事……你忘记族长最后交代我们的话了吗？”
曜眼睛通红地盯着他，半晌，他才在脑海里回想起临别前，族长肃穆的话语。
——“圣树还在，精灵族就还在，我们就不会亡。”
圣树……圣树！
曜急忙望向族地中心的那棵大树，结界尚未破裂，事情还没到无法挽回的地步。
他的眼睛重新亮起了希冀的光彩，竹桃一行人赶到了他们的身边，其中扶光被曜堪称失态地握住了手。
“圣子殿下！”曜的声音是哽咽的，再也无法保持冷静，“殿下……我知道您对精灵族有所不满，但是请您……看在这里是养育您十年的故乡的份上，救救它，救救圣树……求您了。”
扶光冷静地抬头看了眼圣树，然后拍了拍曜的脑袋。
“我知道。”扶光说道，“说起来，我和精灵族也算是有缘……”
他没有亲自去接触过圣树，但扶光却好像非常熟悉圣树的构造一般。
树木盘根错节，巨大而苍老，每一根枝桠上都可以建造木屋，人走在上方如履平地。圣树所在的中心区域在精灵族是禁地，只有专门的通道可以出入。
“存活的族人也许都在圣树的庇佑下。”扶光抬起手，触摸蜿蜒至他们面前的、足有三人高的树藤，“不用太过心急。”
青之前还在担心，圣子殿下离开族地太久，圣树是否还承认他的身份，是否还愿意允许他通行。
但就在扶光触碰到树藤的一刹那，圣树都好似活了过来。
像是久旱逢甘霖，圣树立刻欢欣雀跃起来，无数枝桠无风轻摇，叶片相互摩擦，发出窸窸窣窣的声响，树藤在他们面前渐渐拔高，出现了足以两人并排通过的入口。
竹桃他们走到了圣树的内部。
圣树极大，平日精灵族住在圣树外围，遇到危机时才会全族向圣树内部迁移，因此，圣树内部也是他们的避难所。
圣树的内部空间有一栋大会堂那么宽敞，在一行人走进来之后，树藤重新闭拢。
他们进入圣树，才发现幸存的精灵族人们正三三两两蜷缩在角落，无数双惊恐不安的眼睛向他们望来。
有人认出了他们，老者拄着拐杖，颤颤巍巍地走了两步，眼泪流下：“青……曜？”
“长老！”
见他们还活着，曜激动地呼唤道：“长老，我和哥哥回来了……我们带回了圣子殿下！”
青和曜侧开身子，让后方的扶光显露在众人的视线之下。
无数道目光在扶光的身上汇聚，圣树内安静了几息，然后顷刻间爆发出了排山倒海的欢呼声。
长老更是老泪纵横，忍不住上前走了两步，细细打量扶光的眉眼，和记忆中那个男孩对上之后，他激动得微微颤抖，连说了三声“好，好啊”。