周妈妈迎上来道：“夫人，适才老奴寻到青叶，那丫头说萦姨娘和桂枝今日除了去过一次膳房没有出过锦香院，会不会是菘蓝故意谎报挑拨离间？”
沈明淑眉头紧紧皱了起来。
刚刚一时气怒她毫无理智不管不顾就冲去了归仁院，但冷静下来仔细想想，如果她真捉到桂枝，或是……阿萦就在丈夫的书房里，那么按照她对丈夫多年的了解，恐怕丈夫在颜面扫地之下恼羞成怒的可能性最大，怎么可能还会对她的撒泼打滚言听计从！
光是这么一想沈明淑后背便出一身冷汗。
险些就栽进里头，和裴元嗣撕破脸面是最差的结果，不，她决计不能让自己陷入那等境地，连设想都不能！
沈明淑指甲陷进肉里，抠出血来。不论如何，她既然能把阿萦送到裴元嗣的床上，也能把阿萦从那张床上拉下来，阿萦敢背叛她，她便要阿萦为她今日的所作所为付出代价，不得好死！
-
沈明淑这厢谋划着除去阿萦暂且不提，赵氏自没了侄女之后心情一直不好，平江伯夫人领着儿媳张氏来看过赵氏两回，十四这日平江伯一家再次造访，在府里设下宴席。
赵氏喜欢张氏文静贤淑温良体贴，却对沈明淑嗤之以鼻，沈明淑便对张氏和平江伯夫人淡淡，三人寒暄了几句之后沈明淑就借口处理琐事离开了。
赵氏让秋娘领着张氏出去赏梅，冬日正是腊梅傲雪盛放的时节，卫国公府有一处宽阔约三亩地的大花园名为紫园，紫园中栽种了一片梅林，张氏走到腊梅园外，看见一个身着粉袄白裙的少女站在梅树下和丫鬟有说有笑地接露水、摘花瓣。
“那是谁？”张氏问。
秋娘笑着答道：“那是我们府上的萦姨娘，是夫人的庶妹。”
这时阿萦也和桂枝、紫苏两人转过身来，两人目光相对，少女乌发雪肤，杏眼红唇，竟是美得比腊梅花还要娇俏动人。
张氏讶然。
沈明淑和阿萦长得不像已经不是什么稀奇事，阿萦见怪不怪，听说平江伯一家今日上门造访，眼前这女子看着约莫二十岁上下，鹅蛋脸，丹凤眼，生得秀美文静，想来便是平江伯世子夫人张氏了。
没想到张氏这样好看，那为何赵炳安总说她古板无趣，令她误以为张氏长得不好看呢。
阿萦便拎着装满了梅花的小竹篮过来给张氏和秋娘见礼。
与沈明淑和裴三夫人等人相比张氏出身并不高，因此一向没什么架子，她第一次见阿萦，见状便褪下腕间的翠玉镯子要给阿萦套上当见面礼，阿萦推辞不过，只能收了。
“姨娘为何要摘这些梅花花瓣？”张氏好奇。
阿萦柔声笑道：“回世子夫人，这是今冬的第一批腊梅，前朝有寿阳公主梅花香，便是以初冬腊梅花为花引，与其他香料混合，再以梅花花蕊露水调合，制成香丸随身携带，近之典雅清冽，有暗香之幽。”
“你还会制香？”
莫说张氏，阿萦此话一出，连秋娘都是一愣，不禁多看了阿萦好几眼。
阿萦依旧大大方方地笑着。
正说话间，那边有丫鬟过来喊道：“世子夫人，世子来了，伯夫人和太夫人请您过去。”
张氏转身对阿萦道：“那我就失礼先告辞了，姨娘继续逛。”
阿萦屈膝回礼，送走了张氏。
……
上次赵炳安虽说是赌气背着一家人偷跑去了京城，但好歹也在破获兵丁营私案中帮忙立了功，裴元嗣写折子的时候如实陈述，只是把事情从头到尾理清了一遍，成嘉帝就让他官升两级，从勋卫的散骑舍人成了高两级的副指挥使。
赵炳安自觉扬眉吐气，这下再也没人会说他是混吃等死一窍不通的纨绔了，就是表哥这个迂腐不化的人对他依旧像从前一样没什么好脸色，赵炳安想了想，他这大概就叫做热脸贴了表哥的冷屁股。
“哎，表哥，我问问你，小嫂子和我嫂子现在关系处的怎么样，嫂子发现了你俩的事了没？”
书房中，赵炳安揶揄地问裴元嗣。
赵炳安生母早亡，父亲平江伯从小不管他，继母平江伯夫人巴不得把他养成个纨绔，他和妻子张氏没感情，所以张氏也不会管他纳妾在外风流。
但裴元嗣的情况和赵炳安不一样，老庆国公是裴元嗣的恩师，沈明淑是恩师的孙女，成婚三年间裴元嗣又都不曾纳妾，这会儿裴元嗣和阿萦在灵州的半年患难见真情，两人生出了情愫，作为正房娘子的沈明淑肯定咽不下这口气。
何况阿萦还是沈明淑的庶妹。
赵炳安看得出来，他这个大表哥表面上粗枝大叶，不解风情，实则认真起来可是怜香惜玉呢。
裴元嗣警告地看他一眼，“你最好管住自己的嘴。”
赵炳安笑着给裴元嗣倒了杯茶，“表哥放心，都是男人，我当然懂，要是我在外面养了外室被表哥看见了，表哥你肯定也会帮我保守秘密的对吧？”
裴元嗣喝了他递来的茶，垂下眼想，他还真不会帮他保守秘密。
赵炳安敢在外面养外室，他肯定告诉舅舅平江伯，打断这厮的狗腿。
“你如今也成家立业，该懂事了，现在是羽林卫副指挥使，日后还有上升余地，倘若还像以前不务正业，在外面斗鸡走马，别怪我没提醒你，你一辈子到副指挥使就到头了。”裴元嗣皱眉道。