“住口，你这不孝女，还好意思怨你娘！”
沈文铖怒道：“你做的好事，如今连累整个沈家都要成了京城的笑柄，人证物证俱在，你说不认，你以为他们没法子逼你认罪？！”
沈明淑讥诮道：“那爹是希望我认罪？假如我认罪，让爹真成了京城的笑柄，届时你就心满意足了？”
沈文铖惊愕道：“沈明淑，你莫非是吃了炮仗，疯了不成？我和你娘分明是在想法子救你！你祖父是裴肃之的恩师，裴家不会对你如何，你若诚心认罪，说不准顾家也看在我们两家往日的情面上能从情处置，但你若拒不认罪，顾家一怒之下把你的老底都掀出去，你让你爹娘的老脸日后在京城往哪儿放！”
“爹爹只想着自己的脸面，可有考虑过女儿的处境？你就没有想过女儿的下人们是被屈打成招，你就没想过倘若女儿认罪，裴肃之便能放过我？凭什么他宠妾灭妻是天经地义，我便是活该！就算我杀过人又如何，难道爹娘手里便是干干净净，世家大族谁人手中没几桩命案，我不甘心，我不服！没有做过的事情我绝不会认！”
“你，你简直冥顽不灵，胡搅蛮缠！我们沈家没有你这等龌龊的女儿！”
房内传来激烈的争执声，顾大人便料到事情一时恐不能善了，考虑到家中老母与妻子的身体，他只能暂时告辞离去，约定第二日再来商讨。
其实顾大人之所以没能狠下心肠要求处置沈明淑，是因顾老夫人自年幼的小孙女过世之后身体一直每况愈下，顾三娘还在世时便是顾老夫人最疼爱的孙女，如果被顾老夫人得知孙女是遭好友溺杀，只恐一时难以承受这样的打击。
何况女儿死于姐妹情杀，纵使三娘清白无辜，此等丑事传扬出去也难免损害身后清誉，沦为街坊笑谈。
顾大人回去之后与年迈的父亲顾大学士彻夜商谈，顾大学士乃是文人，同样与裴沈二家一样注重家族颜面，选择不去官府报案，只将此事私了。
然而私了却并非息事宁人，顾大人僵着脸道：“卫国公可以选择不休弃沈氏，但我顾家的条件是三年之内她必须病逝，在这三年期间，沈氏要幽居佛堂，每日诵经祈福，为我女儿三娘赎罪！”
“好。”
裴元嗣没有一丝犹豫地应下。
顾大人望着裴元嗣那张冷酷俊美的面庞，眼中流露出一抹黯然哀伤。
卫国公府世代簪缨，百年勋贵，到裴元嗣这一代，更是少年老成，文武双全，丝毫不输曾经征战沙场战无不胜的老太爷裴忌。
曾经人人称许的好姻缘，到最后却害得女儿年纪轻轻香消玉殒，说对裴家没有半点怨，那是不可能的。
从今往后，顾家与裴家的交情，到此为止。
顾大人告辞离去。
……
“郭太医，孩子怎么样？”
郭太医把完脉，阿萦轻声问。
郭太医收拾了脉枕，慈和笑道：“姨娘放心，你的脉象看着有几分虚弱无力，不过总体平和，平日少思忧虑，应是没什么问题。”
绥绥已有两个多月，她的孕吐反应比刚有孕时重了许多，经常对着满桌子的美味佳肴也没什么胃口，几天下来人都憔悴了一圈。
前世怀着绥绥的记忆太久远，大多她都模糊地记不住了，本来还有些担心，如今听郭太医这么一说，阿萦绷紧的心弦就放松了下来。
郭太医得知阿萦食欲不振，便提笔给她写了两三个食疗的方子，是药三分毒，阿萦三个月不到胎位不稳，食疗最是稳妥不过。
郭太医在写食疗方子的时候阿萦低声询问道：“敢问郭太医，女子有孕足月难产而死，原因为何？”
郭太医诧异地看了阿萦一眼，这卫国公的如夫人怎好端端地问这般刁钻的问题？
他捋着胡须思忖片刻，还是开口解释道：“胎儿过大或孕妇体质较弱，都会导致生产艰难。二则若孕妇畏惧生产，不肯配合稳婆与接生婆，甚至会造成大出血，而一旦到了下红的地步，除非是有医术极为高超娴熟、成熟稳重的老大夫在场，否则便是大罗神仙也难以妙手回天！”
“不过姨娘不必过于担心自己的身体，你脉象平和，且离生产还早，卫国公定会请全京城最稳重的稳婆与接生婆为姨娘接生，保证姨娘与孩子不会出任何意外。”
阿萦恭敬施礼，“多谢太医为妾解惑。”
今天是正月十九，从昨天到今天阿萦只匆匆见了裴元嗣几面，因为昨天裴元嗣发过一次脾气，三七心虚之余不敢再来当耳报神，是以阿萦现在也不知裴元嗣对沈明淑的处置为何。
郭太医走后庆国公夫人还悄悄来了一次，塞银子找到紫苏求紫苏让她见阿萦一面。
庆国公夫人昨天就想见阿萦，但被归仁院的丫鬟拦在了门外，紫苏好歹曾是沈家的丫鬟，庆国公夫人如此低声下气也不过是希望阿萦能为女儿沈明淑说两句话好话，至少不要让她在佛堂过得太凄冷。
紫苏想到她娘李氏吃药时痛苦的面容心中便一阵快然，正待出言讥讽，突然记起那天阿萦告诫她的话——宁得罪君子勿得罪小人。
沈家能养出沈明淑这般为达目的不择手段的女儿，少不得庆国公夫人从小就对沈明淑娇生惯养事事顺意，如今沈明淑遭到报应，为自己所做的一切付出了代价，皆是她咎由自取。