冯窈脸色焦灼，这时前往传来哒哒的马蹄声，众女纷纷抬脸望去，却见密林深处纵马驶来的是一个英武高大的男人，怀里伏着一个娇小单弱的女子，裴元嗣英俊的面庞仿佛笼罩了一层万年寒霜，冷得直冒寒气，刀锋般的目光在贵女间流连盘桓。
沈明蕊慌忙垂下头去。
踏雪性情最是温驯，绝不会随意发疯伤人，除非是被人刻意中伤，他处处提防小心，叮嘱阿萦紧跟张氏，没想到还是被有心人钻了空子！
众女对上裴元嗣不怒自威的那张脸纷纷噤若寒蝉，你看我我看你，没有一人敢率先发声。
冯窈咬咬牙，柔声关切道：“卫国公，请问沈姨娘怎么样，她可有事？我别院中有一位极擅跌打损伤的大夫，不如让他来给沈姨娘看一看？”
张氏由梅儿扶着一瘸一拐地走了过来，她一语惊人：“卫国公，萦姨娘的马是被人以金钗投掷方才突然发狂！”
众女顿时哗然，小声议论起来。
梅儿把捡到的金钗上前交给裴元嗣，裴元嗣打开帕子，果见那金钗的簪尾上海还着几缕枣红色的马毛。
裴元嗣举起簪子，怒喝道：“谁的簪子，站出来！”
沈明蕊一哆嗦，缩着脖子动也不动。
冯窈余光扫到沈明蕊，冷笑一声，还有什么不明白。
无人应答，就在沈明蕊以为可以蒙混过关糊弄过去的时候，人群中不知谁小声说了一句，“好像是沈五姑娘的钗子。”
这话便犹如沸油倒在了火苗之上，一时人群死寂，引起轩然大波！
沈明蕊和阿萦可是亲姐妹！
沈明蕊脸色惨白，周围的贵女自动为裴元嗣让出一条路，裴元嗣抱着阿萦催马走到沈明蕊面前，脸色阴沉。
“姐夫，姐夫，我不是有意的，是她先出言挑衅我在先，你不能护着她呀！”沈明蕊吓哭了，她怎么会知道那簪子轻轻扎一下马就跟疯了似的发狂，她原本只是想吓唬吓唬阿萦报复她而已！
“大爷，别计较了，我们回去吧，明蕊妹妹她肯定不是有意的。”
阿萦轻扯他的衣摆道。
男人毫不留情，扬起鞭子狠狠抽在沈明蕊马前。
沈明蕊尖叫一声，马儿惊得后退数步，沈明蕊一时不察狼狈地马背上摔下来，摔了个狗吃屎！
抽完沈明蕊，他用马鞭指着跪在地上的沈明蕊，一字一句道：“再有下一次，后果自负。”
在沈明蕊嚎啕的大哭声中，照夜白四蹄扬起的灰尘草屑全都飞进了沈明蕊的口鼻中。
冯窈瞪大双眼，郑七娘目瞪口呆，众贵女就都跟那锯嘴的葫芦哑巴了一样一句话也说不出来。
郑七娘反应最快，为了防止再被骂，在曹女官领着宫女们姗姗来迟之前，掩鼻命丫鬟们赶紧下去把沈明蕊给扶起来。
心里暗暗想道，幸好她娘早有先见之明给她定下了一门亲事，原先她看那男方还横挑鼻子竖挑眼觉得处处都不如她表哥英武俊俏，现在……
就冲表哥这对小沈氏的维护程度，只怕嫁过去不仅每天要受这小妾的气，还得帮着小妾和丈夫养孩子，呵呵，这林林总总不知得受多少委屈！
想着，郑七娘意味深长地瞥了眼一侧呆愣住的好姐姐冯窈，心想这卫国公府谁爱嫁谁嫁吧，横竖她是死心了！
众女都散开之后，隐在众人身后的徐湛望着那空无一人的草地许久许久，亦默默转身离开。
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郭太医给阿萦把开了些镇心定神的药，阿萦喝下后睡了一觉，再次醒来脸色好多了。
“我是不是给您丢脸了？”阿萦靠在他怀里，难过地道。
灯光下，她柔白的侧脸垂下两排细细密密的睫毛，仿佛掩盖住她重重的心事。
“说什么傻话，”裴元嗣轻斥道：“你是苦主，要丢脸也该是她们。”
阿萦黯然不语。
裴元嗣便觉心内有一处堵得慌。
如果阿萦不是他的妾，而是他明媒正娶的妻，沈明蕊、冯窈等人还敢如此折辱她吗？
这个念头刚一闪过，裴元嗣旋即大吃一惊打住。
他是在想什么，阿萦做他的妻？
他忍不住再低下头去看着怀里的人儿，阿萦阖着双眼在他胸膛上静静靠着，细长的柳眉宛如笼着哀愁般微微颦蹙，以往他总觉得她年纪小，是个还没长大的孩子，性格又柔柔弱弱温吞似水，怜惜她孤苦无依生母早逝，事事皆想将她护在自己的羽翼之下。
若她成了他的妻，有他撑腰这世上将再无人敢瞧不起她的身份。
可正因她如此柔弱良善，他才更无法昧着良心将偌大的卫国公府交给她掌管，她管不住那些笑里藏刀心眼儿多似窟窿的大小管事们，最后受委屈的一定还会是她。
除非他能娶一位贤良大度、能够容得下阿萦和他们儿女的正妻。
但要他这般毁了那女子本该幸福的一生，把自己的幸福建立在别人的痛苦之上，他做不到。
阿萦啊阿萦，我究竟该如何呵护你、保护你和女儿才是对的？
裴元嗣疼惜地吻着阿萦额头上的伤痕，心内千言万语唯有化作一声长长的叹息。
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阿萦足有三日未曾出过别院。
这三天除了张氏过来探望过她的病情、陪着她聊聊天，还有冯窈、沈明蕊及庆国公夫人陆续上门来过。